陈芝虎袭夺乐陵，顾嗣元率部攻之。在乐陵激战数日，顾嗣元始终未能夺回乐陵。待叛将周知众率部渡朱龙河进入南岸，顾嗣元被迫率部退入阳信，据城以守。

青州局势明面上的发展，淮东是清楚的，但是青州军具体的兵力部署与防御策略，就远不如楚铮知道得详细。

在楚铮南下之前，顾悟尘为坚定守阳信、朱龙河的信心，将行辕移到阳信，督促军民加紧修筑朱龙河南岸的防垒，其时从阳信及周边地区征用民夫近四万人，青州军在阳信的驻军也多达两万余人。

由于驻兵分散在防垒的各个分驻点上，当陈芝虎出乎意料的率部穿插平原府袭来，乐陵城里的驻军不足两千，而集结于阳信城的驻兵也不足四千。乐陵驻军给陈芝虎奇袭击溃，顾嗣元在阳信一时也集结不了足够的兵马立即反扑乐陵，这才最终给陈芝虎在乐陵站稳脚跟。

要不是青州军分兵于防垒，一时间集结不到足够的兵力打反攻，陈芝虎所部就算再骁勇善战，陈芝虎再是当世名将，在数日强行军筋疲力尽，奔袭乐陵兵马又不足三千的情况下，给逐走的可能性也会居多。

陈芝虎所部皆百战精锐，一旦站稳脚跟，就稳如磐石，非仓促扩编、兵甲不全的青州军能敌，唯一的希望就是指望梁家能抽调精锐与青州军联兵夺回乐陵。

梁家在这时候应不会再有隔岸观火的心思，当年陈塘驿之败早就证明梁氏父子不是能依仗的将帅，但梁氏父子这次的反应之慢，还是叫人失望。也许他们的能力也就欺负欺负流民军。

这时候还不清楚燕胡会往阳信投入多少兵力，但既然这次都将陈芝虎从西线调来，燕胡此战投入的兵力绝不会少。

从楚铮这边得知一些淮东所不能知的青州军事部署细节，高宗庭站起来，背着烛火长长的叹了一口气。

楚铮也知军略，当然清楚阳信情势危急到千钧一发的程度。

临淄府处于黄河的下游，由于崇观九年的那次黄河大决堤，洪水在黄河下游地区大肆泛滥，临淄府一时之间也变成汪洋泽国。黄河修堤民夫大乱，使得修复黄河故堤的努力变成泡影，不过流水终是循低洼而走，经过这几年的折腾，黄河流水最终由朱龙河、卫河、小清河等河分流。流经临淄府境内的就是朱龙河与小清河。朱龙河在阳信城北流过，小清河从阳信与广饶之间流过，小清河实际形成阳信与广饶之间，屏蔽临淄府南部地区的天然屏障。

但当青州军的主力集结在阳信，而陈芝虎在乐陵站稳脚跟，叛将周知众随之率部渡过朱龙河，小清河又成了阻碍青州军主力从阳信从容撤出的障碍。小清河上仅有一座木桥，近有敌兵窥视，很难利用这座木桥将数万军民撤到南边来。

眼下，青州军主力只能集结在阳信据城以守……

“燕胡选择这个时机打阳信，不利其骑兵出动，但实际上也是利用东海夏秋风浪狂暴，避免淮东军走海路袭扰其侧后……就看阳信能守多少时间了！”高宗庭说道。

阳信离海不远，楚铮在阳信统领乡兵时，也时常到海滨操训，然而渤海湾之内的风暴又怎么与夏季暴谑的东海相比？以往只晓得淮东借海船往来南北便捷之极，却不知道海民常说海途凶险竟然如此的可怖。

这次来明州找林缚与高宗庭，从给飓风侵袭过的东南沿海地区走过，心里知道就算淮东与青州不交恶，在风暴季过去之前，淮东也断无可能走海路援青州。