听完了宋应星的讲说之后，孙和鼎也对蒸汽机赞不绝口。立刻问道：“宋先生，像这样的蒸汽机，可以带动多大的重量。”

宋应星道：“这台大的蒸汽机，目前最多只能带动十五斤的重量。”

孙和鼎听了之后，也颇为失望，因为了解了蒸汽机的运行之后，他立刻就想到，既然蒸汽机可以带动纺车和石磨，那么在兵工厂里有几台蒸汽机来带动一些机具，当然会大大提高生产效率了，但如果蒸汽机只能带动十五斤的重量，显然是不够的伊。

商毅当然知道孙和鼎的想法，这本来也是他的最终目地，因此道：“孙先生，不必着急，如果一台带不动，我们可以用双活塞的蒸气机来带动，叧外还可以加大蒸汽机的尺寸，提高蒸汽机的功率，总之以后不仅是在兵工厂里，就是其他的工厂，都会大批使用这种蒸汽机的。”

宋应星也道：“大人说得是，我现在己经准备制做加大尺寸的活塞汽缸，打算把蒸汽机的力量提高一倍以上，同时也试一试制做双活塞汽缸运行的蒸汽机，如果能够测试成功的话，相信新的蒸汽机就可以用在兵工厂里了。我想那一天应该不会远了。”

第七百一十八章 再征湖北（一）

就在江北、江南的局势都得到了缓解以后，清军又一次向商家军在湖北地区建立的根据地发动了进攻。

尽管现在商家军的湖北根据地建立还不到三个月的时间，但发展十分迅速，特别是李岩和李牟兄弟到达麻城之后，带来了一批行政管理人员，接手了根据地内的民政管理工作，也使李定国和九师的官兵从繁重的民政工作中解放出来，可从全心投入到训练新兵、备战清军的工作中来。

而李岩、李牟都有足够的经验，一到麻城之后，立刻把带来的行政人员分散到黄安、麻城、罗田三县的各村中去开展工作，迅速在各村中建立基层的行政系统，制定田租税率，分配田地。对各村民忿较大的地主豪强势力给予坚决的打压，而对一些欺压行为较少则网开一面，只是没收他们的大部份田地财产，不伤害他们的性命。而少数对乡里做过些好事的地主豪强还被授予管理职务。

并且在农民中间加大了抗击清军，打击豪强，保卫家园的宣传力度，充份发动农民的积极性，组建民兵，实行村村联保。也使商家军在三县的统治基础迅速稳定下来。

同时也对俘虏的清兵进行分类处理，满人和关外的汉人做苦力，而在关内的汉族人，由其是本地区的汉族人侧实行宽大政策，尽力说服动员他们能够留下来加入商家军，共同抗击清军，保卫家园，等赶走了清军之后，保证人人有田种，都能过上平安的生活，而对想离开的人也不阻拦，立刻放行。

上一次俘虏的清军绝大部份都是本地人，而且大部份都是农民，佃户出身，商家军的宽大政策也感动了他们不少人，有一大半都愿意留下来加入商家军，也有一部份表示回家之后，领着家人一起来投奔商家军。只有一小部份人不作表态。而李定国和李岩也没有为难他们，想回去的，不管有没有理由，都让他们自由离开，同时还发给二两白银作路费，只是警告他们不要再当清兵，给满人当帮凶来打汉人。

加上投降过来的清兵，现在商家军已经招募了新军四千多人，另外还组建了民兵五千余人。实际控制的域区东到稀水、西到滠水，南抵举水中游，面积达数千平方公里，人口约有二十万。同时李定国还派出二十二团，向大别山里发展，占据了白沙关、黄土关、长岭关等大别山南北要路的重要隘口，并且准备向大别山以北的地方发展，真正实现以大别山为核心，横跨湖广、河南两省的地区。

而就在这时，阿济格派出的正蓝旗满洲梅勒额真珠玛喇，率领着清军，也来到了黄州，准备征剿盘据在这里的商家军。

真珠玛喇这次带来了一万五千清兵，其中属满八旗及三大管所属的人马有三千余众，其中包括一千名火铳兵，属汉军八旗及绿营的人马有四千余众，也有一千名火铳兵，和五十门各种火炮。包衣跟役有两千余人，其余全都是这次南征以来，收降的明军。

在南京战役中，真珠玛喇吃商家军的亏可是不少，因此他丝毫也不敢大意，到达了黄州之后，立刻招集官员以及上一战中逃回来的败军，询问上一战的详细经过，以及商家军的虚实，因为一直到现在，清军还弄不明白，盘居在大别山的商家军到底有多少人马。