电报足以表明孙中山处在怎样的难言之苦中。

特别是其后南京临时政府召开会议，对袁世凯在北京就职进行表决。

会场上坐着袁世凯派来的代表侍从武官唐在礼和教育次长范源濂。范源濂把离京以前由袁世凯授意叫他拟就的一个简单发言稿递到唐在礼手里，由唐在礼站起来向参加会议的议员们先读了一遍：

“自世凯被选为临时大总统以来，南京临时政府一再敦促南下就职，并于二月二十八日特派专使北上迎接，自当早日南下，以副公等厚意。奈北方局势颇不稳定，各省官长及军队等函电频来，咸欲世凯暂勿离京，以维大局，甚至有妄以哗变劝阻世凯南下者。此风殊不可长，为亟弭此风，不拂众意，遂不克离京南下就职。谅诸公等必以国是为重，不拘礼仪，从权考虑，俞允许世凯在北京宣誓就职……”

也不过短短十几句话。唐在礼刚刚读完，台下议员们一致鼓掌表示同意，这倒是他们出乎意料之外。

莫名其妙的“一致鼓掌”之后，南京临时政府参议院通过了决议：“一、参议院电知袁大总统允其在北京受职；二、袁大总统接电后，即电参议院宣誓；三、参议院接到宣誓之后，即复电认为就职，并通告全国；四、袁大总统既受职后，即将拟派之国务总理及各国务员之姓名，电知参议院，求其同意；五、国务总理及各国务员任定后，即在南京接收临时政府交代事宜；六、孙大总统于交代之日，始行解职。”

所谓六条，孙中山心里再清楚不过了，这只是最后的面子而已。

孙中山想到这里，发出一声无奈的叹息：“我自有分寸。这段日子辛苦你了，如果你想回上海……”

这次轮到宋大小姐抢先：“我还是愿意继续辅佐先生，无论你的身份有何变化。”

孙中山放下手中的笔：“接下来我会回家乡看望大哥和妻子，你可以趁此放个大假。”

宋大小姐露出得体的笑容，看不出半分尴尬。

东郊民巷的一群外国记者也正在为此事展开激励讨论。

“兵变的那天，”《泰晤士报》驻京记者莫理循说道，“我正沿着名叫王府井的那条大街行走，正好看见自己住宅附近的房子已经起火，街的对面是北京最大的市场，这个庞大的建筑物连同里面一个占地若干英亩的戏院也被大兵放火烧了。乱兵很快控制了整个东城，他们挨家挨户地抢劫，不少人家因为油灯被撞倒而燃起大火——当然也有许多是故意纵火，造成的破坏远远大于劫掠。我之前一直认为第三镇是可以完全信赖的部队，但如今眼见着官兵们把抢来的东西堆放在大总统眼皮底下的外务部大院里，我以为这一景象真是可怕得很，而且军官比当兵的更坏，因为他们是在指挥抢劫。”

莫理循得出一个自认为了不起的结论：“中国的未来完全取决于如何处理这个局面。如果采取和稀泥的办法，向人们行贿堵住他们的嘴，那么这个国家就完蛋了。”

“混乱的兵变中，有一个现象引起了我的注意。”莫理循神秘的笑道。

“快说，不要卖关子！”