“也许只有大王，才能以恶制恶，破解现在的困局。”虞允文第一次生出了无力的感觉。虽然他的目的是围城打援，但是如果沂州城能够稳守，金军主力便绝对不会轻易出动，他们一定会到赵军连续攻城受挫以致疲惫不堪时，才会大举进攻，那时决战对赵军可是相当不利的。而如果一直围而不攻，北伐军三十万人的粮草消耗实在是太夸张了，毕竟工兵和海军，也是一样要吃饭的啊！
但是虞允文并没有退路，赵抗将赵军一半的兵力都交给了他这个从未直接指挥过战争的书生，甚至允许他打赵抗自己一向深恶痛绝的消耗战，这是多大的信任啊！“对不起陛下，微臣无能，实在是干不了！”这类的话，虞允文说得出口吗？
第三百五十七章 两军对峙
由于心中郁闷难当，一向温文尔雅的虞允文也终于生出了无名之火，“用霹雳炮将他们全部毒死好了！”。这当然只是气话，且不说将城内所有人都杀光才攻下城池，这根本算不上胜利，再说虞允文也根本做不出这种事来，即使是现在极端愤怒的情况下。而且“霹雳炮”爆炸后释放的毒烟并不像想象中那么可怕，一来毒性并不算特别强，二来发作较慢。而毒烟的特性使得它一旦遇到大风天便毫无用处，就算是无风的天气下，只要通风良好、地形开阔，“霹雳炮”也是毫无威胁的。“霹雳炮”的使用范围主要是对付躲在屋内的敌军、敌船、人员拥挤的巷道等。而“霹雳炮”本身的爆炸威力就更是可以忽略不计了，十枚能炸死一个人就算是运气好了，而且“霹雳炮”造价便宜也只是相对来说的。
“等等……爆炸？我有主意了！”虞允文的脸上立即露出了喜色，他立即传令全军做好总攻准备。大家虽然不知道发生了什么事，但是虞允文身上散发出的自信感染了所有的人，大家都立刻准备起来。而与此同时，北伐军中施工类的三万工兵突然神秘地消失了……
而城内的纥石烈志宁看到城外的赵军似乎忙碌了起来，好像是打算发起总攻的样子。他的脸上立刻露出一丝喜色，他不相信赵军只靠强攻，就能在短时间内攻下沂州，只要拖住他们十多天，到时候金军主力出动，将赵军歼灭在沂州城下是大有可能的。想到这里，纥石烈志宁也随即下令，全军立即登城防守。金军缺乏床弩之类的大型器械，所以城防只有两条线，金军使用弓箭，而强征的壮丁则往下面砸石头。
结果，赵军的总攻直到三天后才开始，而当赵军前锋刚刚进入金军弓箭的射程时，突然发生的猛烈爆炸令几乎所有的人都惊呆了……
震耳欲聋的爆炸过后，硝烟逐渐散去，只见几乎一边城墙全被炸飞，驻防在其上及附近的金军数千人全都上了西天，纥石烈志宁要不是离得远，就算不被落下的石块砸伤，也会因巨响而失聪。赵军官兵虽然有些惊愕，但是更多的却是兴奋，他们都知道现在一片混乱的金军，已经没有能力阻止他们进城了。而且由于虞允文早就让他们塞住耳朵，完全依靠令旗进行指挥，所以因此失聪的几乎没有。随后，以近卫师为箭头，数万赵军如洪水一样冲入城中，金军就算有回过神来的，也多半立刻死在赵军的刀下。现在火药的配比仍未成熟，这次爆破之所以能有如此大的威力，是因为虞允文几乎将打下的那些州县内各种用途的所有火药都集中到了沂州城下。虽然似乎有些过于糜费，但比起多死人命来说，还是划算得多了。
但纥石烈志宁在这种危急的时刻再次显示了名将的风范，他立即下令全军向北突围。与此同时，为了绊住赵军，他们将那些用来管制居民的房舍全部点燃，那些被征的壮丁们见状立即从迷惘中回过神来，发疯似地冲向关押他们亲人的地点，这样一来便引起了更大的混乱。由于赵军需要大量人手以迅速稳住城内的秩序，并灭掉如今已成燎原之势的大火，他们只能眼睁睁地看着金军逃出城去。不过还是有八千轻骑被派出一路追击，但是纥石烈志宁将心一横，命令那些伤残的士兵和汉兵们死命抵住追军，以方便他们撤退。如果他们拒绝执行命令，那么他们的家人就都等死吧。结果，靠着炮灰们的牺牲，纥石烈志宁和宗亨率领着剩下的一万多残兵败将逃了出去。
这时的金军已经是风声鹤唳，他们一口气逃出了数百里才停下来休息，清点了一下人数，已经不到四千人了……
不过很巧的是，他们遇到了已经集结完毕、出发不久的金军主力，于是这两路金军便合兵一处，就地扎营。而布萨忠义则急切地询问起宗亨沂州之战的情况来，听后他更是忧虑，看起来赵抗虽然没有亲来，但赵军的可怕战斗力还在，这仗可真不好打。但是布萨忠义还是对纥石烈志宁的表现赞不绝口，当即表示要向完颜亮大力举荐，纥石烈志宁听后心中苦笑，但还是礼节性地表示了感谢。
纥石烈志宁很快就见到了其他各支军队，他自然看得出金军还没倾巢出动，但实力也不算弱了，完全可以与赵军一战。高丽军队则显得外强中干，步骑各五万凑出的十万大军看似吓人，但高丽军队守强攻弱，只能用于留守大营。纥石烈志宁看到他们那些低矮的战马后，不禁摇了摇头，对这些山地骑兵的战斗力实在是没什么信心。不过再怎么弱也是五万骑兵，至少放屁添风总是可以的吧。
比起高丽的军队，金军则显得中规中矩，另外，据布萨忠义所说，这些军队都没有跟赵军交战过，因此并没有多少畏惧心理。这一点很重要，所以与赵军战斗时派他们上，甚至比那些精锐更好用。而这批金军中步兵超过了半数，这是因为十万骑兵已经足够了，而步兵的加入可以丰富战术，也可以在必要时用于守御。另外，这批金军虽然没有参加过当初对赵军的作战，其中的不少人却都参加了当初针对宋军北伐的反击战，所以并不缺乏战斗经验，士气也相当高昂。
正所谓兵贵神速，这支大军迅速南下，在徐州以北与赵军形成了对峙的局面……
徐州自古以来就是用兵之地，在某种意义上可以说，只要能拿下徐州并牢牢占住，整个中原便唾手可得。但是徐州地势平缓，易攻难守，对双方都是一大考验。目前徐州一带的双方军队如果连非战斗人员也算上，只怕有百万之众，实在是蔚为壮观。但与此同时，这也带来了巨大的粮草消耗，两支军队谁都拖不起。但就在布萨忠义想派出轻骑切断赵军粮道的同时，虞允文也想到了这点，再加上海州与徐州间距有限，金军只能铩羽而归。