除去先期到达牛首山的马军司和步军人马之后，保护皇帝一行的人马是殿前司捧日、拱圣两军。另外有殿前司前、后、左、右四军在沿途的道旁高地处，防范严密。主管殿前司公事李显忠率领着一队铁甲骑军在队伍间来回巡视，前后策应。

捧日军统制王征，拱圣军统制肖勇两人并马当先，在队伍前面开道。随后的是就是皇帝和皇后的鸾驾队伍，为了显示尚武的目标，赵忱和岳璎也都是一身戎装，在九曲十三缨黄素琉金麾盖下，乘马并行，在两人的身边，有铁成林和谷雪萍两人贴身保护，而且前后左右均有护卫严密保卫，跟在他们身后的是赵月如和赵倩如两人，带着一队惊燕军，和其他的内臣侍女。再后面是陈俊卿，韩彦直、赵汝愚、刘珙、杨沂中等一干公卿大臣。

再后面就是公卿大臣的家属，各国观看秋狝的使臣，白彦敬和完颜陈和尚两人也带着数十名从人，随队而行。还有参加田猎的年轻壮士，其中也有不少女眷，人人轻裘快马，背弓带前，各按秩序，依次而行，整个队伍连绵十多里，声势浩荡。一路上欢声笑语，一片蓬勃朝气。还有钟山书院的几位学者也被邀请参加，兴致勃勃带着学生，一路上指指点点，谈笑风生。

出城之后，队伍一路南行。走了约有一个时辰，到达牛首山山下。先其到这里的陈敏和戚方早以在大道两边迎候圣驾。

这时在牛首山下，早己立好大寨，营帐连绵，旌旗似海。

整个大营布成一个方阵，在全阵的正中，筑好了一座高台，长宽均为九丈六尺，高三丈三尺，共分三层，在高台前方，是一大片开阔平坦的广场，是这一次田猎演武的主要场地。站在高台上，可以俯视全场，十分淸楚。而在高台的两侧，各建有两个观礼台，都比高台要矮得多，供众大臣的家眷，其他贵宾以及各国使臣休息观看演武。

而在高台的后方，就是赵忱所居的皇营，四周纵横均为三十六步见方，用一圈石砌围墙保卫，就像是一个小寨，而在寨内已经建好十几座房屋，供皇帝、皇后与内侍居住，另外赵月如和赵倩如、铁成林和谷雪萍等贴身的卫士也都居住在皇营中。

在皇营的左右是由殿前司捧日、拱圣两军驻守，皇帝直接掌握的兵力，负责整个皇营的安全。至于其他人等，分东西南北四军，布成方阵，众星拱月般团团围着中军，作其屏卫。

并且在营寨中，还留下大片空白场地，设有马栏和练习骑射的广场，现在己有不少人在这里跑马比试，射箭练剑。

赵忱的一行人马进寨之后，鼓乐立刻喧天而起，首先在几位执政大臣的簇拥下，登上高台的最高一层。其他的文武众臣也按各自的品级官职，在高台上找到自己的位置。而除去站岗守卫的士兵之外，其他所有人马均在高台前列队集合。然后田宰相陈俊卿宣布，秋狝正式开始。

首先举行的是祭天仪式，数万大军在台下三呼万岁之后。在礼户尚书周葵的主持下，更换上龙袍之后的赵忱在高台上昂然而立，朗读秋狝的祭文。随后宰杀了三牲，祭拜天地。整个仪式花了近一个时辰才结束。这时已经到了正午时分。因此祭祀完毕之后，人马解散，各自回营休息，吃饭。准备下午将正式开始的秋狝活动。

三天秋狝的进程是这样安排的，第一天上午进行祭天大典，而下午就是自由狩猎活动。第二天将进行各项个人的比武竞技较量，第三天则是举行各军的团队比试。

由于是大宋首次举行秋狝，因此这一次参加秋狝的人主要来自三衙禁军，再有就是一些公卿大臣家的年轻子弟，和两浙路府州军选送的武生。大宋虽然一直重文轻武，但年轻人天性好动，而且这几年大宋战事不断，武风渐长，因此参加的人到也比预料中的要多一些，一共有一千二百多人，基本各占一半。

早在一个月以前，进牛首山的各条道路就已经被封锁，由禁军把守，禁止无关人员出入，而且在山里各处都设有据点，分兵把守，虽然说不可能完全杜绝有个别人偷偷潜入，但可以肯定不会有大队人马进入牛首山地区，安全是绝对有保证的。而且在五天以前，又在牛首山里放生了近千头獐狍鹿羊等动物，以供捕猎。

因此到了下午，赵忱和岳璎也换长袖装劲身猎装，背弓带箭，在赵月如、赵倩如、铁成林、谷雪萍等人的保护下，带着五百名卫士和一百名女兵，出营进山去狩猎。

虽然赵忱一在强调，众大臣都可以自由活动，不必陪同自己，但韩彦直、刘珙、赵汝愚、李显忠、陈敏、戚方等十几位主要大臣终究放不下心来，依然倍伴与赵忱作为一队。只留下陈俊卿、杨沂中等几位年纪较大的老臣在营中。