司马懿暗自笑了笑，他知道曹丕没有其他的退路，所以才故意说这些话来刺激他，以试探他的心思和气量。如果曹丕不知轻重，发了怒，那他立刻告罪，然后转身走人。说实在的，他也不愿意和曹家的人在一起，曹操不是个君子，这个曹丕也不是什么好人。可是现在天下的大权尽落曹家，他既然已经入了仕，如果不依附曹家，那在仕途上就没有出路。
“将军，乱世用才，治世用德。天下将定，丞相将老，将军以外戚之重，眼看着就要独掌天宪，如果再和这些士大夫不相往来，如何能治天下？”司马懿郑重地说道，他这话说得半真半假，好象是说曹丕应该储备人才为将来做准备，其实是提醒曹丕，你如果不和士大夫相往来，以外戚之重独掌大权的可就不是你曹丕了。
曹丕有些着急，司马懿说的这些他都知道，问题是你得说些有用的办法，让那些士大夫为我所用才行啊，光说这些空洞的道理有什么用，我说要用君子，他们就能信吗？
“将军，我来之前，听长文说过，他说初平以来，天下板荡，民不聊生，背井离乡者甚众，古之乡评荐人之法，现在已经难以推行，所以人才无由得进，才让奸险之人充塞官途。如今要想大治，需得一好法子，挑选民间重德之人为官，逐渐淘汰那些品行不端之徒，使高德之人皆为重臣，如此法一立，则天下何愁不安，将军何愁无人？”
“这是什么法？”曹丕有些莫名其妙，听起来好象不错，可是究竟是什么法子，陈群来信也从来没有说过这件事。
“长文说，这是从军中的九品之法沿袭而来。”司马懿卖了个关子，不说了：“我也只是知道个大概，虽然觉得妙，却说不清楚，将军如欲知道详情，当详询长文，他必然会说得比我更透彻。”
“九品之法？”曹丕略微明白了一些。曹操当年为了选拔人才，曾在军中实行过一个九品之汉，由名重有声望的人把各种人按才能和德行成为九等，写成品状备录在案，这样一有空缺的时候只要去查一下品状，很快就能选到合适的人，用起来倒是蛮便利的。听司马懿这个意思，好象是陈群将这个办法细化了，要推广到其他的官员选用上去。不过，这个跟这些士大夫有什么关系呢？
“长文此法，重在中正的选用，中正必由贵重有望之人，由他们选出的人品行才有保证，那些小人自然进路无门了，这也符合古礼之贤贤的准则，将军如果能行此法，则何愁有德之人不望风而至？”司马懿抬了抬眼皮，静静地看着曹丕的脸。曹丕沉吟着，半天没有说话。这个法子听起来不错，给了这些士家进身之阶，只要有了一个领头的，后面就会源源不断的跟来，只是这个领头的从何而起呢？
“仲达，这个法子是好，可是要行起来，却不是一天两天的事情，是不是有些远水解不了近渴了？”曹丕有些迟疑地问道。
“将军，不远。”司马懿笑了笑：“将军要立此法，当然不是一天两天的事，可是只要将军向丞相府请立此法，士大夫必然能知道将军的重德之心，他们也就能知道将军的心意了，自然不会再推三阻四。懿不才，愿与叔业共行此事，为将军效犬马之劳。”
“如此甚好。”曹丕笑着说道：“既然仲达有心，你现在又辞了仓舒那边的差事，就到我这小小的镇东将军府中做个长史，如何？”
司马懿大喜过望，镇东将军府的长史可是个显赫的位置，比原来那个带两千人的校尉好多了，如果要征辽东，那指挥的人马可就是几万精兵了。他连忙拜倒：“敢不从命。”
司马懿做了镇东将军府的长史，很快就行动起来，他一方面替曹丕写了奏表报到丞相府和朝廷，请立九品选人之法，广招贤才，一面以曹丕代言人的身份，和鲍勋一起走访了几个大族。他的身份和鲍勋又不相同，鲍家不过是地方豪强，虽然鲍勋的祖父鲍丹也曾以儒雅显而官至少府侍中，但是鲍家的儒学背景并不深厚，而且鲍信最大的官不过是个济北相，而他司马家就不一样了，从高祖父司马钧任征西将军开始，司马家就世为两千石，他的父亲司马防曾官至京兆尹，家学深厚，与众多世家大族的关系都很好。有他出面，再加上他鼓吹的那个九品之法，那些世家大族一下子就明白了其中的好处，爽快地答应了镇东将军府的征辟，一时之间，镇东将军府名士云集。
这些还都是次要的，更让曹丕兴奋的是，丞相府的那帮官员听说了曹丕请立九品官人法之后，好多人向他表露了善意，而这其中最重要的两个人就是主持丞相府选官的崔琰和毛玠。
崔琰和司马懿的兄长司马朗关系很不错，如今听说司马懿在镇东将军府任长史，而上表请立的九品官人法和他的选人思路又很相符，立刻表示出了极大的兴趣，在他的推荐下，一批冀州人陆续进入了镇东将军府，而毛玠自己就是陈留平丘人，对大批陈留人进入镇东将军府，也给予了不少支持，有了他们两个人在暗中推波助澜，不过一个多月的时间，本来空荡荡的镇东将军府就有些人满为患。
有了那些大族的支持，曹丕备战辽东的计划进展得更顺利了，九月底，一切事务相继完成，曹丕向丞相府请拨粮草，并请调冀州曹仁部、涿郡太守赵云、护乌桓校尉牵招及渔阳太守等部兵马一起出征。曹丕并不指望丞相府能够全部答应他的条件，他手中有夏侯惇所部近七万人马，有臧霸等部两万水军，只要有足够的粮秣军械，他相信自己就能平定辽东。他信心十足，甚至在丞相府的答复到之前，他已经让臧霸带着水军先行出发，从东莱郡出海，直击辽东郡沓氏城，吸引公孙康的注意力。只等秋收一完成，哪怕丞相府不给他另外调用粮食，只让他使用青徐等地的物资，他也可以完成这项功业。