少年刚踏入酒楼, 看到他那气度风姿, 萧乾愣了一瞬，似乎明白了一点某人从不好男色，失忆期间却鬼迷心窍的原因了：身穿白色狐裘的少年，脸上虽没有多少气色，气质柔弱清冷，但却完美符合信笺里所提到的“濯濯如泉中水，皑皑如崖上雪”，一双漆黑若星的眼眸，更让那隽秀昳丽姿容盛上三分。

更别提少年找了一个靠窗的位子坐下，点了两盘小菜，一荤一素，他兀自坐在那里，连望江楼里容貌最出众的歌女，都被夺去了三分颜色。

楼内不少人暗地里都在打量他，在猜想这位面生的公子从何而来，怪就怪在云桑那身衣服欺骗性极强，愣谁都瞧不出他竟是农家出身。

萧乾凤眸中起了些兴味，便假装一名游客，让下属陈默去询问能不能拼桌。

他出门前做了一点伪装，只穿着普通的华服美冠，可他天庭饱满、嘴唇隐笑，手握一把玉骨折扇时，常人都极容易对他心生好感。

岂料少年竟拒绝了他，理由是与他同桌吃饭会心情抑郁、食难下咽。

一听这大胆的回答，陈默脸色先是一红，然后是发白，他欲言又止道：“你这书生……竟敢……你可知……”从没有人敢这样对萧乾说过话，他若把这话复述回去，陈默担心自己项上人头不保，同时他也知道，此人是萧王爷心尖上的宝贝，偏偏又是训斥不得，所以他只能隐晦警告一番。

可惜未说完的话，萧乾斜眼睨他，一个眼神阻止了，萧乾耳力超群，自然也听到了少年的回答，他直接坐了过来，挥挥折扇道：“我乃诚心邀请，为何与我吃饭，小公子你会感到心情抑郁，食难下咽？钱某难道在何时得罪了小公子却不自知？”

第一次收到这种回答，萧乾方才很是一愣，毕竟他久居高位已久，敢拒绝他的人世间少有。他每次设宴，后宫嫔妃乃至文武百官哪一个不是欣然赴宴，哪怕实在不愿意的，装也要装出我很乐意我非常荣幸的模样，萧乾已经很久没听到过如此直白又得罪人的回答了，心中倒不觉得冒犯，只想知道原因。

难道是少年自恃容貌，便觉得旁人不配与他同桌吃饭？可若是这样的性子，也不可能让萧恒爱得死去活来。萧乾暗忖，思索其中缘由。

“……”没想到会被人堵着要一个回答，云桑无奈地放下筷子，才告诉他：“实不相瞒，我乃初次入京，钱兄从未得罪我，心情抑郁、食难下咽是我个人原因。我家境出身贫寒，从小过惯节俭，见兄台你一人独饮独食却点了足足一桌，兄台你食量有限，这些吃不完的东西注定要被倾倒，我若与你拼桌，便能想象出后续浪费的景象，只想眼不见心不烦罢了。”

“原来如此！”萧乾顿时又好气又好笑，心情却变好了，从来没人当着他的面，拐弯抹角指责他铺张浪费，满朝文武中连最敢谏言的李御史都未必敢说，这个云姓少年可谓是第一人。

想到这里，萧乾折扇微敲木桌，吩咐陈默去找来店小二，把这桌上的东西都打包带走，“我一筷子都没动，叫人全部带回去，分给各宫……各院夫人，再把这几盆分去给几位皇……少爷。”

这样便不算铺张浪费了，虽是他吃剩的，但这御赐的菜肴，送到宫中妃嫔那里，想必也没人敢拒绝。贵客有令，店小二立即慌里慌张地前来打包，将菜肴装入一个个雕饰精美的玉盘中。

“小友，我这样的处理可还妥当？”萧乾微勾唇角，笑问道，云桑只感觉莫名其妙，京城人难道都喜欢这样交朋友？

就这样云桑第一次出门就结识了一位中年美青年，彼此做了忘年交，他们一同参与文人雅士的聚会，都极会舞文弄墨，很快便越发熟络了。

萧乾也在一次次微服私访中渐渐得了趣味，他与少年下棋，普普通通的珠玉棋子摆满棋盘，看上去黑白分明，黑子却几乎要被白子逼得走投无路了。

萧乾叹道：“我很久没有如此棋逢对手了。我与妻妾弈棋，她们总开局不久就输给了我，我与儿女弈棋他们百步之内便会输给我，我与下属、宾客弈棋，百八十步内必定会分出胜负，他们败了或者这棋和了。”

事实上云桑的棋艺并不高明，去清远县里与郑夫子下棋，十有六七都是输。在他看来萧乾跟他水平差不多，居然跟不同人都能下得难舍难分，这其中学问可就大了。

听到夸奖，云桑垂了垂眼睫，把棋子收拢回盘内才开口：“钱兄我和你棋艺相当，我猜你出身定是大富大贵，你的妻妾输棋是爱你，你的儿女下属输棋是敬你，你的客人输棋是有求于你。由此可见你家大业大，常常受人吹捧，可我既非你妻妾，又非你儿女，更不是你的下属宾客，自然能下赢你。”