刘妙贞、马兰头也不阻拦，陈芝虎只说官府也没有养贼人的多余米粮，先后将两批人马无情屠杀，就无人再敢出去投降。

想到这里，马兰头几乎陷入绝望，陈芝虎就是一头饿极了逮人就噬的疯虎，也许等流民军所有将领将自己的头颅都献上去，他才会给困守淮阳城的数十万人一条生路。

也许根本就没有什么生路，即便将淮阳城门打开，又有几人能有力气爬到几十里外去？

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马兰头与副将贺宗亮带着几十个兵卒，一直到第三天才接近到淮阳城外围，在城中兵马的接援下，才进了城。此番突围的两千老卒，差不多就他们这几十人存活下来，马兰头心痛得要命。

刘妙贞站在淮阳城头，眺望覆着皑皑白雪的原野。

她那张精致的面具给林缚一刀剖断之后，她就换了一张青铜面具戴在脸上。刘妙贞的身材比普通女子要高，跟寻常男子差不多，就稍矮一线。以往她习惯穿几层甲来遮掩身材，如今只穿一身红甲。青铜面具铜铃大眼，断鼻獠牙，有血舌吐出，与她身上的红甲所衬，十分的威武。

马兰头登上城头，走到刘妙贞的身边，压着嗓子说道：“大小姐，再不突围，就没法突围了。西面的封锁要比半个月前密了一倍不止，看来是长淮军又从庐州往北来了，你要为皇觉义军保留住火种啊……”

刘妙贞已经知道陶春率长淮军主力从庐州北上的消息。由于陈芝虎的禁绝封锁，淮阳的斥候很难潜到淮西去，她知道这些消息，是孙壮暗中派人送来的塘抄，至少不会完全给封住耳目。

当然，孙壮那里的消息也是真真假假，倒不是说刘妙贞不信任孙壮，而是淮东对孙壮戒备极深，孙壮所能接触到的塘抄，很可能就是掺着假消息，总之他们是没有能力去核查真假的。

“率两万人突出去容易，但是他们的家小怎么办？”刘妙贞问道：“难道我去告诉兄弟们，我们将家小丢在淮阳城里，总有一天，我会带你们回来一报血海深仇？”

淮泗战事之后，刘妙贞率部渡汴西进，主要在淮阳以西一带活动，对部众进行整编，编有精兵两万余人。这两年来，刘妙贞所率的两万精兵始终都是河淮流民军的核心战力。

她率两万精兵从陈芝虎的包围圈里突出去，不是什么难事。但就是不管淮阳城里其他人的死活，本部两万精兵背后的三五万家小，却不是刘妙贞说想放弃就能放弃的。流民军没有根基，没有据点，携家小转战天下，本就是他们最大的弱处，便刘妙贞也无法克服这点。

“我留下来。”马兰头毅然说道：“唯有大小姐率部突出去，这边才有活路。即使不成，我跟一家老小都死在淮阳城里，也是给大家一个交待！”

马兰头说得悲壮慷慨，刘妙贞心里感动。她蹙眉而思，没有马上答应马兰头，青铜面具在夕阳光辉下却闪着寒冷的微芒。

这会儿有一名穿红甲的女卫登城走上来，见马兰头在场，行礼问候：“马帅！”又带着压抑不住的兴奋跟刘妙贞回禀道：“东面的汴水河冻上了，冰层足以一尺多厚！”