冯国璋的反叛，无疑是给了已经处于四面围攻状态下的袁世凯最致命的一击！

做事谨慎的冯国璋还是在担心此时反袁集团内部，有些将领并没有真正下定决心，还是有些瞻前顾后。在这种情况下，冯国璋向各大势力派出自己的参谋，以摸清情况。如此才敢拿定主意，才敢采取正式行动。

到了1916年2月中旬的时候，从参谋部高级参议冯耿光和一些日本驻沪武官那里，护国军第2军在李烈钧率领下进入广西。

在加上杨兴所部护国军，连连歼灭张敬尧之北洋第7师大部，周骏之川军第1师大部，占领泸州。

蔡锷将军所部滇黔护国军占领舒州。

听闻广西将军陆荣廷“实蓄讨袁之声”。

如此一来，冯国璋才定下心来，与各大反袁势力勾肩搭背了，逐步展开反袁具体实质行动。

于3月10日，冯国璋向外宣布自己“政躬渐就平复，自即日起销假视事”，正式从幕后走向前台。

接着，在3月15日，陆荣廷以广西都督名义向全国通电，宣布广西省独立。

紧接着，战事颇为不利的四川将军陈宦也派了代表，到南京来面见冯国璋，说四川一切都看江苏，只要江苏有什么行动，四川就会立即跟上。

陈宦表示，只要冯国璋赞同四川独立，那么四川立即就可以独立。

从这一点看得出来，当时的冯国璋几乎就是中国政治的另外一个领袖，很多地方大员都要唯冯国璋的马首是瞻。

在3月20号，为了联络各省督军反袁，冯国璋发出了这封由他领衔，有山东将军靳云鹏、江西将军李纯、浙江将军朱瑞和湖南将军汤芗铭联合署名的密电，内容就是要求袁世凯必须“迅速取消帝制，以安人心”。这封密电，就是民国史上著名的“五将军密电”

“五将军密电”虽然是一封密电，但很快就被袁世凯集团的人拿到手了。

大家可以想象，看着自己昔日的爱将如此反对自己，袁世凯当时是什么样的心情。更何况，在这封密电上，还有着几个重要省份的地方大员联合署名。袁世凯意识到，自己有些被群起攻之的感觉了。

据说，当袁世凯看完密电之后，“双目发呆，半晌说不出话。”很显然，此时的北洋集团，也就是袁世凯真正能称雄近代中国的主要依靠力量，此时已经大部分背叛了袁世凯。