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“司令,我们这是要对英国人动手吗?”‘中华’号战列舰的舰长,海正生准将问道。

“误会已经发生了,英国人显然也不会善罢甘休的。与其低三下四的去求英国人的原谅,还不如和他们堂堂正正的打一场,让他们知道谁才是远东的王者。怎么?对我们的舰队没有信心吗?”邓世昌问道。

“不是,只是我们现在正在和太平洋同盟开战,再和英国开战的话,恐怕压力会很大的!”海正生准将有些担心的说道。

“我们和英国人之间,永远都不能有和平的。战争早晚都会爆发,只不过是早晚而已。况且,我们现在面对英国海军的远东舰队,占据着足够的优势。只要我们消灭掉英国远东舰队,那短时间内,在整个远东乃至亚洲地区,都没有哪个国家能够威胁到我们了。很快,后续的‘秦级’战列舰也就要服役了,到时候,如果英国胆敢派出舰队跨海远征的话,我相信在以逸待劳的情况下,我们会给他们一点厉害尝尝的!”邓世昌说道。

“那,要不要向国内报告?”海正生提醒道。毕竟,现在帝国并没有立刻和英国开战的意思。如果歼灭英国远东舰队,这可是一件大事啊!

“将在外,君命有所不受!等我们打胜了,再给国内发电报吧!”邓世昌说道。很快,中国海军本土舰队的主力就调整好了队形。四艘‘中华级’战列舰,由‘中华’号打头,之后分别是‘炎黄’号、‘华夏’号和‘神州’号,后面则是七艘‘北京级’重巡洋舰,分别是‘天津’号,‘上海’号,‘南京’号,‘广州’号,‘长沙’号,‘库伦’号和‘迪化’号。英国海军有6艘‘君权级’战列舰,中国海军只能把两艘重巡洋舰用来凑数了。好在,‘北京级’重巡洋舰的火力和装甲,都比英国海军的‘君权级’战列舰差不了多少,速度更是远远超过,真正打起来的话,还说不定谁会获胜。

至于英国海军的5艘装甲巡洋舰,跟没有被中国海军放在眼里。英国海军的5艘装甲巡洋舰,都是十多二十年前的老旧货色,以前的英国海军‘中国舰队’的主力,包括两艘‘纳尔逊级’装甲巡洋舰,分别是‘纳尔逊’号和‘北安普敦’号。排水量‘纳尔逊’号为7473吨,‘北安普敦’号为7630吨。舰长8534米,宽1829米,吃水754米,6600马力,最高航速为14节。武备为4门254毫米舰炮,8门228毫米舰炮,6门20磅炮,6门6磅炮和8门3磅炮。两艘‘蛮横级’装甲巡洋舰,分别为‘蛮横’号和‘厌战’号。‘蛮横级’的排水量为8500吨,舰长9601米,宽189米,吃水85米,动力为8000马力,最高航速为16节。武备为4门234毫米舰炮,6门152毫米舰炮,4门6磅炮。一艘‘奥兰多级’装甲巡洋舰‘曙光女神’号,也是英国远东舰队之中最新锐的一艘装甲巡洋舰。‘曙光女神’号排水量为5600吨,舰长915米,宽1707米,吃水668米。动力为5600马力,最高航速为17节,短时急速可达18节。武备为两门234毫米舰炮,10门152毫米舰炮,6门6磅炮和10门3磅炮。

和中国海军的‘北京级’重巡洋舰相比,英国远东舰队的装甲巡洋舰,不管是从吨位还是从速度火力来看,都远远比不上。一旦海战爆发之后,这些装甲巡洋舰就只能成为中国海军的‘北京级’重巡洋舰蹂躏的对象。至于那些轻巡洋舰和驱逐舰,就更加不是中国海军的对手了。不管怎么看,这一场海战,中国海军的本土舰队主力都是胜券在握了。

3月13日早上9点,‘武威’号躲过了英国海军远东舰队的追杀,逃回了主力舰队身边。尽管,高辉发来了请罪的电报,但邓世昌却没有多说什么,只是让他返回轻巡洋舰的队列,准备保护主力舰队。另外,让他坚称当时是把英国战舰当作了日本战舰。

9点20分,海上的浓雾已经完全散去了,中国本土舰队主力和英国海军远东舰队也照面了,双方相隔1万五千米,但是,奇怪的是,大家都已经做好了战斗准备,没有哪一方想要解释这一个误会。这表明,不管是中国本土舰队司令邓世昌还是英国远东舰队司令官斐力曼特尔中将,都是希望这场海战继续下去的。

9点30分,英国远东舰队首先发生了变化,6艘‘君权级’战列舰,‘印度女皇’号、‘胡德’号、‘拉米伊’号、‘反击’号、‘决心’号和‘皇家橡树’号,排成了战列线,开始转向,想要强占t字头。五艘装甲巡洋舰,则绕了一个圈,想要向中国本土舰队的后方发起攻击。其中,‘印度女皇’号是斐力曼特尔中将的旗舰。

“改变队形!‘天津’号和‘上海’号加入战列线,另外的五艘重巡洋舰,对阵英国人的装甲巡洋舰。战列线右转40度,将交战距离控制在1万米左右。准备战斗!”邓世昌下达了命令。英国海军的素质非常高,立刻开始强占t字头,准备弥补他们火力的优势。‘君权级’战列舰仅仅只有两座双联装343毫米主炮,虽然口径更大,但威力甚至还比不上中国海军装备的50倍口径的305毫米舰炮。而中国海军的反应也不慢,立刻开始转向,避免被英国远东舰队强占到了t字头。同时,‘南京’号,‘广州’号,‘长沙’号,‘库伦’号和‘迪化’号这5艘重巡洋舰,也脱离了队列,迎着英国远东舰队的装甲巡洋舰就杀了上去。相比主力舰队之间的较量,中国海军的重巡洋舰对战英国远东舰队的装甲巡洋舰的胜算无疑更大!

中英两国的海战,就在这种情况之下爆发了。虽然,引发这场海战的,仅仅是一个误会而已。但是,双方都似乎没有想过要去澄清这个误会。斐力曼特尔中将想要维护英国皇家海军的尊严,击败高傲自大的中国海军,让他们见识一下海上王者的实力。而邓世昌,也希望能够借此扫清英国海军在远东地区的战力,一举将整个远东和西太平洋地区,全部纳入到中国海军的势力范围。更何况,中英两国肯定会有一场战争的,先消灭英国海军远东舰队,中国海军就能够占据先手。

‘君权级’战列舰,作为英国海军前无畏时代的第一级战列舰,在当时来看,的确是领先世界的战列舰。只不过,他们入役仅仅只有几年的时间,就已经完全落后于整个时代了。‘君权级’的排水量为15580吨,比‘中华级’轻了5000吨。装甲方面也是采用的老式装甲,况且英国海军向来重视速度和火力,在战舰的防御力和生存能力上,一直都做的不够的,这使得‘君权级’的防御力,远远比不上‘中华级’战列舰。343毫米口径的主炮,炮弹重达5625千克,比‘中华级’使用的305毫米炮弹要重了将近两百公斤。但30倍口径的主炮,使得炮弹的速度比不上‘中华级’战列舰的50倍口径主炮,真正的威力,也比不上。在速度上,早期的‘君权级’战列舰,最高航速仅仅只有17节而已,而‘中华级’战列舰,最高航速为225节。不管从那个方面来看,‘中华级’战列舰都能够稳胜‘君权级’战列舰。英国海军唯一能够依靠的,大概就是几百年来形成的骄傲和技术了。

9点50分,双方的距离缩短到了1万两千米。这个时候,英国海军的旗舰,‘印度女皇’号首先开火了。两座双联装343毫米舰炮的炮口,闪耀出一团橘红色的火焰,四枚重达半吨多的炮弹,在2835千克的发射药的作用下,以628米每秒的初速,狠狠的向中国海军本土舰队的旗舰‘中华’号砸去。

中英太平洋海战的第一炮,由英国海军首先打响!