一个长得还有些斯文的官兵一拍大腿，恨恨地道：“那群狗娘养的，百姓畏于鞑子劫掠，能逃的都逃进中原了，那些祖祖辈辈靠着祖传几亩田地过活的百姓无处可逃，只能任由他们欺凌，只要是老年、壮年男子，都被他们杀了，少年和妇人就被掳去做奴仆和妻妾，帮他们放牧、挤奶、缝衣造酒，捆驼帐房，你说掳去的不多？嘿嘿，鞑子人少，一家放牧，方圆数十里就只有这一家再无其他人烟，河套地区吉囊部落掳的汉人最多，一家蒙人不过四五口，倒有六七个汉人奴隶。”

那红脸伍长冷笑着宽慰道：“老段，又想起伤心事了？杨总制不是已经打了个大胜仗么？蛮人丁壮少，那个叫王守仁的副将一战毒死三千鞑子，这些鞑子的家人只剩下些老弱妇孺，回头就得沦为他人的部族奴仆，这叫报应！”

正德瞧了那有些斯文的老兵一眼，说道：“段……段大哥，你的家被鞑子害过么？”

那老兵嘿然一声，默默不语，旁边那个大胡子贴着正德耳朵低语道：“老段是大同助马堡的人，兄弟姐妹全族六十五口人，被鞑子掳杀的只剩下五口，带去草原做了奴隶，放牧耕种。过了两年那个部落和另一个部落火并，战乱中几个亲人都被乱马踩死，他伏地装死，随后千里迢迢逃回关内，因为他马术甚好，所以入了神机营，专为马术教习。”

正德听得心中恚怒，听到耕种又有些惊奇，不禁问道：“鞑子也耕种？他们耕种什么？”

大胡子道：“当初元人统治中原的时候，足足一百多年，也没学会耕种田地，也不想耕种田地，可是等他们被赶回大漠，没有人白面馍馍地供应着了，反倒想学习耕种了。现在蒙人以放牧为主，也在一些地方耕种粮食，不过蒙人不懂农耕，这些活儿都是靠掳去的汉人做，人手不够用，鞑子有时还来边塞招募流民呢。”

蒙古人也在开始学习汉人的耕种了？这个消息正德倒不知道，往昔锦衣卫密探去往关外，也只注意军事、政治上的情报，即便看到蒙人开辟小块农田，也无人在意，正德听了心中似乎灵机一闪，再想去琢磨时，却如了然一梦，再也想不起半点痕迹。

那大胡子从皮带中抽出小刀从沸锅中扎起一块汁水淋漓的肉块来，香啧啧地咬了一口，展颜说道：“都别丧气，来，大块吃肉，攒足了力气，等到了大同，万一那鞑子还没被杨总制赶跑，没准儿咱兄弟还能露一脸！”

正德也有样学样，从腰中抽出小刀扎出一块肉来，朗声笑道：“说的是，攒足了力气，总有一天咱们把鞑子抢去的都夺回来，烧茶砌水都嫌他们手脚粗，换他们给咱们干点粗活。”

杨凌微微一笑，对张永低语道：“张公公，这一位出来不到一天，你看看是不是有什么变化？”

张永闻言仔仔细细打量正德一番，点头道：“嗯，可不是嘛，穿那一身粗布衣裳，怎么看怎么别扭，还有还有……看那坐相吃相，唉，咱家平时最烦那些老大人对皇……他指手画脚，让他这样让他那样的，可现在连咱家瞧着都不顺眼了。”

杨凌四下看了一眼，见扮作普通军士的大内侍卫们，状若悠闲地四下游走，正德左右怕不有四十名大内高手保护着，周围也全是自己亲自挑选出来的可靠士兵，便放下心来，他拍拍张永肩膀，轻笑道：“我倒觉得，他现在多了几分男子气概、而且也更加懂事了。”

张永目送杨凌施施然离去，回过头来又仔细瞧瞧正德，疑惑地道：“还是那样儿呀，他原来就没男子气、就不懂事了么？”

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次日一早，大军启程，过昌平赴居庸关。

今日是阴天，朔风阵阵，刮起地面的雪粒，扑面生寒，杨凌裹着姑绒大氅还觉有些难耐寒冷，战袍下的连环锁子甲露出一角，摘下羊皮手套，热乎乎的手掌一挨上去就会被站住。

他见正德仍然同一群侍卫们在一起，穿着普通的校尉衣服，微眯着眼顶着寒风前行，便上前劝道：“皇上，无论如何你得进车内……歇着，皇上身体虽然强壮，可是毕竟不曾捱过这等寒冷，若是冻病了可就误……了大事了。”