李自成慢慢地说道：“只怕曹操和张献忠不愿意。”

高迎祥不以为然地说道：“我没有儿子，你是我的半个女婿，我不将队伍交给你，交给谁？我们闯王一家的事情，轮不到他们来嚼舌。大不了，以后他们的事情，我们都不参与。我们自己单干。这天大地大的，有什么地方我们不能去？只要是有穷人的地方，咱们就能将队伍拉起来！”

“算了，不整这些没劲的。老三，你对眼下的情况，有什么看法？陈奇瑜死了，咱们算是松了一口气，那老小子的四正六隅，十面张网策略，还真的让我们吃了不少亏。幸好，崇祯自己将他给抓了，倒是省了我们不少事。”

李自成叹气说道：“只怕洪老九会继续执行陈奇瑜的策略的，洪老九很阴毒，他知道陈奇瑜的方法没错，只是在车箱峡被我们甩了一道。要是车箱峡换了洪老九，我们都不在这里了。”

想起车箱峡的危难，高迎祥也是心有余悸，晦涩地说道：“是啊！这个洪老九，不好对付啊！他到山西来以后，我们在陕西都站不住脚跟。现在，他又跟着过来河南，只怕前景不是很乐观啊！”

李自成也感慨地说道：“是啊！今年真不容易！在车箱峡的时候，真没想过能熬过来！顾君恩的鬼点子，还是蛮有用的！”

高迎祥赞同的点点头。

在即将过去的一年，起义军的发展，并不顺利。

崇祯六年冬，农民军突破官军的合围，入河南境。攻占南阳后，起义军分军，老回回等五营攻入湖广，李自成等入汉中，张献忠率部赴信阳。崇祯七年正月，张献忠自信阳西去商、洛地区。李自成与张献忠合兵攻取澄城，直逼平凉等州县。二月二十八日，张献忠等十三营义军自河南商、洛西出潼关进入汉南。三月，老回回等部也由川返陕，农民起义军重又联合一起成为一支强大的力量。

崇祯七年二月初五，农民军攻陷兴山，杀知县刘定国。十五日，下瞿塘。二月二十一日，又攻下夔州府（今四川万源、宣汉、达县、梁平以东地区及湖北建始县）、大宁，围攻太平。由于土司秦良玉率军阻断了农民军前进的道路，崇祯七年三月，入川之老回回等数营义军又自阳平关（今陕西省宁强县西北）入秦州，复返陕西。

但是，乐极生悲。

在起义军正洋洋得意的时候，陈奇瑜的大网，已经悄悄的落下来。

崇祯七年六月，总督陈奇瑜与郧阳抚治卢象升合兵于上津。时农民军各部多入汉南，陈奇瑜乃引军西向，约会陕西、郧阳、湖广、河南四巡抚围剿汉南农民军。农民军高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成等部见明军四集，误走兴安（今陕西省石泉以东的汉江流域）车箱峡。峡谷之中为古栈道，四面山势险峻，易入难出。时天雨两旬，被困的农民军马疲食尽，李自成用顾君恩谋诈降，以重宝诱奇瑜左右及诸将。奇瑜许。七月起义军从车箱峡脱围者计三万六千余人。

李自成用计脱出车箱峡以后，尽杀安抚官，鼓行而西，破陇州，进至凤翔、宝鸡、泾阳、醴泉一带，洛阳农民军数万来会，关中大震。奇瑜遣将贺人龙往击之。闰八月十九日，自成反围贺人龙于陇州（今陕西陇县）。贺人龙，陕西米脂人，初隶洪承畴，后随奇瑜。自成以人龙同乡里，乃遣将高杰遗书约人龙降，人龙不肯，固守陇州两月。总督洪承畴檄将左光先驰援陇州。李自成才率军解围而去。

随后，崇祯帝以农民军聚集陕西，下令河南兵入潼、华，四川兵由兴、汉，山西兵出蒲州、韩城，湖广兵入商、洛，合剿农民军。崇祯七年十月二十七日，湖广兵援汉中，被农民军击败，副总兵杨正芳及部将张士达战死。

陈奇瑜被逮后，洪承畴以兵部尚书受命兼摄陕、晋、楚、豫、川五省军务，准备更大规模地围剿农民军。对于洪老九，所有的起义军将领，都有些忌惮。曹操这次召集所有的起义军首脑，在河南荥阳聚会，就是商量如何对付洪承畴。