堂下是自愿前来献艺的苏鸣佩，琴瑟鼓之，清歌绕梁，舞姿曼妙，美目盈盈一盼间，千般风情尽在不言中。

东京城里的富贵之家，一般都养有歌伎，宴客会友之时便请出来娱以歌舞，杨逸“吝啬”，一直没养，宴请同僚好友时，才临时到外面去请伎人。

他本不好意思去请鸣佩，如今人家可是京城里的花魁娘子，欲求一面，动辄千金。关键是俩人间有点那啥……

奈何家里面还埋伏着呜佩的两个“内应”，得知杨家要请歌伎宴客后，竟主动登门而来。

十三娘得知此事后，竟悄悄出来，在屏风后瞄了苏鸣佩几眼，杨逸也是发现屏风后有绣花针反射的银光，才知道她曾躲于屏风后。

当时也，杨逸正举杯欲饮，手腕为之一抖，如遭针刺……

沈清直因催要治河款项，刚好回京，便一同过府拜访，他整个人比以前黑瘦了许多，可见在堤上风吹雨打，着实不易。

对治河工程，杨逸甚为关心，他与沈清直邀饮一杯，然后问道：“正诚兄，你进京催款，缘何而来？难不成户部拖欠治河款？”

据杨逸所知，虽然展开浩大的治河工程，西北新拓之土的治理也需要很大投入，但大宋去年岁入接近一亿七千万贯，治河工程年投入不过两三千万贯，而且这笔支出还是从裁军后节省出来的军费支度，因此户部当不至于连治河经费都拿不出。

沈清直稍一拱手答道：“大人，这次户部确实拖欠了部分治河款项，下官估计，大人没传回消息前，蔡尚书是打算先挪用治河经费，用于应对各地的钱荒。”

杨逸点点头，蔡京为保住他自己，挪用治河款项应对钱荒不足为奇，但还有疑问。

“不对吧，本官从日本运回五千多万贯，这足够作为准备金重发交子了，户部为何至今还拖欠治河款？”

“昨日下官去户部催款时，蔡尚书给出的说法是大人从日本运回的金银不能动，用来解决钱荒，而开春时朝廷大量从辽国购买牛马，售与荆湖一带新安置的百姓，目前这笔款子还没收回来，因此治河款要拖些时日。”

一边的马汉卿接口道：“大人，确有此事，长辖底越战越强，兵锋已经逼近上京城，辽国连年战争，经济民生遭到极大破坏，如今连士卒的饷银都发不出，只好向我大宋大量出售牲口，以换取战争经费。朝廷见价格合算，便大量购买，转售与荆湖一带的百姓用于农耕，这既解决了百姓耕牛不足的问题，朝廷又能从中赚取一些差价。因此年前户部共计拨了八百多万贯用于购买牛、马、驴等牲口，目前这些牲口刚刚运到荆湖，要回笼资金恐怕还得等些日子。”

杨逸也知道蔡京着实不容易，别看这几年岁入年年增长，但开支也是居高不下，目前要说最头疼的，就数户部了。

马汉卿接着说道：“大人，有一事大人得注意才行，辽主耶律洪基年老体衰，从去年八月至今年二月，已两次病重，照此看来，怕是命不久矣，辽国与长辖底鏖战正酣，燕王耶律延禧威望又不足，若是耶律洪基此时驾崩，极有可能引起辽国剧烈动荡。”