秦王卧房中女子的嬉笑声戛然而止，匆忙裹好衣裳的宫人们纷纷退出房间外，快步离开，有的春色满园未及阖上，被来人看在眼里，还似诱非诱地投来嗔怒的对视。卫缭默默屏息，尽量使自己不被过道中的香风感染——所谓香气基本不会出自这些宫人本身的体味，而是日常所用各种香粉不断所成，至于秦王逗留此宫数月的事情，卫缭心中大致有数，不然按照宫禁中用度均需定量配给的原则，在没有王驾幸临的前提下，这些宫人很难有积存的妆点之物。至于香本身，卫缭并不过敏，甚至作为世间欲望实体化的精华，功成名就后的他也很喜欢主动给家中妇女购买，尽管用在她人身上，最终愉悦的还会是自己，个中道理还是很容易想通的；何况女子与香味的结合，莫过世间大丈夫最美好的放松剂，上好的香粉，温柔乡的魅力都要因其提高数倍。

但现在，绝不是这味道应该传来的时候。

虽然些许来不及止住的香气充斥鼻腔后迅速使自身放松下来，全无一路奔波中复杂的忧愁扰乱心智；然则在王意切急召唤下，这种‘放松’决然要不得，影响到待会的问对，懈怠会变得极为很致命！

卫缭看着这一切不忍出神：六国破灭后，新生的统一国家会是什么样的？君主在离宫莺歌燕舞，各国的宫女侍饮助兴，诸多公子像晋公室那样由于国家无事而命运多舛，自己这样的谋臣也因敌国消失而遭遇不测……

自从两年前韩王国消逝后，自己的思虑越来越重，多次萌发再度逃亡的念头。虽然长期深程度的精神内耗不是一回事，但天下因为要侍奉众多君王而产生的内耗，又何堪承受其重？

卫缭想起他在大梁城受命的往事：那是在普通不过的某个下午，普通到如今已记不清楚具体日期，只知道自己新晋升为相邦府中等门客，竟然得到相邦魏稷的私人接见。四下无人之际，公子稷说出了他心中的所忧——彼时秦王刚刚解除吕不韦的职务，齐国与赵国都派人前往祝贺这位能够完全专政的新君，顺便试探其个人能力深浅。作为秦国的传统友好国，齐国遣使无可厚非；而赵国则心惊胆战：不提多年来秦国时常的蚕食，仅就嬴政在邯郸时备受冷遇的生活，自己都无法保证未来会发生何等灾难。而吕不韦多年斡旋在各国之间，虽然不能完全避免战争的发生，但对止息秦国的贪念可谓功劳甚巨！这位名面上崇尚杂家、实际较为粗浅的实用主义者的倒下，虽然不再鲸吞各国送来的‘孝敬金玉珠宝’，却也永恒地令关东各国失去扭转强秦心意的转圜之地。

魏国作为仅胜于韩、燕的没落二等强国，早已沦为追随秦国出兵出粮的附庸国多年；自从上一位纵横大家信陵君逝世，再无人能深度影响内部力量，而将贤公子作为人生信条的魏稷，自然希望自己能成为魏国第二位信陵君，挽救国家衰亡灭绝的命运！可此时天下的能人志士几乎都在吕不韦的门下而被收容流放，逃出者寥寥，聚集一批有能力联通各国而统一其力量的门客谈何容易？

前往秦国祝酒的外交队伍早已准备好，可其中难保有能为魏国利益由衷考量的忠魏之士，魏稷思量再三，最终将目光放在了他卫缭身上。

这种考量可谓目光如炬：

一来，卫缭多年前曾经侍奉过鼎鼎大名的信陵君，对‘国际局势’亦是位张口就来的宏辩宾客，虽然新回大梁时某些不切实际的观念也曾引得众人哄笑讥讽，可经过多年历练，其心智已大有长进，成熟老练之态魏稷看在眼里，提拔他担任中等门客，也正有阻碍其离魏去秦之意；

其次，卫氏多豪士，自从卫君附庸在魏国名下，领地多改但地位始终稳固，王族亦常与之通婚，作为其父母国，卫缭看在眼里，记在心上，对魏国的作法认同感颇高，在其为施展抱负而周游列国积累下的人生阅历中，魏卫之好，誓必可称上交——当年公叔痤为魏惠王推荐卫鞅不成，导致后者流失到秦国而成就霸业，如今秦国强大无比，而魏国却很弱小，假借卫国人杰地灵之气，使卫缭随同出使秦国有功，试出嬴政之能，归魏后再由魏稷于王上面前大肆鼓吹，自然能成就名相贤公子，到时再靠彼此间的互相吹捧，迅速凝聚起大批门客，携三晋同仇敌忾，那么魏稷的相邦之位也就能稳定数年了——这一点是卫缭多年思索后才考虑清楚的；

再三，只有令秦王深信魏国积弱而实力又尚存，具备继续追随强秦出兵、甘为仆从的坚定意愿，才能避免成为秦国主要的进攻对象，将战火引到苛虐过嬴政的赵国身上，令秦王个人对赵国的积怨变成影响秦国国策的最大变量，魏国也就能保全了——三晋的友谊，必然容不得赵、魏两国有任何一方过于强大，赵国每每在灭亡之际都能起死回生，不可谓缺乏神力相助，如今领土西亡东扩，滨于海边，竟然令燕、齐不能为邻国，这是何等的强大？可见，人为制造互相依存的机遇，才能紧紧团结起华夏中州腹地的集体安定，愈是在强秦成势之际，巧妙地周旋其中，魏稷自身的权柄才愈加会被倚重，而从容地享受荣华富贵，所谓魏国乃至三晋、华夏的未来，全系于一人身上难道真的不好吗？无论信陵君还是文信侯，他们活着的时候，都安定了天下苍生，使得万民的命运不至于出现大的变乱，魏稷何尝不能拾级而上？

末四，如果说魏国衰落的命运要从谁人说起，追溯到魏惠王时期未免太过遥远。可就近世看来，赶走亲兄弟的魏安僖王绝对难辞其咎：当初联军攻破函谷关，若能再进一步，秦国割地不在话下，那么魏国再度强大可望，可怜安僖王听信谗言，前阻晋鄙军北上救赵，间接失去良将与王弟信陵君，其后又放过强秦，致使今日犹受其害，可见魏稷若不自强，尤其要在坐稳相邦宝座后、再顺利依仗功绩挪到魏王大位上，魏国将永无出头之日！

当时的魏稷明显已将自己代入到魏无忌第二的地位隐隐有些癫狂，不然也不会坐失这张王牌被打出却再也没能收回来，而自己最后竟然呕血而亡。

那么事态后来又如何开展的呢？

在卫缭从行的魏国使团中，嬴政并非压根没将他们放在眼里，但绝对有意要冷落他们十余天，迫使对方认清自己地位。而魏国正使亦是位刚猛之士，因非相邦指派，他更是魏景湣王继位前的私人门客上宾出身，亲信无疑，位列正卿，在使团出行前自有对策呈报过魏王。他见无隆重入见之机，并不想甘愿受卑身侍奉上国的骂名，而是相对委婉地留下辞别信，毅然率领众人归国！这对‘加塞’而来试探秦王深浅的卫缭来说如何可行？

在卫缭的立场上，如果无法与秦王会面，那么自己便无法向相邦交代，有违重托，下场凄凉倒不至于，但一生所学无数，多年等待，自己以后也不过求得外任一县为令长，了却余生的命运了——若是如此，当初求得在县为吏即可，安需游学客食四方？出城在即时，他翻身下车，悄悄回到馆舍，声称有要事相见，碰巧与传达正使遗信后、被嬴政派来问罪侍者阻拦不力的王宫卫士相遇。卫缭当即表示自己身为使者，尚有密事上言秦王，不欲离去，由此才与随同出使的目标人物‘接上头’。

后来的事情如正史所言，两人相见甚欢，但最初仅仅在郎中令手下充任辅助，衣服饮食也并不能与秦王同，一切都是后来才有的待遇——在秦国驻留月余后，卫缭自认为已经清楚秦廷的最新动向，此时他还是心向魏国的忠臣，在身份上，他更乐意自认为魏稷门客出身的魏臣，所以当然要找机会回到魏国才行。何况不用说也可以猜到，相邦的门客在使团中消失，这种极有可能的叛魏投秦行为，会对堂堂相邦的职业生涯造成何等的不利！及时逃回魏国，很多事还能解释得清，而再迟疑，自己即使想回到魏国，也很有可能被故国派来的刺客秘密正法在咸阳城中！

计算好所有行程的他，悄悄踏上归国的旅程，沿途尽是他来时记清的道路，如今随时要默默准备隐藏，防止被秦国方面抓捕到，那样的话，依旧难逃一死……

对“是否愿意作为秦臣而得到富贵这项抉择”，卫缭起初并未动过心，因为他内心清楚自己实际上并没有其它办法——魏国很可能迁怒于自己的母国，将卫君在内的所有人贬斥为奴隶，消除掉这一祸乱过大魏霸业的动荡乱离之邦；而在大梁城中，得到卫缭‘亡去’消息的魏稷，显然没有名相的定力，反而四处散发财物，企图将事态消弭于无形，还未来得及判断自己是否会失去权势，已经病倒在床榻上，长卧不起，在听闻魏王亲自到府上探视的消息时，竟然直接一命呜呼！

后来再也没有魏国的贤公子，也再没有人对找寻卫缭麻烦一事上心：魏国的权力真空再次吸引走所有逐利之徒的注意力，那些游走在高门大姓、王侯将相之间的人们，既不真正的尊重权贵，也不在意国家长远的未来，他们真正关注的只是官爵带来的崇高与坐享其成的进献，只要能得到这一切，无论什么样的付出都值得一试。

可怜卫缭在担惊受怕中被守卫重新捉回秦王的面前，强装镇定下前者对视良久，卫氏虽然不知千里外的大梁城政治变乱如何，但却不得不编造出一套说辞，令所有人都以为他是位真正心系天下苍生安危的高士，因为嬴政非其理想中的君王，所以才打算逃亡回魏国。而面对卫缭依据相术、对自己极为不恭敬的评价，嬴政当即给予斥责，表示自己并非外人所认为的无信无义寡恩少廉之徒。

“那么就请秦王宽恕附庸过长信侯与文信侯的门客，拣选其中富有真才实干的人才，所谓游食之徒，多是郁郁不得志所以被迫附庸在豪门之下，不能过多择选主公的良莠。今日不纵其徒，后日必有为权佞之臣效用全力的死士，王上依旧不能根除未来的祸患！”这段对话深深印在嬴政的脑海中，而心虚的他，自然也清楚自己很可能真的是吕不韦亲生子，若不是为了维护自己的地位，谁又愿意选择弑父？当初文信侯自尽，并非本意，不过是迁徙蜀地，这一举措在请求严惩和轻处的两派大臣眼中，都不能尽意，如今为何不借助卫缭的骨鲠之言，就坡下驴呢？

虽然当时不能判断群臣之意，但卫缭在，他的话必然能引发秦臣长久的讨论，自己也就安全了。两派人的门客都在伺机报复自己，作为秦王，他已躲过多次暗杀，谁知有没有下一次？

“从此往后，设国尉一职予汝，专为大秦提取破解纵横之策，寡人要跳出纵横的限制，成就大秦的天下！”

“再传令，卫缭的车马饮食，比下本王一等！从少府出计其用。”好事者讹传后来的国尉卫缭的功绩和能力，明显是将后来的汉朝隐相张良的才能功绩套用在他的头上，并将张良的低调与记载寥寥的卫缭相提并论，认为卫氏一定具备相同的处事哲学。殊不知，这些都只是卫缭为了逃避来自魏国可能的追杀，所以被迫采用的明哲保身做法——对一名动辄策划数万金出使各国权贵门庭的智囊之士来说，低调，如何能真的低调下去呢？自己从事的可是破灭他人国家、直接动摇社稷根基的计策啊！

卫缭缓过神来，望着韩地宫人离去的脚步，随从接引走向秦王的卧房。