次日清晨，近侍来报：「陛下，有人候见。」

郭宁咕咚咚咽下一大口粥，抹了抹嘴。他问道：「什么人？」

这近侍能在皇帝面前伺候，自然是个机灵的，往日里郭宁随口说些什么，他就能把事情办妥。向郭宁介绍情况的时候，也会提前说得清楚，都不用郭宁询问来者是谁。

但这会儿，郭宁开口询问，那近侍犹自犹豫。他思忖了下，才苦笑道：「陛下，一时不知从哪里说起，在外头候见的，足有好几十人呢。」

「好几十人？」

郭宁忍不住轻笑几声，略侧身，对吕函道：「你不喝粥么？趁热喝。」

「屋里炭火甚旺，我不急；一会儿靖儿醒了，刚好陪他。」

「那我先出去见一见客人。」

隔着数重高墙，便是行宫的正门。

郭宁不是深居九重的贵人，他做皇帝的风格，大约是受了耶律楚材这个契丹人的影响，非常像是按着四时捺钵随处巡游会见的大辽皇帝。他驻在哪里，都会隔三差五召见下属，行宫门前大片空地总会停着车驾或马匹。

许多皇帝的旧部、故交也都可以随时求见皇帝，于是经常会看到某个断了腿的老卒和朝廷一二品的大员一起，在门口候着。

当然，毕竟大周朝不是草台班子，制度在逐步完善。今年起，皇帝的旧交故友求见，就不必在行宫门口排队，直接向近侍局递交申请即可，会有专人负责安排他们和皇帝的行程。

所以会候在行宫门口的，都是正经有职位的朝廷官员，有资格觐见皇帝的臣子进去了行宫，留在外头的仆役和下属们还一个个昂首挺胸，想着不能给主人丢脸。

但这会儿，空地上没见车驾，也没见任何趾高气昂之人，只见到数十人面如土色，跪伏着动也不动。