闻知后军剧变，项羽在无奈之下，不得不放弃在浑河一线与匈奴人对峙，转而将防线后退到蓟县一带，而冒顿在得悉须卜浑偏师得手之后，立率大军全力猛扑了过来，试图南北夹攻，一举将楚军围歼于燕地。

北方。

风云突变。

七月十二日。

楚国紧急派出了使者蒯彻，来到秦国的邯郸城，在这里，蒯彻见到了秦军在邯郸郡、代郡一带的主将韩信。

去岁，蒯彻在争夺楚国主导权的政治争斗中败北，随后被项佗投入大狱，他的老师叔孙通出走燕国、安期生则受冤而亡，联盟的外戚虞氏力量也被边缘化，反抗项氏的新势力集团在争权斗争中全面失败。

在被关押了近一年之后，蒯彻低头了。

作为一个以纵横术见长的智者，就这样白白的送了性命是愚蠢的，在最后给项羽的请罪书中，蒯彻没有再多言自己的功劳和主张，他只是反复的陈述楚国目前擅辩之士缺乏，而他蒯彻还有报效霸王的赤诚之心。

至于之前那些分歧，不过是内部的义气之争，过去了也就过去了，希望霸王和相国大人不计较为怪。

这次，楚军面临被匈奴人全歼的危险，坐镇彭城的相国项佗在得悉燕地周兰一部兵败之后，即决定派出使者，前往秦国游说。同时，魏王魏豹、常山侯钟离昧、长沙王吴芮等诸侯处，项佗也是别遣使节前往。

此一时，彼一时。

当前，诸侯各国最大的敌人，已经不是秦国，而是来自北方的巨大威胁：匈奴。

面对多达三、四十万的匈奴骑兵，仅仅依靠边境线上破碎的夯土长城，仅仅依靠一国之力，是无法阻挡住志在扫荡中原的冒顿的。

其他诸侯处，人选容易选择，只要能言善辩即可，而派往秦国的使者却让项佗犯了难，本来项伯是合适的人选，上次成皋会盟也是项伯一力游说而成，但这一次，项伯却随同项羽往北方燕地了。

留在彭城的官员之中，与秦国有交情的，遍数起来，寥寥无几，其中，象项氏子弟与秦国李原这一支根本没有关联，项佗这么思来想去，倏的看到蒯彻的这一封陈情，就立时决定让蒯彻戴罪立功，出使一趟秦国。

蒯彻早年，曾经投奔魏王豹，与秦国东线大将韩信有过几面之识，而在上一次出使秦国时，更是与秦国朝中的陈平、关跃等人相处甚睦，由他一个罪臣前往，纵算游说无功，也不会损失楚国的声望。