梦里寻它千百回，那卷原本当是自己机缘的佛经，最后却在天罗城慕容灵玉的神海里生根、发芽。

原本想着有缘遇到老和尚时再去询问的佛经，却无意中落入了碎叶城乌木的手中。

想来乌木信奉的也是拜火教，又加上要去大唐经商挣钱养家，这才没有去研究这卷神奇的经书。

而最后却因为自己完成的乌木的心愿，乌木的妻子将之赠给了自己。

静夜素手煮茶独饮，夜看星空轻叹。

喃喃自语道：“师父，这次第的惊喜，只怕是你也没有想到吧？”

神海中自然没有传来老道士的声音，连时不时出来跟他聊聊的地藏也没有出现。

只有乌木的妻子丽莎和儿子乌坦清楚，在客栈后院的先生整整把自己关了半个月没有出门。

连客栈的掌柜和伙计也感到奇怪，却无法进入后院。

沉溺于佛经中的李修元不想让人进，那便任谁也进不了。

直到下了这一年的第一场夏日暴雨，踩着午后满天的金光，李修元买了十几只羊儿，来到了乌坦的家中。

跟母子两人说道：“我要去做一个牧羊人，你们对修行还有什么不了解的，我在城中再停留几日。”

丽莎一听急了：“先生是不是身上没钱了，乌木给我的金币你先拿去用吧？”

“不用，你们自己留着吧。”

李修元递给她一袋子换好的银币，跟他交代把金币藏好，平日里就用银币，这样也不招人惦记。

乌坦向先生请教了关于修行上遇到的麻烦。

于是，李修元又在碎叶城中停留了一月，直到母子两人又破了一境，彻底搞明白了关于修行境界的划分之后。

这才哈哈笑道：“我要去做一个自由自在的牧羊人，乌坦照顾好你的母亲……”

然后，在一个阳光明媚的清晨，将整个碎叶城逛了几遍，也没有找到某人之后，他离开了。

离开的时候，李修元并没有去买羊儿。

只是牵着一匹马出了碎叶城，他要去荒原上寻找那些牧羊的人家，去学着如何做一个自由自在的牧羊人。

钓不了鱼儿，他可以先试着如何做一个牧羊人。

天苍苍，野茫茫。

当年华生在南疆草原上没有尝过的滋味，他要自己去品尝一番。

按照他跟三藏的计算，无量和三藏带着高昌国的僧人，如果路上不出现意外，还得花上两年的时间。

他打算花上两年的时候，把自己变成一个牧羊人。

从茫茫的草原上去寻找佛陀涅槃的道理。

而原本，他是打算在碎叶城生活上十年，甚至等着三藏自天竺回转之后，一起回长安。

因为丽莎给他的半卷经书，让他改变了主意。

……

而就在李修元带着三藏等人离开高昌之后，大唐太宗皇帝已经开始了对东突厥的征战。

贞观四年正月，李靖率三千骁骑从马邑出发，进屯恶阳岭，乘夜袭占襄城。

颉利可汗未料到唐军突至，认为李靖敢孤军深入，定有大唐主力随后而来。

一时间慌忙将牙帐撤至碛口。

李靖又派间谍离间其部众，颉利的心腹大将康苏密，挟隋炀帝皇后萧氏及其孙杨政道至定襄降唐。

颉利见康苏密降唐，不敢停留，继续率部向阴山撤退。

在浑河边与柴绍的金河军交战，之后又在白道遭到兵出云中的徐世勣，率领的通漠军截击，一战大败。

颉利退屯铁山，收集余众数万。