正好早有金玉良姻一说，她下了赐婚的谕旨，也有充足理由。

她不敢赐婚黛玉，只怕这一举动引来林家不满。以林如海和皇帝的私下交情，再有林如海朝中地位，只怕届时连她自己宫中地位都会受到威胁。

因此她只能选择薛家，选择和黛玉极为要好的宝钗。

那日省亲回家，以诗文考察宝玉，她虽看出宝玉才华有长进，但更看出宝玉性情并不合官场，硬要宝玉与为官做宰的来往，怕得罪人多于结交人。

既不对宝玉抱有仕途上的希望，元春便更多地盼着弟弟将来能继续做富贵无忧的公子哥。

虽听得王夫人说，宝钗平常会劝着宝玉长进，似与她对宝玉将来期望不符，但说到底，元春也隐隐期待着宝玉会有朝一日明白，终究自己有权有势，才能守得住那等荣华日子。

她的安排，只为让宝玉终生不改，依旧能安然过活，她这一房也能有后。

贾兰也是个好孩子，却与她隔了一辈，又没有跟在她身边长大，感情上疏远不少。她为宝玉着想多，为贾兰着想就少得很。

抱琴跟随在元春身边多年，深知主子心思，此刻也无法替主子分忧，唯有紧握着元春的手，好让主子知道，她会一直陪在主子身边。

且说大观园中。

众人行着酒令喝酒，就连平常就因身体不好的黛玉，都略喝了两杯温热的酒，如今小脸烧红，更遑论素性喜酒的湘云，早已醉醺醺的。