“邦德先生不必为这个问题感到烦恼。如果说伦敦的那些叛逆都能大张旗鼓地变卖本土地产。那国王为了解决财政危机出让其在殖民地的部分利益又算得了什么。”科克爵士不以为意地说道。须知共和政府的覆灭在外界看来已经只是时间上的问题了。因而目前摆在斯图亚特王室面前最严峻的问题并不是如何复辟，而是如何解决庞大如“天文数字”的债务。复辟政府除了要面对共和政府欠下的280多万镑债务外，还解决查理二世所欠下的300多万镑私人债务。而在这些令人乍舌的赤字之中还不包括王室其他成员所欠的私人债务。如此冷峻的财政困难当然不是约克公爵去一次中国就能解决的。更何况查理二世身边的一些大臣亦不希望在这件事上被约克公爵拔得头筹。

然而科克爵士信誓旦旦的话语并没有打动对面的詹姆斯。须知对于英国在北美的殖民地他是再清楚不过的了。英国在北美的殖民地分为特许公司殖民地、契约殖民地与特许自治殖民地、业主殖民地、王家殖民地。其中“特许公司殖民地”、“契约殖民地”与“特许自治殖民地”主要是由相关的“殖民公司”向英国政府申请“特许状”之后建立的殖民地。这类殖民地拥有极高的自治权限，并根据移民自定的法律规章对定居点进行管理。正如1620年“五月花号”上的成员宣布的那样，这是由“公正而平等”的法律来治理的“公民政治团体”。普利茅斯、普罗维登斯、纽波特、朴茨茅斯、纽黑文等均为这样的殖民地。

而“业主殖民地”则是由英王赐给他的宠臣或贵族的殖民地。这些殖民总督手握行政、立法和军事大权，承认英王在殖民地的最高权力，对本土只承担轻微的义务，并定期向英王奉献贡物。所以业主殖民地的总督俨然就是没有王冠的国王，是新大陆上的诸侯王。

事实上起初，北美的所有殖民地都不是“王家殖民地”。直到1624年，英王借口弗吉尼亚伦敦公司财政失败和内部混乱，吊销了其特许状，宣布由英王政府直接统治，由英王直接任命的总督进行管辖。自此英国王室才算是在新大陆拥有了属于自己的殖民地。只不过理论上虽是如此，可所谓的“王家殖民地”依旧还是拥有颇高的自治权的。因此从某重意义上来说英王所提出的这一建议也可算是一张空头支票。想到这里詹姆斯不禁淡然地反问道：“那国王是打算抵押呢？还是出让呢？”

“陛下的意思是暂时将弗吉尼亚抵押出去。”科克爵士干咳一声回答道。

原来如此，看来王室还不至于太过无耻啊。詹姆斯一边在心里如此想着，一边则在嘴上若有所思地嘟囔道：“这可是一笔大买卖啊。不过如此大的抵押品卖家可也不好找呢。”

原本以为对方会兴致昂然的科克爵士耳听詹姆斯这么一说不由地也有些揪心起来。毕竟他虽是英王的特使却还不至于会有中华官员那种“普天之下莫非王土”的派头，更何况斯图亚特王室本身也负债累累。于是察言观色之下科克爵士不禁软下了口气向詹姆斯说道：“陛下也知道这事可能有些难度。所以才认为只有邦德先生您才最适合处理此事。”

眼见对方的语气变得恭敬起来，詹姆斯自知主动权已经掌握到了自己的手里。于是他跟着便趁热打铁道：“能为国王陛下效劳是在下莫大的荣幸。其实在下这里也确实有合适的买家。只不过阁下应该清楚那买家是谁吧？”

“邦德先生不必太过忧虑。关于这一点国王陛下也考虑过了。毕竟同中华帝国作战的是伦敦的那些叛逆而不是英国王室。等英国的局势恢复正常之后，相信英国会同中华帝国成为愉快的盟友。”科克爵士语调献媚地说道。

“在下并不怀疑大不列颠同中华帝国之间美好的前景。”詹姆斯礼貌地提醒道：“不过有一点在下还是先要向阁下言明，在下是在为香江商会做中间人，而非中华政府。”

“那是当然。”科克爵士意味深长地点头道。在他看来詹姆斯后面补充的那句话不过是在故做掩饰罢了。毕竟这样的交易并不是件光彩的事。

不过此刻的科克爵士却恰恰会错了对方的意思。詹姆斯所言其实都是事实。他的确打算将这笔生意介绍给香江商会而非中华政府。须知中华帝国在美洲的殖民地虽然不像英国人那般种类繁多。却也同样有公社与私庄之分。所谓的“公社”顾名思义就是由朝廷出资将相关的流民以公社形式组织开垦殖民地。而“私庄”则是由拥有“委任状”的商会组织开发的。不过无论这些殖民地以何种方式建立，都必须要承认中华帝国对其的最高统治权并通过帝国任命的节度使进行统治。

由于弗吉尼亚离目前中华帝国在北美的殖民地相隔甚远。就算是将其抵押给中华朝廷，亦不可能将其牢牢控制。更何况当地的移民又怎会轻易接受一个黄皮肤帝国的统治。因此在这种情况下由商会来接手这份特殊的抵押品是再合适不过的了。更何况出于詹姆斯私人的想法他也更乐意趁此机会在北美搞一块属于他自己的殖民地。

于是在同科克爵士会晤后不久。詹姆斯便马不停蹄地起身拜访目前已授命为中华驻欧洲大使的罗威。黑色的马车在暮色下穿梭于巴黎窄小的街道。两旁泥泞的小巷中虽时常有衣衫褴褛相貌不善的人闪过，却很少有人会去注意这辆外表普通的马车。更不会有人会想象得到马车中坐着的乘客乃是堂堂的欧洲首富，是连国王见了都要谦让三分的神秘的邦德先生。

是的，“神秘的邦德先生”是欧洲上流社会给詹姆斯取的一个代号。当然除了香江商会与荷兰及威尼斯的上层外知道詹姆斯真实身份的人也不少，像已经去世的克伦威尔，像现在的法王路易十四等等。当然在这群达官贵人之中谁都想象不到这个叱咤欧洲上流社会的神秘英国人曾经只是一个海盗船上的小水手而已。事实上詹姆斯本人有时亦觉得自己的一生简直就是像一场戏充满了传奇与不可预测的变数。只是随着年龄的增长他对财富、冒险的欲望已经渐渐地淡了下来，取而代之的是对自己未来的深深忧虑。

就大航海时代的标准来说，詹姆斯无疑是一个令人羡慕的成功者。他所拥有的财富能直接买下欧洲的小公国；他身边的各色美女数不甚数；而只要他愿意他能轻易地得到一个贵族头衔，男爵、侯爵任其挑选。然而詹姆斯本人却十分清楚这些风光表象的背后掩藏着怎样令人不寒而栗的危机。须知这十多年为中华帝国充当欧洲代言人的角色一方面让他积累下了一份庞大的家产，可在另一边他亦成了欧洲各国统治者的眼中钉肉中刺。詹姆斯明白在那些阿谀奉承的笑脸背后不知有多少人想将他至于死地。特别是那次被克伦威尔点穿身份后，他更是深刻地意识到了自己的脆弱。不管是英王也好，法王也罢，只要这些欧洲的君主真的下定了决心，就算是中华帝国亦不能救得了他。那些君主能想捏死一只蚂蚁一样让他这个“爆发户”从这个世界上消失，然后一股脑儿地将他的家产吞并干净。事后就算中华帝国想找他们算帐，自己也早已经去地狱向撒旦报到了。