崇祯十二年正月初六，天气还是没有一点回暖的迹象，整个京辅之地到处都因为鞑子的入寇，而显现出了一片荒凉的景象，百里无人烟已经不是传说，而是现实，走上半天甚至一天，见不到人影也不算奇怪。

顺德府一带也因为鞑子的入寇，大批官军的到来，除了一些大型的庄堡还有地主武装死守之外，大部分的村庄都已经是人去屋空。

而在巨鹿南部，官军的大营却显得是死气沉沉，就连营中耸立的各种旗幡似乎都被冻结了一般，无精打采的耷拉着，显得毫无生气，在这种大冷天，难得遇上几天没有风的日子，可是气温却并未因此就升高一点。

而营中的官兵也都抱着膀子，一脸的颓丧，相互之间有一句没一句的小声闲聊着，不知道这日子啥时候才算是到头，什么时候才能回到他们的驻地去，不用再在野外受这种罪了。

当高起潜率部从彰德府回来之后，带出去的两万大军，回来的只有一万多一点，其余的不是被杀，就是被刑天军给俘虏了去，更有一些干脆趁机便撂挑子不干了，就地变身成为了匪盗，啸聚山林之中，不再回归官军之中。

高起潜回来之后脾气变得十分暴虐，动不动就发脾气，这些天已经有不少不开眼的官兵触了他的霉头，以违抗军令为名，被活活打死抑或是被砍了脑袋，所以搞得官军之中人心惶惶，士气更是低落许多。

从夜不收传回的消息看，鞑子似乎有继续向南进入大名府境内行掠的迹象，可是高起潜对于这个消息却不感兴趣，眼下他最关心的还是如何应对这样的危机，让他能洗脱眼下的罪名。

所以他一边继续派亲信回京到各处运动，一边写陈条上奏皇帝，尽可能的推脱责任，把责任尽量的推给麾下的那些军将们，说是他们作战不利造成了这一次大败。

同时他也想趁着最后的这个机会捞一些功劳，能将盘子翻过来，这么一来他就要打一场胜仗才行。

不过该打谁，他却很是犹豫，打鞑子，他心中害怕，打刑天军他同样也怕的要死，不打也不成，他这次当了兵马总监军之后，基本上可以说是寸功未立，还折损了不少的人马，回去肯定没有好果子吃。

就在高起潜如同热锅上的蚂蚁一般在营中乱转的时候，有夜不收传来了一个消息，说发现刑天军大队人马正在朝着丘县方向行进，似乎是要赶往丘县，找鞑子交手。

高起潜思量再三之后，觉得这可能是他最后的一个机会了，这一次他可以趁着刑天军去和鞑子交手，也挥师赶过去，趁机捞上一把，至于打谁到时候再说，谁吃败仗，他便趁机痛打落水狗，趁势捞取一把军功，如此一来，至少可以抵消一部分他在漳河大败的罪责。

于是高起潜立即便打起了精神，将军中诸将招到了大帐之中，好一番威逼利诱之后，下令大军起兵拔营，也开始朝丘县方向行去，同时派出大批夜不收四下打探军情，以供他来作出决断。

而官军虽然拔营起寨开拔了，可是官军们却并未搞清楚这一次他们要去跟谁交手，只是稀里糊涂的跟着走，谁都是一脑子的糨糊，所以自然也谈不上什么士气如虹了。

至于鞑子那边的哨骑也同时侦得了一支刑天军的骑兵人马，正在朝着丘县方向行来，但是与往日不同的是，他们这一次发现这支刑天军的骑兵没有像往常那样，和他们的主力一起行动，而是前出了很远，和主力步军之间拉开了很大的距离。

通过这一段时间的研判，多尔衮等清军将领们都已经认识到了刑天军的战斗力的来源，那就是刑天军在战场上绝对的主力，应该是他们的步军，而不是他们的骑兵，刑天军最难对付的就是他们的步军大阵，密集的火铳，如林的长枪，长短配合之下，远可攻近可守，同时还具备在战场上的移动能力，这样的步阵实在是难以对付，以清军目前的战法，与之正面交锋，除非拥有绝对的远程红夷大炮的优势，否则的话，很难打得赢刑天军的步军。