但黑色的石炭渣过于明显，陈韩三此人生性又颇为谨慎，故而不能大规模的使用，以免引起他的警觉，只能断断续续的撒。

当然，在荆马河的东段，还要确保有能供淮东军安全进入荆马河南岸的通道。

夜色晴好，九里山西南麓左右的雪地早就给踩踏得面目全非，夜风寒烈如刀，白天给战马、将卒踩得泥泞的大地，在入夜后不久就陆续给冻实。在紧挨，相距最远不过十一二里的三处大营周围，各家骑兵借着晴好的夜色而战。通过不断的小规模的扰袭，不仅能打击敌军的士气，更能扰乱敌军将卒的休息。

战马铁蹄从冻实的大地踏来踩去，“嘣嘣嘣”的异响如密集的滚雷就响在耳旁，没有一点心理素质，老卒都不敢安然睡去。

担心淮东军随时有可能发动的夜袭，陈韩三率主力出城后，入夜后也不敢将甲挂解下。陈韩三站在荆马河南岸的小寨城头，盯着朦胧夜色下的大地，看着一队队淮东骑兵越过荆马河不断地进行袭扰。

陈韩三已派人跟周知众取得联络，夜色虽好，但周知众不敢贸然打夜战，约束骑兵也难，不愿在夜里厮杀。周知众手里的骑兵，多来自宣府及蓟镇降军，论及骑射甚至跨下战马，都不如淮东骑兵。白天的接战也证明这点，夜里缠杀，无非是徒增消耗。还不如谨守阵脚，养精蓄锐，留待明天步骑齐出，将淮东军一下子打垮掉。

刘妙贞更能放手派出一队队骑兵不断的从各处跨过荆马河扰袭南岸，陈韩三身上的压力很大。

陈韩三虽率精锐进驻小寨，有寨墙环护，相对安全得很，不怕淮东军夜里强攻，但外面的束枪所扎野营，可没有那么坚固、牢不可破。

荆马河南岸小寨规模不大，本是徐州城外宗家所居的土围子，进三四千人都觉得拥挤，哪能让近一万七千兵马悉数进入？即使勉强都挤进去，给淮东军围上来封堵南北两座寨门，太多的兵马挤在里面施展不开，会死得更惨。除了四千步骑精锐进入小寨驻守外，陈韩三将更多的兵马放在小寨之外，依小寨在荆马河南岸结野营驻守——这种部署也是在外围野营给淮东军强攻时，陈韩三拥有足够的反击能力。

只不过，束枪为营，防备敌军偷营的防御力可远远比不上栅营或者壕营，淮东军又以打夜战闻名，不能不提十倍的精神来，至少也要硬撑到明天决出胜负之后。

看淮东军兵势如此之强，陈韩三虽知道他与周知众联合在兵力上有优势，但心里还忍不住有很深的忧虑。

诸将都安排下去领兵，严守营盘，身边就马臻一人陪同，陈韩三忍不住感慨道：“这一把搏得很大啊！”

马臻点点头。这一战要是胜了，淮东军在淮河北岸将一蹶不振那是不用说，董原所部淮西诸军及长淮军，都不足以抵挡燕军南下，甚至有可能来不及撤到淮河以南，就在淮河北岸给围歼——天下大势将彻底偏到大燕这一边。陈韩三作为这一役关键性的首功之臣，不求割地为王，封侯荫及子孙也是应有之义。

双方在河淮大地投入差不多三十多万的兵马，也许真正的契机就是眼前一战了。

这些年来，陈韩三为谋权势，叛来降去，早跟淮东成了死对头，有曹子昂、秦承祖、周普以及刘妙贞、马兰头、孙壮等人在淮东，陈韩三跟淮东根本没有媾和的可能；江宁那边对他也不待见，防备心甚强，像刘庭州的妻儿老小也都死在他的刀下——除了搏一把投向燕胡求个稳妥的功名外，陈韩三还能求什么？这也是陈韩三始终不肯跟淮东合谋诱杀燕兵的最终原因，眼下也唯有大燕不会计较他以往的劣迹而许他功名。

初下决心之时，陈韩三觉得胜算极大，但六七万兵马都挤到九里山西南麓来，陈韩三心里却忧虑重重，觉得胜算其实不大。