此时已经从幻想中回到现实的千鹤心中百味交集，“原来在父王心中，我始终只是一枚棋子……”。不过虽然早知道赵抗收养她的用意，但只要是赵抗的要求，千鹤还是会毫不犹豫地去做……
此次武林大会不只是对江湖中人开放，赵国居民只要满足了基本条件，都可以参加。而且不光国民可以，奴隶也是一样，而且只要获得比赛资格，对奴隶来说便可以直接获得国民身份，而国民也可以获得不菲的奖赏，这可是巨大的诱惑，一时应者如潮。不过要获得比赛资格可没那么容易，测试条件三选一，满足其中之一便可以获得比赛资格。三个条件分别是：将三百斤重的石墩举过头顶，并能向前走上三步，就可以获得比赛资格；负重三十斤的情况下，能在一里路的距离内追上奔马，也可以获得比赛资格；如果用兵器劈开蒙布的木桩，布分开而木桩上毫无痕迹的，那么也一样可以获得比赛资格。少年组的比赛资格就要容易获得多了，比如力量方面，只需要二百斤即可。
为了避免有民间高手因为不知道这个消息而错过比赛，宣传部派出很多宣传队员到处张贴告示。于是，还在台湾漫无目的瞎逛的凤鸣很快便得知了此事，“咦？这倒是个好机会，如果我能夺得名次的话，也许能让主人看到，那就省得我乱找了。”。为了确保赵抗有机会看到，凤鸣虽然年轻，但还是决定参加成年组的比赛。
第三百八十八章 第二届武林大会
凤鸣的这个想法颇有道理，在他心中，赵抗至少也是个大官，到时候很可能会到场。只要自己杀入最后几轮，便很有可能藉此找到赵抗。欣喜的凤鸣立即参加了测试，以他现在的实力要通过简直太简单了，一时也不禁有些飘飘然起来。
但当他赶到比赛地台南市时，凤鸣才知道自己实在是太“夜郎自大”了。仅就他看到的一部分选手，武功比他高出一截的就大有人在，看来要闯入最后几轮并不像想的那么容易。这还没考虑凤鸣目前主要是修炼内功为主，实战经验严重不足的缺陷。不过凤鸣可以瞬间加速加力，这是很大的优势，也不能说是毫无希望。但是凤鸣已经不敢再有丝毫的大意，立即抓紧比赛前的每一天时间进行练武，真到了陷入苦战的时候。能多一点功力都是好的。
到了距离开赛还有三天时，所有打算参赛的高手均已到齐，而玄武宫和魔门的高手则在玄武宫宫主江晓云的带领下，先去淡水见了赵抗一面。虽然每天都有很多公务需要处理，但虞允文开府后将绝大部分的脏活累活都揽走了，而吴铭这个相府主事也很卖力，所以赵抗除了当初需要安定人心时累点，现在已经很轻松了。在这种情况下，赵抗当然亲自出迎了。
本来按照赵抗与江晓云最初商量的结果，武林大会是限制各国官员和皇族参加的，以免有重要人物伤亡引起外交纠纷。但是大理段氏武学渊源，其中的武痴不少，都表示希望能够参加这次盛会，借机见识一下天下的豪杰。赵抗心想反正怎么做都会得罪人，便全部放开了，但是报名参赛前，都必须立下生死状，万一不小心死了，赵国可不想担这个责任。于是，各国的高手云集台南，其中有不少人地位极高，比如大理段氏的第一高手段天德和数名天龙寺的高僧也来到了这里，据说段天德已经练成了家传的最强绝学六脉神剑，也不知道是真是假。
既然对外都开放了，对内也不好再行限制，除了虞允文、江晨星等几个重要人物禁止参加以外，其他人都可以自由报名。而女卫等护卫身负安全重责，但又很想参加，赵抗便为他们安排好了赛程，以避免所有人同时参赛，造成防卫空虚。
虽然“神殿”不但留守人员没有出动，连早已在外行走的几个弟子也一个没来，受此影响，魔门中的几位超一流的高手全都放弃了比赛资格，使得武林大会的含金量稍受影响，但是上千人的参赛人数却完全可以说是盛况空前了。由于人数太多，这次比赛干脆不设初赛复赛，直接一路淘汰过去。当然，武林中的成名高手在对阵表上会占些便宜，往往互相错开，可无名之人未必没有真功夫，比赛刚一开始，就不断有黑马涌现出来。
比赛开始以来，凤鸣一路顺风顺水，连续三场都是一招致胜。经过实际战斗，凤鸣才真切体会到，加速加力的法门是多么可怕，那三人内力并不在他之下，可五倍加速下只是一击便分出了胜负。由于大家并不清楚凤鸣的真正实力，所以都只以为他之前是隐藏实力，并没将其和葵花神功联系起来。事实上，凤鸣甚至隐藏了实力，由于他体质特殊，葵花神功修炼速度比一般人快得太多，赵抗又用药物对其进一步强化，如今的他就算加速十五倍也不会引起内伤。
另外，凤鸣在修习葵花神功的过程中，意外发现他居然可以适当加力也不会受内伤，这就是赵抗也没想到的。当然，以凤鸣如今的功力，要保证不受内伤，功力只能加大到三倍而已，但也已经相当可怕，足以完成越级挑战的壮举了。
赵抗手下大部分够资格参加比赛的人都报名了，但小草却不在其中。有人好奇地问起，他的回答是“我学的是杀人术，剑一出必定有人会死，不是拿来在赛场较技用的。”。那人听后摇摇头，显然很不理解，小草只是静静地观战，不再与那人说话。他虽然对比武较技没什么兴趣，但是通过观察那些高手招架与闪避的动作，可以进一步改进自己的杀人术，所以小草的神态很是认真。
小草并不笨，当初偶尔才能见姐姐一面时，他对其颇为依恋。但如今两人一直在一起，他便很快看清了姐姐如月的为人，因而从那已经近乎畸形的情感中解放出来，全心钻研起杀人术来。小草习武的天资很一般，但是他冷静而准确的判断、果断而无情的出手、剑出无回的气魄，大有古代名刺客的风范。就连赵抗也很不理解，为什么小草竟然能将杀死同类这种事看得那么神圣，不过反正小草本事越大，对他便越有用，所以他也就不管那么多了。
当比赛就进行到第五轮后，高手与庸手间的差距清晰显现了出来，而那些所谓的黑马纷纷现出原型。在那些成名高手中，又以大理段天德夺冠的呼声最高，在前五轮中，他只用一阳指就轻松打败了对手，而且都是只点穴不伤人，颇显仁者风范。