宋佳胡思乱想着，很快就有骑卫回禀，孙敬堂陪同赵勤民在前面的工棚等候。只用一炷香的时间，骑队快马打鞭，便拥着马车抵达延清南面的工棚，与孙敬堂、赵勤民汇合。

“赵先生一路上辛苦了。”林缚整了整衣裳下马车，跟赵勤民寒暄。没有等赵勤民开口，便问，“关于辽西大捷，江宁有什么风议？”

宋佳不愿意给外人看到她与林缚同乘马车，特别是赵勤民要算夫人的娘家人，她便留在车里不出来，也许赵勤民根本就不会在意林缚身边有个女扮男装的女子陪着。

赵勤民见林缚脸面粗糙，唇上蓄了短髭，也许是没有时间打理，却有一股子彪健之气。见林缚抢着说话，便知道林缚应该是猜到自己的来意，抢着说话来堵他的口舌，心里有所不悦，也只能先回答林缚的问话，说道：“江宁风议有些轻狂，非持重之道，听听便罢……”

“嗯。”林缚应了一声，压着嗓子悲声说道：“若仅仅是士子风议也就罢了。可惜朝廷诸公也多顽固不化，死到临头，却听不进旁人半句话——如今看来，北线局势已无挽回的可能！”

“或许不需这么悲观……”赵勤民说道。

“赵先生觉得我是悲观？”林缚反问道，没等赵勤民回答，又说道：“最好的结果，就是李兵部能在松山城坚持到明年春后，淮东水师北上接援。最坏的结果，燕京这次都未必就能保住！”

“啊……”赵勤民心里虽然觉得林缚多少有些危言耸听，但过来时也没有想到林缚会说这么重的话，想劝他放弃谋海陵知府官位的话反而给堵在嘴里说不出口。

气氛有些僵硬。

这时候北面有一队骑兵拥着一辆马车打马过来，马队行速很快。不管是不是在淮东境内，有陌生马队如此快速接近，林缚的骑卫都会做出反应，周普带着人迅速驰过去拦截。

宋佳也好奇的下了车走到林缚身边，与林缚、孙敬堂、赵勤民等人站在工棚前，看着马队驰来方向。过了片刻，却见周普陪同曹子昂先骑马赶来。马队拥着马车缓行过来。

曹子昂脸色憔悴，一看就知道他是风雪兼程，赶了很久的路过来，中途没有休息过。

赵勤民心里一惊，在淮东，曹子昂与傅青河、秦承祖、林梦得三人并立，是林缚的左膀右臂，此时应在山阳替林缚主持北线的军务，他如此仓惶的赶来见林缚，莫非是北边出了天大的事情？

曹子昂跟赵勤民拱了拱手，说道：“赵先生来淮东做客了……”也不顾赵勤民在旁，就附到林缚身侧耳语。

赵勤民看到林缚脸色大变，心里更是吃惊，能令林缚脸色崩变，绝不会是什么小事。

林缚顾不得跟赵勤民解释什么，只吩咐孙敬堂：“敬堂陪同赵先生先去延清，我稍后就会过来。”