林缚明天要从濮塘直接返回江宁去，就没有回采石城过夜，叫骑营在铁场还空置未用的堆矿场上结营，宴请铁场官员、匠师。

酒席散过，夜色已深，但秋后即将要对上饶用兵，林缚在营帐里也难以安眠，掌着灯阅看各地传来的文函，高宗庭、宋浮二人还在陪同左右。

宋浮还在看濮塘铁场的资料，想起一桩事来，问林缚：“孙尚望递函过来，有意再扩大竹溪铁场的规模，使明年铁料产量增至三百万斤，将耗银四十万两……”

“只要他能筹到银子。”林缚随口应道，从文牍里抬起来，看到宋浮眼睛里有疑惑之色，笑问道：“宋公觉得铁料生产过了？”

“庆裕年，天下尚且平靖，燕京、江宁两工部及内府铁官府所隶的诸官营铁作，年冶铁料才勉强有一千两百万斤，如今淮东一地产铁就超过此数。想江宁诸地坊受战事摧毁，但在淮东对江南的商禁打开之后，江南的铁价相比较战前就滑落了一大截。待濮塘，夷州竹溪以及山阳的铁场相继产铁，铁价怕是会再度滑落啊！”

宋浮是担心供过于求，如今投入如此之巨，他日无法从中牟利，反而会受维持之困。

林缚笑了笑，说道：“铁价便是滑落到当前的三成，崇州产铁也有利可图，濮塘这边能就近取矿，冶铁成本应能比崇州还能再低一些……”

受战事影响，江南地区的铁价这些年一直持续上涨，在江宁战事之前，毛铁料都超过铜价。淮东控制江宁之后，淮东打开对江南地区的商禁，又何尝不是江南地区打开商禁，放崇州铁料倾销进去？

早年江南诸府的铁料，主要由濮塘、溧水等地供应，濮塘铁的名气实际不在平江绸之下。后期由于江南地区兵马扩张速度过大，几乎在短短五六年间，兵力就增加到五六倍，濮塘等官营工坊产铁主要用于兵甲的制造，才使得江南诸府的铁料一下子紧张起来。

浙闽军将江宁及周边府县的工坊悉数摧毁，实际就是将江南这一块的市场都白白的让给淮东。崇州及山阳两地的铁场今年向平江、丹阳、杭州、湖州等地倾销的铁料累计达四百万斤，浮盈高达八十万两银——这个数字是别人在战前所无法想象的。

以传统的思想，林缚应该将铁料的生产、销售彻底控制起来。盐铁官营本是传统，只要控制产量规模，将铁价维持在一定的高位上，这样一来，淮东从铁事上牟得的银子，甚至将能超过两淮盐事，养兵之资也就不用发愁了。宋浮实际担心淮东的产铁量继续大踏步的增加，一旦超过需求，铁价就会剧烈下滑，滑落到冶炼成本之下，铁场不但无益，反而会成为淮东的负担。

林缚倒不担心这个，关键还在于如何进一步的降低采掘及冶炼的成本。

即使在天下靖平的庆裕年间，铁价都还维持在一斤毛铁料换二三十斤米粮，一斤精铁能换一石粮的高位上。铁价奇高，一是跟铁矿采掘及冶炼技术落后有极大的关系，另外，除去官营铁场贪腐成风外，私营作坊受当世行会制度限制，规模无法扩大，致使冶炼成本难以降低，也有很大关系。

盐价高可不攀之时，民众只能以粗食淡饭以应，铁价的高企，也同样严格限制了铁料的广泛应用。

林缚初至江宁时，龙江船场造船甚至还在大量的使用竹木钉合船板。不是不知道铁钉的好处，也不是不能生产铁钉，恰是铁与铜等价，限制了铁料在造船上的应用。

而到后期，淮东所造之船，要比闽东、江宁所造之船都要来得结实，实际就是铁钉及诸多铁构件的广泛使用。精铁所制成的构件，在船体内部代替硬木料，结构强度更高，而重量更轻，航速更快，船舱空间更大。在江宁还在为兵甲打造用铁发愁时，崇州用于造船的铁料量就已经上升到首位。

即使不谈造船等业，仅以民生计，江淮地区的用铁量也是极大。