李卓、王添、顾悟尘、王学善以及江宁部院主要官员都聚集朝天驿为勤王师饯行。张玉伯翘首眺望东面，江面上只有数点孤帆，驿道上也无飞尘扬起。

这数日来，西北风盛行，极不利航船逆流来江宁，前日从陆路传来消息说林缚要率民勇走陆路赶来江宁汇合。风向不利，又是逆流，乘船来江宁肯定赶不上趟，千余民勇要在三天时间里强行走近五百里的陆路，也近乎异想天开。

张玉伯环视左右，江宁这么多官员都聚集在这里，与其说是为勤王师饯行，不如说是等着看林缚或者说是按察使顾悟尘的好戏。

奢飞虎拢着双袖，站在近水的岸上，眯眼看着朝天荡冷得发白的水面。奢家没有跟朝廷翻脸，依礼制，他自然要为勤王师饯行。不过江宁官员表面上都要跟奢家划清界限，奢飞虎身边，除了随他出行的，就孤零零的没有其他人了。

“你说林缚会拖延多久才能赶来？”奢飞虎问秦子檀。

秦子檀看了看天，天色昏暗，时辰才是午后，只说道：“大概程余谦率主力先行，总不能这时候就追究他失期的责任？”

三天时间内，率领千余民勇赶来江宁，是谁都无法完成的任务，李卓要是以此来责备林缚失期，只怕所有人心里都会替林缚觉得委屈，认为李卓过于苛求呢。

当然，林缚失期，对林缚本身以及顾悟尘的威信都是一种打击。

“这时间不是还早吗，怎么一点耐心都没有？”宋佳与奢明月不便抛头露面，不想错过给勤王师饯行的场面，一直都坐在马车里，掀起车窗帘子往外看。

奢飞虎回头看了一眼，驿口旁的空地上是新募的两千余民勇，河口这边准备的骡马大车也有两百余辆，此外，还有四十艘乌篷船载着补给物资随行。为林缚率三千民勇走陆路北上，顾系当真是花了一番工夫。

除了直接从河口招募的六百余民勇队列尚整齐外，其他从朝天荡北流民中招募的近一千四百民勇要不是给外围的东城马步兵弹压着，怕是连队列都站不整齐。奢飞虎以为林缚不可能将西沙岛的防备力量都抽空，那从西沙岛募集来的千余民勇能有什么状态就不难想象了。

三天强行军五百里，除了走驿道，对一等一的强兵也是极高的要求，奢飞虎才不信林缚能如期赶来江宁。

奢飞虎若有所思之时，远远驰来两骑，马脖子的铃铛发出特殊的响声，是报信传驿。还没有到跟前，传驿将信物交给外围护骑，人在马背大声报讯：“报督帅，按察使司兵备都监林缚率千余民勇在十六里铺歇脚整军，约一个时辰后，整军至驿口，向督帅及诸位大人报备请行北上勤王……”

卷四 江东乱 第四十二章 三日五百里

当林缚率千余民勇出现在渡口东岸的长堤上时，在此间守候为勤王师祭旗饯行的官员们，才最终相信林缚率领千余民勇三昼夜强行军近五百里的事实活生生地发生在眼前。

说是在十六里铺整军，这千余民勇包括林缚与他身边十多名持刀武卒衣衫，脸面都积着一层灰，队列也不堪整饬，绝大多数人都拖着竹木枪，神情疲惫地站在呼啸的北风里，等着在此间换装再行北上勤王。