“大人是不想立功封国了，可是别人想啊，要是齐公真降了，那大家不就没有封王的机会了么？”周洞天笑着说道。

“如果齐公拒绝投降再议不迟，我觉得齐公是不想和我们打仗的，不然就不会支持我们讨伐北虏。”许平一脸的不以为然：“陛下起义兵，不就是为了推翻前朝么？这战火一起又要杀伤许多人命。”

“哈哈，”周洞天大笑道：“骗到大人了，其实主上也有此意，属下偷偷告诉大人吧，主上已经派使者去福建了，如果齐公肯让那个小孩子自去伪号，这事属下看也未必不成。”

“周兄弟果然狡猾。”这话很符合许平的心意，也笑了起来。

“主上也不会逼齐公太促，所以这使者都不是大张旗鼓去的，也就是我们这些在主上身边的人听说了一点点风声。”

“那你们去浙江又是为何？”

“先礼后兵呗，而且这快一年来浙江那边每月都有急报，说齐公又在调兵遣将，有突袭我们的意图。”

“说了一年也不见动静，可见不是真的。”许平认为这多半是浙江的文武贪功，想利用这场战争为自己博取功勋：“只希望浙江不要擅开边衅。”

“也是宁可信其有罢了，几万大军开到浙江上，主上的使者和齐王也好说话了。”周洞天又偷偷告诉许平一个内幕消息，顺王打算尽快完成统一，然后就登基称帝：“虽然有人说什么不彻底消灭齐公，将来必定是后世子孙之患，但主上不这么看，他觉得亡国之士大夫不可以言图存，只要残明自去伪号，那他们就再也没有余勇可贾了。”

……

虽然齐国公这几年越看越不像忠臣，但是对最后坚持明旗号的地区朱慈烺仍怀有无尽的同情，许平有时来拜访他一坐就是半天，这让朱慈烺有些担忧：“堂兄如此行事恐怕会被小人陷害。”

“没事，顺王知道我的身世，就算有人秘告我交通前朝皇族、图谋不轨，但顺王心里自然清楚是怎么回事。”黄乃明离开北方的时候，许平已经不再朝中，而路过凤阳时也没有来看他，虽然知道黄乃明有他的顾虑，不过许平心里终归还是遗憾，所幸搬到凤阳后，每次看到宋王一家，尤其是宋王的幼子时，许平就会发自内心的喜欢：“这是我的侄儿，是我的亲属，我可以看着他长大。”

“你看，还是对顺王坦诚相见好吧，不然我就没法总来串门了，还得提防顺王起疑心，”许平得意地对朱慈烺说道，在他面前许平斟酌着换了一些对李自成的称谓：“若是没说实话，恐怕我来凤阳顺王都不会答应。”

两人对南明的看法基本相同，许平没有朱慈烺那么浓重的故国情怀，相反对顺的感情则很深，所以更加地不看好南明，后者只是认为以弹丸之地难以和中国抗衡，而许平则强调说：“若是君臣上下一心，便是比齐公眼下的地盘再小些，也不是不能图存。但齐公所用非人，官府毫无危险，平日就自相攻伐，等强敌压境估计就该土崩瓦解了。”

朱慈烺也承认许平说得很有道理，他们二人没有什么南明境内的报纸看——这些报纸一般都要收钱，而且路途遥远凤阳又不是什么重要的都市所以找不到，这里就是顺廷的报纸都很少，有的也是全盘照抄朝廷的诏令。

所以两个人的消息来源完全是《辽东人民观察家》，这份报纸发行量不断增加，为了扩大影响、宣传辽王的忠诚和贤明，王辅臣和许多书籍老板都有协议，他免费向他们提供这份报纸，甚至贴钱给他们，以保证辽民观察家能够尽可能地广为流传。