天周二十二年，四月初三，平城爆发开国以来最大一次叛乱。

人间四月天，升仙也不换，静谧的平城，一片祥和之气，暮春之夜，月华如霜，清凉如水，空中飘着如烟的柳絮，街上弥漫石榴花的幽香，撩人的夜莺，婉转地歌唱。

街上巡逻的羽翎，手提灯笼，火龙般流淌，间有打更的老者，梆梆的敲打时光。

皇宫后殿，密室之中，点着通明的巨烛，天周皇帝金盔金甲，腰悬龙泉宝剑，身披九龙之袍，英姿勃然，仿佛年轻了十岁。

乞伏桑平跪在皇帝面前，低头禀到：“叛贼贩卖奴隶，聚敛钱财，私募亡命之徒，又从南朝请人训之，定于明日黎明，出兵四千，攻打皇宫正门，叛军口令：‘无暇’。”

天周狞笑一声：“现在说叛贼为时尚早，他若不谋反，还是朕的诚英王，他若自绝于朕，朕虽不能杀他，必幽禁他一世！他们是否还有其他目标？”

桑平忙答道：“目前所知，他们的目的是突袭皇宫，控制皇上，再以皇上之名，控制京师，若外地有刺史勤王，南朝豫章王再出兵剿灭，待天下平定，再废皇上，杀皇子，自立称帝。”

天周篾笑一声：“豫章王就是反叛之贼，傀儡南朝皇室，如今自顾不暇，哪有心思他顾，可叹有人下作至极，甘愿做奴才的儿皇帝。”

他突然又爽朗一笑：“如此正好，朕明年亲征宴国，所虑者并非众臣争议之事，而在这京师后院、王府之中，今日就算出征前一次演练，何其痛快！”

他突然看着桑平，快速问道：“京城之中是否有人与其勾结？”

桑平万分谨慎，沉着答道：“臣敢确定，没有！”

天周长出了一口气，又问道：“宴国布于我国之谍报网络，是否尽数摧毁？”

桑平如实禀到：“回皇上，大部被臣摧毁，少部自行消失，目前来看，各州各郡臣不敢力保，但京师之中，绝没有宴国间谍，请皇上放心。臣的谍报体系，也已启动。”

天周满意地点了点头：“如此甚好，不负朕之所托，从今日始，你五日一次，向朕禀报，如有异动，随时来报。”

桑平忙将头一低：“臣领旨。”

天周一挥手：“你是朕最隐秘的棋子，是我大朔的暗夜弯刀，不到万不得已，朕不轻易启用，非朕当面口谕，不得暴露，你去吧。”

桑平叩头谢恩，起身缓缓退出。

天周见他走远，也缓缓踱出密室，往前殿走去，门口值守的宇文疆，忙紧跟于后，嘴里笑道：“皇上何必亲自坐镇，你且回后宫安睡，臣与左兵卫还料理不了这帮乌合之众！”

天周淡淡一笑，见偏殿、后殿巡逻卫队明显多于往日，一队队军士提着灯笼，往来穿梭，仿佛火龙游过，满意地点了点头，说道：“朕这一身战甲，许久未闻血腥的味道，今日便用鲜血，唤醒它们。”

穿过永巷，来到前殿，眼前豁然一亮，是一片军阵的海洋，殿旁台基，丹墀之上，站满束甲的军士，又从丹墀一路向下，布满天街，延申至宫门五丈之前。

甲胄如铁，军阵如冰，月色清明，矛尖如映，寒气森森，杀意腾腾。

秃发玄立在丹墀之上，见皇帝前来，忙趋前几步跪下迎接，天周便命：“平身，今晚朕赐你们全力杀敌，不必拘礼，秃发玄，这里有多少军士？”

秃发玄起身答道：“回皇上，八千！天街之上四千，殿宇之中，秘藏两千，宫墙上面，隐伏两千弓箭手；若以臣本意，一对一厮杀更加痛快，可皇上何等贵重身份，臣丝毫不敢大意，除留两千军士后备之外，其余熊扑卫军士，臣尽数调来此地。”

天周和蔼地笑了笑，赞许地点了点头，忽然心中一动，快速传令：“宇文疆，你派人速去传旨乞伏如之，不要告知实情，只让他多派羽翎，即刻至街面巡逻。” 他突然止住，又吩咐道：“算了，先如此吧。”

宇文疆莫名其妙，只好紧紧跟随。