见一行人上了寺门前停着的马车，秃头汉子方才松了一口气，回身朝身后几人吩咐道：“把这个不长眼睛的家伙好好教训一顿，看看他是哪个地头的，居然胆子贼大！他娘的，要不是老三眼尖，险些就要出乱子了！”

第十七章 弄雀鸟偶遇外戚

“看他们的样子，还是和以前一样怕你。”

坐在马车上，高俅见燕青死死皱着眉头，便笑着问道：“你在西南那边混得风生水起，声势比马帮当年更加浩大，怎么这一次就单枪匹马地一个人回来了？”

“大哥你这不是明知故问么，这里是京城，我要带着大队人马回来，岂不是让你难做？”燕青见对面的三个女人都在打量自己，连忙缩了缩脑袋，“再说了，我当初收服这些三教九流时，各种手段无所不用其极，他们怕我也是应当的。我对科举没兴趣，又不能像希晏那样征战沙场，也就只有在这些事情上多多用心了。”

“人各有长处，他们能做的你不能做，你能做的他们未必能够担当，强求不得。”高俅心知燕青因为当年的事而深恨官场，当下便转过了话题，“你姐姐如今已经正式出家，我在城外设法为她造了一座道观，你得空了不妨去探望探望她，免得她断绝了这人世中最后一丝希望。”

燕青神情一震，随即微微点了点头：“我明白。”

转过三四个街角后，马车在一户看似普通的店铺前停了下来，随即便有伙计将一行人全都迎了进去。穿过几间外头的门面，众人方才感到面前豁然开朗，四四方方的院子正中建有一座小巧玲珑的假山，中间青苔中隐约有水珠渗下，四周鸟语不绝，正可谓是闹中取静。

“大哥，你这是……”

“她们一直待在家里，有时也太寂寞了些，我听说此地有会说人话的八哥，所以寻思着买几只解解闷。”高俅随手一招，两个伙计便拿着好几个鸟笼上来巴结，喜得伊容和白玲满脸放光，就连原本不在意的英娘在听八哥说了几句人话之后，也颇有兴致地凑上去了。

高俅任由三女在那里议论，和燕青一一看过四周一串鸟笼中颜色各异叫声不一的雀鸟，这才说道：“这是京城里刚刚开出来的新营生，有财力来这里的大多是官宦家眷或是殷实人家。就这么一只鸟的价钱，寻常百姓至少可以开销三年，而他们除了抓鸟的花费，只是费些调教功夫，你说是不是一本万利？”

燕青本能地皱起了眉头，略一思索便开口问道：“大哥，你不会说这是你新开的买卖吧？”

“你以为我能把全天下赚钱的营生全都揽了，那别人岂不是没法过活了？”高俅没好气地丢过一个白眼，这才朝那厅堂上的匾额一努嘴道，“那是蔡居安的手笔。”

“蔡家大衙内？”燕青脱口而出迸出五个字，立刻想到了自己陆陆续续得到的消息。虽然在西南，但是他一直关注着朝中局势，什么官员升迁黜降，哪家得用哪家失势，不管是高俅想让他知道的还是不想让他知道的，他一点都没有漏过。“我听说他如今每每伴驾左右，颇受宠信，没想到敛财的功夫也有一套。”

高俅见几个伙计全都围在三女的身边趋奉，周边并无一人，不由轻轻冷笑了一声：“何止是敛财，你知不知道，这一处买卖还有别样机关。像我们这样慕名而来买只雀鸟玩耍的不过是小买卖，似那等以千金随便挑一只鸟笼带回去的才是大生意。蔡居安的心气高得很，他以不学无术的首相之子参与编修大典，就这还不知足，瞒着父亲悄悄在背后里组织自己的班底呢！”

燕青这才醒悟到高俅今次外出的目的并不单纯，脑筋立刻飞快地转动了起来。蔡家和高家的联姻自然是稳定了朝局，纵有变故，在两个宰相联手打压下，不消多时也就平息了，但这并不是说，两家人就真的能够始终亲密无间。蔡京五十七岁，蔡卞四十六岁，按照大宋宰执的平均执政年龄来说，如果没有大差错，蔡京至少还有十几年宰相可以当，蔡卞也是一样。两人一个为首相一个为枢相，正好压住了旁人的最后一道上升空间。