淮西虽说是与淮东并立的防区，但以涡阳为外围防线，接敌面狭窄。此外，涡阳在徐州、淮阳的西南方向，当徐州在地形上凸出去，形成针对河南、鲁西燕兵的一个突出部，涡阳实际上作为徐州的侧翼，所承受的军事压力很低。

濠州、泗州等淮西腹地，在地理位置又处于淮阳、徐州的正南方向，实际上是处于徐泗防线的内侧。

在这种势态上，董原出任淮西御前诸军都统制，包括陶春所部长淮军，肖魁安所部涡阳军及东阳、庐州诸军，皆受他节制，麾下兵马总数越过十万，但在涡阳外围防线驻守的兵力才三万余人，叶君安说他过得舒坦，倒是实情。

二月的寿州，也是春寒料峭的早春天气。

相比较徐州城，寿州更为残破。

庐州相对处于内线，而林庭立根本不会让董原窝在东阳，濠州给淮阳、徐州窝在内侧，地势上就远不及寿州重要，董原只能将行辕设在残城寿州。

非但董原将残城设在寿州，楚王府也在年前移藩到寿州来，刘庭州的淮西军领司衙门也设在寿州。刘庭州不仅负责淮西的粮秣军械，还要负责支援进入南阳的梁成冲所部。

寿州位处涡阳、庐州之间，位于淮河的南滨，涡水、颍水自北而来，从寿州东西两侧流入淮河，而淝水又自南而来，从寿州境内流入淮口，自古有“北扼涡颍，南通淝巢”之称，是淮西抵御北方之敌的要冲之地。

迎着吹面仍寒的北风，董原在刘庭州、陶春、肖魁安等将的陪同下，与楚王元翰成登上淮河南岸的硖石山，眺望寿州大地，淮河浩荡，自西往东亘古长流。

“自李兵部以来，守土御敌有内外之别。观淮东在徐泗屯兵，以徐州、沛县、广戚为外线，驻三万兵马以守，还在内线泗阳、山阳集结三万余战卒以为内线——内外呼应，方能使徐泗防线稳固。”董原挥鞭指点山河，说道：“淮西布防的思路也在如此，以涡阳为外围，以寿州为内线。但与淮东不同的是，我们在西线还面临严峻的考验……”

寿州西线就是绵延千里的淮山，陈韩三残部在年前逃入淮山之间，搅得淮山东北麓的诸县鸡飞狗跳，在淮山西南的随州、襄阳，长乐匪罗献成更是号称坐拥二十万兵马，江宁屡屡派使臣前往招安，都未得成——故而董原说淮西的西线面临严峻的考验。

虽说陈芝虎已入河南，但涡阳所承受的军事压力不大，相比较之下，倒是西边的罗献成是更大的隐患。

岳冷秋从杭湖、徽南抽设兵马，到江州坐镇督战，但奢家进入江西之后，兵锋甚锐，势头还没有给遏制住的迹象，短时间里，江宁并不希望董原在淮西对罗献成大打出手，怕万一有个闪失，会影响到守淮的大局。一旦董原打罗献成失利，淮西的防线也就只能依赖淮东的兵马，这绝对不是江宁希望看到的局面。

刘庭州看了一眼董原，见他脸颊绷紧，神色严肃，心知他已经下定决心对长乐匪下手了。

刘庭州不是保守的官员，趁着燕胡暂时无力南下，守淮防线的主要压力还要徐州撑着，不借这个机会将长乐匪剿平，与梁成冲合力收复襄阳，更待何时？

一旦要清剿逃入淮山的陈韩三残部，继而对罗献成所部长乐匪用兵，就涉及到谁守涡阳，谁战西线的问题。