正如陈子壮用黄老学诠释契约说、立宪君主制等概念的尝试，让孙露看到了宪政思想在中国逐渐本土化的进程。在这个时代的欧洲，西方人也在努力尝试着为民主、自由、法制、平等等等观点寻求理论上的解释。与孙露必须面对来自传统思维方式的挑战一样，这个时期的欧洲人同样也有着来自保守势力的阻力。君权天授、神权思想等等之类的中世纪思想残余，无不阻碍着宪政思想在欧洲的传播。因此从某种意义上来说，此时的东西方文明在宪政制度正站在同一起跑线上。

虽然有着相同的目标，但东西双方在风俗、习惯、宗教、先例等方面的差异，注定了他们会各自走出两条不同的轨迹。至于轨迹的尽头是殊途同归，还是背道而驰，或许也只有到了数百年后，答案才能随之揭晓。而在另一边，眼前一个更为直接的竞争却已然在这一年的春天悄然地在东西方文明之间拉开了序幕。

弘武十一年四月，历时十年的《明史》终于在众人的期盼之中修编完成了。由于孙露是通过禅让的方式以华替明的。因此就内容上来说，《明史》的记载还是十分客观详尽的。此外，或许是为了给现今的中华朝的一些制度做注解。中华朝的史官在编修《明史》的过程中还特意强调了一些特殊事件。例如东林党的数次全国性集会、天启朝苏州百姓抗阉党等等内容。其目的当然是旨在借此证明中华朝之所以会对制度进行如此重大的变革，之前都是有预兆的，乃是顺应民心的举动。如果光是这些，那中华朝修编的这本《明史》充其量只能算是一部优秀客观的史籍罢了。然而有一样特别的细节却让这部书在日后的世界史上都占有着举足轻重的地位。

原来内务部在修编《明史》时除了采用传统的“王公即位年次纪年法”外，还首次引入了“黄帝纪年法”。也就是以黄帝即位之年为元年的纪年法。事实上，中国古代的纪年法主要有四种，即“王公即位年次纪年法”、“年号纪年法”、“干支纪年法”、“年号干支兼用法”。其中自然是以“王公即位年次纪年法”最为常见。而“黄帝纪年法”在正式的官方记录中并不多见。

可绕是如此，内务部这次还是花费了大量的人力通过最早的“干支纪年法”推算出黄帝的生辰，从而制订出了眼前的“黄帝纪年”。这一来是因为历史上不少帝王一遇到可喜的事都会更改自己的年号。像汉武帝就曾分别有过建元、元光、元朔三个年号。武则天在位的年号更是几乎一年一换。虽然自明朝起皇帝在位时不再改年号，仅在新帝即位时更改。但还是会存在上一位皇帝的末年和下一位皇帝的元年吻合的缺陷。因此为了日后编撰华夏通史的考虑，内务部在权衡再三之后，还是决定启用“黄帝纪年”。

而另一个原因，则是来自于外部。须知，欧洲现在使用的“西历纪年法”乃是以基督出生为元年的纪年法。姑且不论中华朝上下根本不可能以一个外夷的诞辰做纪年。光是在这个时代的欧洲，有关基督究竟是何时出生的争论就从未停歇过。因此西历纪年在中华朝除了一些研究西方学说的学者，以及与欧洲方面有贸易往来的商贾外，几乎不为人所知。不过在东西方日渐加深的文化交流过程中，中华的学者倒是逐渐萌生了制定一套直线性纪年法的想法。于是乎，“轩辕四三五八年”就此与“西元1660年”出现在了同一时空之中。

“轩辕四三五八年四月……”内务部的书房中，冒辟疆轻轻念叨着《明史》封册背后略带陌生的纪年，秀气的双眉不由动了一动。

“辟疆是不是觉得这有些多此一举？”一旁端坐在案牍背后的黄宗羲一眼就看穿了下属的心思。

“学生刚才一时走神让大人见笑了。使用黄帝纪年便于日后记史，是一件值得庆贺的好事。”冒辟疆赶紧把封册一合解释道。虽说冒辟疆的年龄与黄宗羲不相上下。但在这位准首相的面前，他还是极其恭敬自谦为“学生”。

冒辟疆自称“学生”的叫法让黄宗羲略微感到了些不适应。毕竟冒辟疆以复社四公子的身份名扬天下时，黄宗羲还只个籍籍无名之辈。不过这种犹豫稍纵既逝，黄宗羲很快就接受了冒辟疆的称呼。却见他淡然地摇了摇头道：“若说为了日后修史便捷着想。自汉武帝起使用至今的王公即位年次纪年法也有千年历史了。使用至今也未曾见其出过什么纰漏。而对普通百姓来说，今年是弘武十一年，还是轩辕四三五八年也没多大的干系，不是吗？”

冒辟疆当然是认同黄宗羲这种说法的。事实上，儒林之中也确实有部分学者对朝廷使用黄帝纪年的做法存有异议。然而使用黄帝纪年的事终究是由黄宗羲主持的。此刻他突然调转矛头说出这样一番话，让冒辟疆多少有点摸不着头绪。因此他当即还是十分谨慎地回道：“虽然单就寻常百姓与一些读书人来说，使不使用黄帝纪年影响并不大。但对于朝廷来说黄帝纪年的使用就意义深刻了。特别是使用黄帝纪年能向外夷彰显我华夏悠久的历史。大人之所以会力主《明史》采用黄帝纪年恐怕也出于这个考虑吧。”

冒辟疆的话显然让黄宗羲觉得十分满意。却见他扬起头意味深长地点头道：“辟疆，你这话算是说到点子上了。使用黄帝纪年的真实意义不在中原，而恰恰是在海外。这么做固然有向外夷展示我华夏悠久历史的意思。但更为深刻的意图则是要以我华夏的方式来书写世界史。”

“以华夏的方式书写世界史？”冒辟疆似乎明白了点什么。

“是的。就是以我华夏的观念来描述整个人类的历史。”黄宗羲傲然地说道：“虽然在这世界上不止存在一个文明。但能源源流长至今毅力不倒的却只有我华夏文明。巴比伦、埃及、印度，这些文明古国之中而今又有几人还能记得他们的祖先。至于那些欧洲人以他们的圣人基督诞辰为纪年也没有超过两千年。因此以我华夏的纪年来书写世界的历史是再合适不过的了。”

“原来如此，这么说来大人是打算让内务部继续着手编写世界史吗？”冒辟疆恍然大悟地反问道。

“有这个意思。不过更准确点说是辟疆你的主意。”黄宗羲颇具深意地一笑道。