因此一家人热热闹闹的过完了新年之后，杨炎被大宋朝廷正式任命为淮南东、西路、荆湖北路、京西路宣抚使，领中原山东河北诸路招抚使，节制各路御前驻军。付责对金作战，凡事匀可便宜行事，自行决定。也就是说杨炎可以指挥荆湖北路、淮南东、西路的六支御前驻军，总兵力在十六万左右。

这次出兵，虽然不是大规模进攻金国，但杨炎依然还是从三衙禁军中拔调了三支人马，分别是殿前司催锋军和踏白军，马军司骁骑军。共计二万一千人马。

而惊燕军现在也扩充到了三千人。不过现在惊燕军有守卫皇宫的任务，因此只拔出八百人随叶沐雪一起出征。惊燕军的两名都统制中，张文珠也身怀有孕，留在家里待产，韩照静要掌管守卫皇宫的女兵，因此都不能出征，当年组建惊燕军时的老兵大多都己嫁人生子，大半都退出了惊燕军中，只有少数还留下来，而参加过远征的惊燕军女兵中石鸾英，余秀琳、彭璐、绵纹、幽萍等几个人，也只剩下石鸾英，余秀琳、绵纹三人还留在军中，现在她们也都升任统制。这次随大军出征的惊燕军由石鸾英和绵纹统领。

一切都准备就绪之后，杨炎和叶沐雪、张威也收拾行装，准备出征。

大军于二月三曰到达豪州。出任淮西兵马都总管的高震、淮东兵马都总管的曹勋和豪州御前驻军都统制张师颜等人一起迎接杨炎的大军进城。同时淮西的另一支光州的御前驻军都统制刘复武也赶到豪州，商议进兵的计划。

收取西夏之后，杨炎虽然闲置了一年时间，但在这一年的时间里，他一直在思考对金国作战的俱体方案，同时，大宋在金国的情报网络经过了五六年的建设，也基本完善起来，不仅在这次颠覆金国的白银换土地的计划中发挥了相当大的作用，而且早己将金军在南方边境的布防兵力也基本打探淸楚了。

甴于前一段时间金军正在北方抢修界壕，因此防御重心还在北境，现在整个南境全线的兵力还不到二十万，而且要分别驻守京兆府、南京、山东三个地区，兵力缺口至少有六七万。而出任南京留守司，领行台尚书省的东平郡王完颜陈和尚也是忧心仲仲，不过他也知道国内目前也十分困难，因此也只好一直咬牙硬扛着，没有向完颜长之救援。

不过虽然兵力不足，但完颜陈和尚对南境的防守也做了精心的布置安排，尽可能把手头上有限的兵力都使用充分。京兆府由大将郭虾蟆率六万大军驻守，因为京兆府一带地势险要，而且在郭虾蟆的西北面还有孛撒守在延安府，因此即使宋军攻来，也能抵当一阵。

并由大将石抹燕山率五万人马，守卫山东。因为山东与大宋接壤的地方并不多，只需要分兵驻守海州和邳州就行了，并且还可以接应一下南京路。

只有是由完颜陈和尚亲自坐镇的南京路地区，与大宋接壤的边境线长达近两千余里，而且要同时防守大宋的襄阳府、德安府、光州、豪州、盱眙军五支御前驻军。而守军还不足八万人。确实令完颜陈和尚十分头痛。

这样的兵力自然无法覆盖整个边境线，因此完颜陈和尚只能采用重点布防的办法，甴大将蒲察定住率二万大军驻守与京兆府相接的邓州，防备襄阳府、德安府两支御前驻军，由邵方杰率一万人马守住与山东为邻的宿州，防备豪州、盱眙军的御前驻军。虽然这两地都有可能同时面对宋军的两支御前驻军，但分别比邻京兆府和山东，不仅侧翼受到了保护，而且随时可以得到友军支持。

而许州、陈州、毫州是南京的正面门户，完颜陈和尚分别商亮、高临福、大都臣三人各带五千人马驻守。并在南京保留三万左右的人马，做为机动兵力。

应该说有兵力有限的情况下，完颜陈和尚的布置还是非常出色的。东西两侧全守卫得十分严密，中段虽然因为战线拉长，但以点带面，仍然是重点布防两侧的邓州和宿州，尽量压缩宋军进攻空间，必要的时候，可以放弃许州、陈州、毫州，退守南京，诱宋军深入，然后而由邓州和宿州从两侧出击，攻击宋军的侧翼。并且还留出了相当数量的机动兵力，随时都可以增援其他战场，可谓是十分周密了，确实不愧是金国仅次于完颜长之的名将。

不过金军毕竟还是兵力不足，尽管完颜陈和尚算尽了全力，但还是留下了许多漏洞，尽管这些漏洞很小，但如果宋军的战术运用得当，还是有很大的利用价值。

杨炎和众人计议了一番之后，这才做出了各项安排，第二天、曹勋和刘复武各自赶回驻地。

就在二月五日，宋军分东西两路，向金国发动了进攻，在西路由刘复武从光州出动人马两万，分兵两路，向许州发动进攻，一路进攻攻偃城，另一路进攻舞阳。在东路曹勋和盱眙军御前驻军都统制郭振出动两万人马，进攻邳州。而楚州的御前驻军都统制李公佐也从海上出兵，进攻东海。荆湖北路的两支御前驻军虽然暂时没有对金国发动进攻，但也作了马上将要进攻的架势，牵制邓州的金军，不敢轻举妄动。