包拯皱眉道：“恩师人品端方，岂是你心中所想，但说无妨。”

苏锦点点头道：“庐州府近期的事情相必陆大人有所耳闻，谁不想学隐士风流，但问题是吃穿用度从哪来，难道啃书本么？光修身能躲得过朱世庸之流的陷害么？学生倒是想做个草民，过点优哉游哉的日子，但是庐州官府和商会勾结不断弹压我苏记，不但要我的钱，搞不好还要我的命，我能引颈就戮么？之所以选择参加科举，便是想通过自己的努力来保护自己，其中隐情包大人了解甚多，在下也就不在赘言，总之一句话，我读书就是为了做官，若是只为修身，家中书房内藏书千卷，便是修一辈子也够了，何须千里迢迢跑去什么应天书院呢。”

陆提学当然知道苏锦和商会的恩怨，而且苏锦差点沦为流放徒刑庐州城也是家喻户晓，知府衙门都贴出了道歉的告示，自然全城尽人皆知；苏锦一番肺腑之言，陆提学设身处地的想一想，也确实挺难的。

一个十六七岁的少年，撑着家业不说，还要跟商会及暗中找茬的官府周旋，一个不小心便会家破人亡，以陆大人的阅历，见过很多人间惨剧，若是某一天苏锦被抓去弄个什么证据确凿的罪名，陆大人绝对不会吃惊。

苏锦表达的意思很明确，我就是为了保护自己和家业才读书入仕，要不是这样，根本连科举都懒得参加，什么报效国家，造福百姓，那是后话。

“老朽对公子之事略有耳闻，站在公子立场上，这么想也无可厚非，但正因如此，才举荐你去应天书院，一来你是个人才，二来庐州府学实际上在知府大人掌控之下，你既和他有过节，还是别上府学为好。老夫担保明年科举定会正常举行，因为大宋历朝以来权停贡举之事倒是有过数回，当年太宗爷在位期间曾因攻打辽国连续下诏权停三年，但先皇即位之后便连续三年开科，以弥补欠科，本朝还从未有过连续两年停贡之举，皇上的诏书上也说了，明年八月正常开科，圣旨岂是能随便下的，所以苏公子不必担心这一点。”

说着这些话，陆提学自己都有些想骂自己，搞得自己好像求着这位爷去应天书院读书一样，而且这家伙还摆明说了，自己当官的初衷不是为国为民效力的；陆大人平生第一次对自己的人格产生了一点怀疑，凭什么啊，凭什么我要求着这个愣头青啊。

苏锦犹豫着，说老实话，他确实是嫌应天书院太远，这一学就要学到明年八月，家里的事情可就有些够不着了，再者说明天春天自己还要跟商会拼上一场，万一那个什么书院不让回家，又不让请假，私下里回家会被开除学籍啥的，岂不是耽误了大事，这事要搞清楚。

“陆大人，学生想问一下，去书院读书是否便无法回来处理私事了，万一天天被憋在书院中，家中有了大事岂不是无法照应么？”

陆提学苦笑着道：“来去自由，但须告假，只是测试时须得合格方可，每月都有当月所学的测试，不合格者一次警告，两次察看，三次便开除了；另寒暑之期均有学假，应天府到庐州骑马三日坐车四五日便到，也算方便。”

“既如此，学生拜谢了。”苏锦得到自己的满意答复，也不再矫情，他也看出来这两位大人对自己是真心实意的，当下起身跪倒在地，行大礼感谢。

陆提学忙将他拉起来，道：“你这样的学子，老夫还是头一次见。”

包拯紧绷着脸一言不发，他对苏锦真的捉摸不透，对他参加科举的目的不纯也耿耿于怀。

三人落座再聊，苏锦又招呼小柱子将带来个各种糕点礼物大包小包的往里拎，陆提学也不是矫情之人，随便推脱几句便收下来，反正都是吃用之物，权当见面之礼。

苏锦趁机又问及科举策论诗文之事，这一下再次让包拯和陆大人慌了手脚，这小官人居然对考试形式内容一屁不通，每谈及一处均是摇头不知，几番问下来苏锦就是个摇头猫。

这下陆大人真的郁闷了，看向包拯的眼光也带着责备，举荐士子举荐人也带有责任的，比如提学之职，任内科举中举比例内部都有一番考察标准，虽朝廷不会因此而处罚提学，但礼部按察使会根据当地州府的解试会试入取名额给于稽核，便是防止提学官选人不贤，将资质名额用于无才之人身上谋取私利。