林缚初办钱庄时，沐国公就拿出大笔的银子，眼光之准自有过人之处，也应是对淮东有深刻的了解才会如此。沐国公有这一问，难道猜到淮东会半道迎驾吗？

张晏面有愧色，也无脸跟曾铭新问策，揖礼告退。

很快，委任陈西言为江宁留守的谕诏就送到府上来，却没有说明永兴帝携官员离开江宁的时间。

永兴帝去淮西巡狩虽说只对五品以上官员传达密旨勒令随行，但是消息很快就传遍街巷，即使没有内奸兴风作浪，到这时候消息也不可能瞒住。稍有些头脸的人，都急着收拾家私逃离江宁，城里一团乱象，也根本无人有心收拾。

城头守卒大量逃离，便是护驾巡狩的江宁水军也出现大量逃卒，兵甲丢掉满大街都是，都觉得混迹在百万民众当中，更容易逃过一劫。一时间江宁城里人慌马乱，彻底乱作一团。

陈西言勉强振作起来，曾铭新、王约随他巡视城头，到底有些忠心的亲兵跟随，勉强将城头的形势稳住下来。但城里到处都有人抢劫、强奸、杀人，仿佛是最后的疯狂，站在城头看城里十数处地方起了火，衙门班役也彻底瘫痪。

到拂晓时分，天际隐隐有火光传来，似是叛军更大规模的前哨队伍接近江宁外围。而在这时，宫城方向也有一队人马执火把而行，往挹江门内的水军驻营行去。

皇上出宫了。

陈西言朝执火处跪下，拜了三拜，算是为帝饯行。

陈西言站起来，在城头望着从宫里出来的那队人马，心生悲怆，满心不舍，又问曾铭新：“老国公，到这时你跟我说句实话，淮东会半道迎驾吗？”

虽说淮东水军的主力离江宁城还远，仅前哨少量兵力进入金川河口外的狱岛，但保不定淮东还有其他什么后手，也可能林庭立早得信率军赶在庐州之南迎驾。

即使到这一刻，即使知道皇上去淮西的事情已经无法挽回，陈西言心里还是希望皇上还顺利进入寿州的。淮西虽以董原为首，但刘庭州、陶春、肖魁安以及楚王元翰成等人，皆有势力，所以皇上在淮西还是有可能凝聚忠于帝室的势力的。

“蠢啊蠢啊！”曾铭新恨铁不成钢地骂道：“淮东不迎驾，董原或岳冷秋就真有实力收容他吗？愚不可及啊！愚不可及啊！”

“什么？”陈西言吃惊地问道：“即使放皇上去淮西，淮东仍有后策？”

“高宗庭就在江宁，陈相见或不见？”曾铭新说道。

“林缚亲至又能如何，大势已去，除非淮东在这里能变成两万精兵来！”陈西言沮丧说道。