案子审了数天，城中其他百姓听到消息，在门口围观。

人越来越多的时候，楚慎行和秦子游不再出现在公堂上。可县令不敢放宽心，仍然提着一口气，抱了薄薄期待，觉得自己做好这最后一件差事，兴许可以留一条命下来。至少，也能不牵连家中太多。

宁刘氏母子之后，又有其他人也上堂，说着村长罪行累累。到第二天下午，有旁观的百姓拿着烂菜叶、臭鸡蛋过来，砸在村长夫妇身上。两人一身脏污，低头不言。

宁十六和他娘亲被带到公堂之后，暂且休息。

旁人看了宁刘氏母子，都觉得这两人此前狼狈、一张蜡黄的脸，这两天却“容光焕发”。不过他们短暂地奇怪片刻 ，很快又放下心思，觉得这是因为即将大仇得报，于是精神头好。

宁十六很不放心自家娘亲，像是一个护食的小狼崽，始终紧紧挡在娘亲身前。有旁人靠近，都要呲牙咧嘴。

但人有三急。他从茅厕出来，再往小花厅去。一路都急匆匆地小跑，路上经过一个园子，意外地在其中见到两位仙师。

宁十六踟蹰一下，停下脚步。

他往前。

楚慎行和秦子游正坐在亭中讲话。见宁十六过来，两人暂且停下。楚慎行抿了口茶水，听宁十六又拱手拜了拜他们，认真、正式地再谢过一回。

这是宁刘氏母子被叫到县衙之后，宁十六第一次与两位仙师正面相对。此时不比当初在甘宁村，他身上衣服虽然还是陈旧，却整洁、干净。加上体肤康健，彻底不似从前那个小乞儿，而是个年纪虽小，却落落大方的小郎君。

楚慎行看他这样，心想，子游大约会很高兴吧。

秦子游果然柔声和宁十六讲话，还问他，之后有何打算。

宁十六笑了下，说：“娘亲说了，她现在眼睛好了，又可以做绣活儿攒钱，让我读书。不过这样一来，娘亲太劳苦……”

他停顿一下，小声说：“出了这种事，日后，我和娘亲多半不能再回村子住。”

虽然村长被惩处，但甘宁村其他人仍是打断骨头连着筋的亲戚。

宁十六对此有心理准备。他另有一番计划：自己这个年纪，勉强可以被一些小店招去当学徒。起初虽辛苦，但往后，日子会越来越好的。