鞭炮声中，锣鼓声，嘈杂而喜庆，引来了无数的百姓前来围观。

袁世凯在喧闹之中心静如明镜，享受着权势回归带来快意，脑海闪过少年轻狂所作一句诗：中原鹿正肥。多少年过去了，再不复少年时的轻狂，却还保留着当年立下的这份大志，也努力挣扎的积累了逐鹿中原的实力。尔今正式鹿正肥的季节，老天爷开眼，让他等到了。他袁世凯是在也不会松手，再也不只甘心做一个奴才。这三年的隐士生活，兢兢业业，提着脑袋数日子熬到今天，真不是人过的日子。

袁世凯细数自己的经历，自朝鲜到直隶，为清朝竭尽犬马之劳。可是，他最后换来什么呢？差一点就换来一把杀头的钢刀。如果当时载沣多一点阴狠，袁世凯肯定会身首异处，连一束白练都得不到――那是赐给清朝权贵全尸自尽用的，汉人就要掉脑袋。

飞鸟尽，良弓藏；狡免死，走狗烹。清朝统治者一向用此侪俩，袁世凯能不寒心吗？凭什么要袁世凯去做岳飞？凭什么要袁世凯去做年羹尧？王侯将相宁有种乎？他老袁一辈子的奴才已经做够了。

袁世凯坐进绿呢大轿，看眼前垂帘放下，仿佛也隔开轿外的喧闹，他嘴角的笑意散开。袁世凯人老心不老，逐鹿中原的雄心万燃起丈高，他要看天下谁才是真的英雄。

袁世凯靠在椅背，脸上显露出少许的疲惫。袁世凯即使身体再棒，毕竟年岁已经大了，劳累一天也会精神不继。袁世凯到了信阳自然要寻视各营，也要让那些早晚跪拜长生牌位的北洋士卒见一下真神。这一圈寻视下来，就已经累了。

袁世凯金鱼泡眼皮拉怂，冯国璋便恭敬的侍立在他眼皮底下，等着袁世凯的训示。

袁世凯好半响才睁开眼，目光落在冯国璋身上，冯国璋似有所觉的把头放得再低一些。

袁世凯方开口说道：“前日荫大臣受命南下，路过彰德，曾到我家探问。我已料此番风雨会愈闹愈大，不出一月，即当影响全国。所以与荫午楼谈及，湖北方面，有黎元洪为将，千万不可小视！今果不出所料，夏占魁部全军覆没，张锡元部全军覆没，主帅被活捉。党人大肆宣扬我辈无能。各地党人闻迅胆子也壮了，纷纷有样学样，这省独立，那省也独立，警报到耳，已有数起。”

袁世凯说道此处稍顿，冯国璋便在心里腹诽，这还不是纵容的结果，不是北洋军无能的结果。要不是我等戏演得好，您老人家那里能够出山。冯国璋心是这样想，脸上的表情却越发的恭敬，没有人能看出他心头的一丝波动。官场上打滚的人，个个都是奥斯卡影帝。

袁世凯认真的看着一脸老实巴交的老部下，眼中掩藏着一丝隐秘至极的笑意，也不知是看出冯国璋的心思，还是什么也没有看出。他继续缓缓说道：“你带兵夺取武胜关，是一步好棋。湖北的门户在手，我们北洋雄师还不是想什么时候进湖北，便什么时候进湖北。”

“也是大人运筹帷幄得时，俾职全耐大人的照应。”冯国璋谦卑至极的把功劳全退给袁世凯，“只是让李想在湖北如此逍遥，也是俾职办事不力的结果。”

听到李想的名字，袁世凯的心中闪过一丝莫名其妙的情绪。李想最近的一番胡闹，虽然使他另眼相看，但还不够资格做他的敌人。李想这回在汉口租界可是把事情闹大发了，当年庆军夹着义和团在北京东郊民巷也这样闹过，后来的庆军将领的结局不知道有多凄惨。袁世凯和洋人打惯了交道，对洋人也深刻的了解，也知道洋人的厉害手段。洋人对这些人是恨之入骨，在袁世凯看来，李想还没有资格做他的敌人，也是没有命做他的敌人。

袁世凯抬起右手轻挥，冷哼一声，“李想能闹出什么花样来？就是一个义和团第二而已。他在洋人租界里杀人放火，洋人会放过这种人吗？”

冯国璋低眉顺目的说道：“洋人的十六艘军舰都沉在汉水，他们现在可能还腾不出手来对付李想。何况洋人做事向来讲规矩，开战之前都会下战书。以前遇上排洋的事情，洋人都会先向朝庭提出抗议。如此朝庭处置不公，使洋人不满，才会出兵开战。”

袁世凯轻抵额角，凡是扯上洋人的事情都是麻烦，但也是机遇。他老袁就在镇压义和团的事情立下大功，才有了今天的权柄。此次事件，只要处理得好，洋大人们高兴了，就是对他逐鹿天下最大的帮助。