皇帝没有立即回话，沉默良久，起身走到殿门前。

那日殿门并没有完全地闭合，内暖外寒，轻易地引出了穿堂风。炭火在雪沫子下面劈里啪啦地响着。皇帝望向养心殿外白忙忙的雪道，不知不觉有捏了拳头。

“程英。”

“臣在。”

“这些人交给刑部议罪，你去给王授文传旨，让他去刑部同议。”

程英应是。又道：“恐怕王老大人，要告避嫌……”

皇帝摆了摆手，止住他的话道：“朕知道，那里面有他的学生，你告诉他，他的想法，就是朕的意思。仕子乃朝廷之砖木，况都是年轻的血肉和胫骨，本不该拿去给醇亲王这些人做杠子敲。朕想过，刑部揣朕的意思，怕会见头颅。但那不是朕的本意。王授文把这一层悟到了，就不敢再跟朕说什么避嫌。”

程英动容。

他也算是皇帝相处了很多年的老臣子，见惯了皇帝的疾言厉色，为政从不手软，他原本以为，陈文柄这些人年轻人难逃一死。但他不曾想，这位同样年轻的皇帝，竟有心胸和深意，来恕这些人。

说来都是寒窗多年苦读上来的人，他对这些后辈也是有共情之处，见他们挣了命出来，心里感怀，人又上了年纪，想着眼睛就发红。

“皇上仁慈。”

皇帝没再说话，君臣两个同望道上密密麻麻的大雪。

感受，情怀在各人的心里，不尽相同，但又都需要时间来慢慢平复。

约摸过了半盏茶的工夫。殿内炭火已经燃尽一会儿了，程英的背脊渐渐生了寒意。他正欲开口说什么，却听何庆在殿外回道：

“万岁爷，主子娘娘请见。”

皇帝“嗯”了一声，松开负在背后的手，对程英道：“你跪安吧。”

程英便不再说什么，应了“是”跪安。