尽管孙中山将成为的只是一个临时大总统，各省代表还是不那么放心，他们特别致电黎元洪：“代表团决议于十日（西历二十九日）开选举临时大总统会，再由被选者电告袁内阁，如和议成立，即当避席。”代表们在此使用了文雅的“避席”一词，实际上就是谁被选举为临时大总统，如果议和成功必须让位于袁世凯。黎元洪回电：“希望和平了局，无论何人为总统，皆所欢迎。”身处武昌的黎元洪虽然彻彻底底成为李想牵线的一个傀儡，但他还是唯恐议和破裂。

辛亥年十一月初十日，即公元一九一一年十二月二十九日。

江苏、浙江、福建、广东、广西、湖南、湖北、江西、安徽、河南、直隶、奉天、山东、陕西、山西、四川、贵州，全国十七省代表齐聚南京，用无记名投票的方式正式选举临时大总统。

出席的十七省代表名单为：奉天代表吴景濂，直隶代表谷钟秀，河南代表李搫，山东代表谢鸿焘，山西代表景耀月、李素、刘懋赏，陕西代表张蔚森、马步云，江苏代表袁希洛、陈陶怡，安徽代表许冠尧、王竹怀、赵斌，江西代表林子超、赵士北、王有兰、愈应麓、汤漪，浙江代表汤尔和、黄群、陈时夏、陈毅、屈映光，福建代表潘祖彝，广东代表王宠惠、惠宪甫，广西代表马君武、章勤士，湖南代表谭人凤、邹代蕃、廖名搢，湖北代表马伯援、王正廷、杨士杰、胡瑛、居正，四川代表萧湘、周代本，云南代表吕志伊、张一鹏、段宇清。

由浙江代表汤尔和为议长，广东代表王宠惠为副议长，江苏代表袁希洛为书记。

“我宣布，十七省代表大总统选举大会现在开始！”首由议长汤尔和宣布开会，他咬着舌尖喊出一口浓浓软软的浙江话，“……我国数千年专制政体已告结束，共和政体已经实现！”

大家热烈鼓掌。

随后即进行选举，每省为一票，共十七票。候选人是：孙中山、黎元洪、黄兴。

开票结果出来，大会书记江苏代表递给袁希洛广东代表王宠惠副议长，他大舌头广东口音开腔：“开票结果是，孙中山先生以十六票，黄兴一票，黎元洪零票。”

“我宣布，”议长遂用一口浙江腔隆重宣布：“孙中山先生当选为中华民国首任临时大总统！”

众即起立欢呼中华共和国万岁三声。是时音乐大作，在场代表及列席之军、学各界，互相庆贺喜悦之情，达于极点。

会中复以组织临时政府，刻不容缓，即推正副议长汤尔和、王宠惠等赴沪恭迓孙中山，并有代表会将选举结果，电告孙中山及各省。

散会后黄兴乃发两则电报，一致陈其美：“陈都督鉴：今日参议会决议改用阳历，并以中华民国纪元。明日为中华民国元年正月一日，请公布。”一致《民立报》于右任：“《民立报》于君右任鉴：今日由参议会决议，以明日为中华民国元年正月一日，孙大总统来宁发表临时政府之组织。”

同时发出明码通电：“本日在宁开临时大总统选举会，到会者十七省。孙中山先生当选为临时大总统，特此通告。”

选举结果一公布，南京城里一片沸腾，鞭炮齐鸣、彩旗飘舞、口号此起彼伏，热烈的程度胜过春节，胜过以往任何节日。消息传到哪里，哪里就是一片欢腾的海洋，而且喜悦的情绪由于人群的陆续加入而愈加膨胀。孙中山此时所在的上海，完全变成了一片欢乐的海洋。

消息传到同盟会本部会场汇中饭店顶楼，人们欢腾起来，起立欢呼！