二月苏州发生民变，太监李实诬劾参原任应天巡抚周起元违背明旨，擅减原题袍段数目，勒减袍价，周起元、周宗建、缪昌期、周顺昌、高攀龙、李应升、黄尊素七人，魏忠贤借机复起大狱，令缇骑至苏州抓人。缇骑至苏，首逮周顺昌。顺昌有德于乡里，士民闻其被逮，愤怒号冤，开读日，不期而集者数万人，咸执香为周顺昌请命。诸生文震亨、杨廷枢、王节、刘羽翰等请抚按以民情上闻，旗尉历声骂曰：“东厂逮人，鼠辈敢尔！”大呼“囚安在！”手掷锒铛于地，琅然有声。众益愤，遂蜂拥而上，纵横殴击，旗尉东逃西窜，立毙一人，余负重伤逾墙走。后颜佩韦、杨念如、周文元、马杰、沈扬五人论死，吴人感其义，合葬之虎丘，题曰：“五人之墓。”

小春二月的应天府秦淮河畔，虽然还是寒气逼人，但是整个秦淮河人流如梭，商贾云集于此，仕女画船轻纱朦胧，或团扇轻摇，缓鬓倾髻，软媚沁人。

这个时候还没有到华灯初上，到了夜晚秦淮河两岸万点星光，灿烂辉煌，如烛火汇成的金龙，画千百船挂灯，仿佛置身九天银河的感觉，使身处秦淮河上红男绿女如痴如醉，做作各自五彩幻梦流连忘返，永远不想做梦醒之人。

大约申时时分，从夫子庙方向走来一位一袭白袍雪白一尘不染，头戴四方平定巾，昂藏七尺身高，相貌清新俊逸品貌非凡，好一个翩翩风流佳公子。

秦淮河里画舫中的女子见了纷纷向白衣公子抛眉递眼频传秋波，白衣公子仿佛恍然不觉一般，只是站在一处石级上等候着什么人。

这时白衣公子身前的画舫已经层层叠叠的推挤了几十只，白衣公子开始有些局促不安，是乎有离开的打算，刚好前面的沿河小径走来一位俏丫鬟打扮的少女。

那俏丫鬟穿着淡绿色衣裙，手里拿着一柄仕女团扇，轻摇莲步，款款向白衣公子走来，俏丫鬟到了近前眼睛直盯白衣公子腰间的玉佩，端详一会后对白衣公子福了一福。

俏丫鬟轻吐燕语：“婢子敢问公子贵姓。”俏丫鬟手心里摊出了一直珠玉宝钗。

白衣公子答道：“国姓。”

俏丫鬟轻轻一笑说道：“原来公子就是小婢要等的人儿啊。”

白衣公子看清楚了俏丫鬟手心里的珠玉宝钗后说道：“小生，请教姐姐的芳名。”

俏丫鬟莞尔一笑说道：“公子，婢子滴翠。”

白衣公子笑道：“娇艳欲滴，绿如通玉，秀色可餐，好名字啊。”

俏丫鬟滴翠脸蛋微红说道：“公子，请跟翠儿走吧。”

白衣公子点点头，跟在俏丫鬟滴翠身后缓缓走去，河里的画舫没有揽到白衣公子这个贵客，有的姑娘埋怨了几句，河里画舫又纷纷划开散去，各自又去寻找有下一个猎物了。

俏丫鬟滴翠领着白衣公子前行百余步，顺着沿河石级下到了一艘巨大的画舫前，俏丫鬟滴翠说道：“朱公子，请上船。”