贾政已不见了宝玉，更不肯让这些儿女□□影响贾环，偏王夫人和赵姨娘都肯替彩霞说话，方留了彩霞在贾环身边，再暗中观察一段时日。

因贾环对彩霞竟有一番真心，每每彩霞劝着他长进，他也肯听从，才最终让贾政在带贾环来南越时，也将彩霞也带了过来。

紫鹃带着彩霞、待去了叙旧。

黛玉也问过了探春贾母等人如今情况，听得贾母精神尚佳，虽然找不到宝玉，但每过一段时日，总能收到宝玉从不同地方寄来的信，知道宝玉如今安好，贾母已不复最初哀伤，黛玉也大为放心。

以前从金陵送来的信里也有提到这些，终不如此刻探春亲口说出令人信服。

探春说罢这些，眉飞色舞地对黛玉和宝钗道：“我来时正好从你们办的乐善院经过，听到里面朗朗声。我悄悄探头出去看了看，还真不错！我竟也想在里面读了。”

乐善院、乐善药堂、乐善绣坊，都是林如海来到南越之地后兴办起来的，由林家和薛家共同出资。至于又如何倚仗林如海官场地位，才一切都顺顺利利，就不能简单折算了。

乐善院允许穷人家的孩子来免费读，乐善药堂也会对穷人少收费乃至免费，乐善绣坊则让穷人家的女孩子能进来学纺织、针黹，做工赚钱养家。

正好林如海负责海贸，绣坊出品的东西在海外销路不错。如今第一批加入乐善绣坊的女孩子日子都已比之前好了许多，更多穷人家的女儿有了新盼头。南越之地商贸风气本就重，还有其他大户人家也动了心思，学着办起了绣坊。

如此一来，甚至带动得附近一些村庄对女孩子也不似往常厌恶，反而觉得哪怕生下来是个女孩，等她长大些，让她去绣坊干活，未必不比生个男孩更能帮补家里。

黛玉听探春这样说，忙道：“那可万万不成的！”

探春神色一黯。

宝钗就往黛玉腮边一拧，笑向探春说：“她的意思是让你也到院里教呢！那些孩子大多连字都认不得几个，我们院经费有限，现在全凭陈先生和我们一起教着，大多时候还是陈先生负责教。你既来了，哪有由着你只去读，却不让你也帮忙给那些孩子启蒙的道理？”

探春又惊又喜，讶然问：“我竟也能去教？我有那本事？”

黛玉笑着倚向宝钗说：“怕什么？当初你提议起诗社，怎不见你怕自己不成？只让他们认认字，带他们读启蒙，你难道也不懂？那些孩子也不是全部都有机会去科考的，还有很多想着能认几个字，以后去给别人当账房先生或者做什么都好，总归让他们多一些出路罢了。”

宝钗曲肘轻推黛玉，要黛玉坐好些，黛玉却笑着又将她抱了抱，赶在她嗔自己前忙正襟危坐，继续道：“那些大户人家的孩子现在还看不起我们小院，至于院里天赋好的孩子，也有陈先生教，不怕被我们耽误了。”

探春却仍有些不放心，追问道：“咱们这些女儿家给他们教，难道就没人说么？”

“何曾没有人嘴碎？只渐渐嘴碎的人少了而已。”黛玉哼了一声，咬牙说道，“不过你在金陵也该清楚，这些地方终究不如京城那等地方，许多规矩没这么严。这里的讲究比金陵还宽松。且这事还多得了宝玉——”

黛玉忍不住叹了口气，终说不下去。

还是宝钗替她补充说：“我们这院刚开设起来就说是遇到神仙授意，要以此替宝玉祈福。我和颦儿都和他有婚约在身，为了宝玉安好，便去院教又如何呢？”

探春错愕不已，才想起元春确实有过谕旨，赐婚宝玉和宝钗。而京中也曾有过传言，黛玉母亲临终之事也有遗愿，要让黛玉和宝玉结为连理。

她刚抵达时，看着黛玉和宝钗亲密远胜往日，且宝玉失踪数月，婚事也不曾提及，她竟现在才忆起这事。

探春怔了半晌，忽生一念，急问：“那、若一直找不到二哥哥，难道你们也一直如此？”

黛玉坦然勾起宝钗尾指笑道：“找不着宝玉，我和宝姐姐就这样一直等下去。他不回来，我们便如此等着，那又有什么？”

宝钗另一手摩挲了下黛玉，亦是笑道：“我是娘娘赐婚，总不好抗旨不遵。颦丫头是母亲遗愿，又如何能做那不孝女？宝玉不回来，也唯有我俩将就这如此了却此生。”

黛玉嗔她一眼，眸中流转的却尽是笑意。

说是将就，她俩在一起，又哪里是将就？

然而这样对外宣扬，着实令她和宝钗出双入对都少了许多麻烦。

旁人只赞扬她和宝钗如何贞洁，竟肯为了无法完成的婚约做到如此地步，却无几人知道，她和宝钗一心惦记着都只是和对方在一起，又哪里有宝玉的事！