桑弘羊处理完公务才匆匆忙忙赶了过来赴约。等他到达杜县卧龙山下的庄院时，已近午时二刻。，

张贺作陪，刘病已做引领，又陪着桑弘羊逛了一圈儿大院子。

这次却是走马观花一样，但还是花掉了一个时辰的功夫。

等众人在酒宴席上落座，桑弘羊便讲了讲今日为何迟迟来到，正是朝堂上为了春闱论辩会之事。

“病已，”桑弘羊望着这个亲手扶持的小子今日能有这般成就，着实打心里高兴，称谓上自然是以长者的身份来呼唤刘病已了。

刘病已微微欠身，回答到：“小侄儿在。”

不能再像往常一样回答“学生在”了，这样的身份说明此刻处于家宴，而非宴请朝廷命官。

坐在桑弘羊一旁的张贺听了乐呵呵地捋了捋胡须，点了点头。

周围的人则一脸的欣喜。

他们跟这么高位置的大臣一块儿坐下吃饭还是头一会儿。以往都是见一面，拜礼一下便走远了。这次能跟大臣一起吃顿饭，够他们吹嘘一辈子的。

当然，他们自然明白，这还不是多亏了刘病已这样的皇族身份。但他们跟刘病已的时间太长了，又是同患难过来的，一直把这位丝毫没有皇族架子的刘病已当成小弟弟看待，也就不觉得什么。

但身旁可是一位炙手可热的重臣啊。

他们怎能不激动紧张。

只要搞大型家宴，刘病已必然要宴请全家上下一起共餐。以往的家宴，他们早就沸腾起来，划拳行令，劝酒声，吵闹声，热闹非凡。

但今日他们自然是噤若寒蝉，都在听坐在主桌位子上的桑弘羊说话。

桑弘羊却不忌讳这么多人一起共餐，他在家拘束，在朝堂上拘束，在外面应酬也拘束，突然有了这种轻松的场景了，怎舍得拒绝呢？

起初，在快要落座时，张贺曾问询过他，要不要在单间设一桌？