位于祁连山以西马蹄山下的临松薤谷，是读书人向来喜欢涉足瞻仰的文化故地，萧华和元载为了游览一番此地，特意转移了路线，决定从这里绕路前往敦煌。捎带驻足欣赏先贤们开凿的马蹄山石窟，感受魏晋大儒们遗留下来的风骨。

杂胡中侯不能理解这种行为，不就是山坡林木吗？辽东全是这些玩意儿。虽说是凭吊先贤，有什么可凭吊的，连坟墓都没有一堆。

萧华口中所说的郭荷、郭瑀、刘眪等河西名士，他们从未听说过，也不知道这些家伙有什么可值得崇拜的地方。

两人在洞中探寻的时候，两个杂胡则守在洞口处无聊闲扯。

山坡下发出尖锐的嘘嘘口哨声，几十名盗匪骑着马手中挥舞着兵刃朝着断崖围过来，目标似乎正是他们这四人。

两个中侯迅速翻身上马，从腰间抽出横刀，目光警惕地望着这些衣着破烂的山匪。

为首的汉子手中持着长柄战斧，两腮留着络腮胡子身体肥壮，也骑在一匹肥壮的马上，他身上的铠甲已经锈蚀不堪，好像是用多种甲片手工拼制而成。

“不枉费俺们在这山谷中等候了多日，总算是来了几条肥肉，想活命的话就乖乖自己动手，把钱财和内外两层皮都给我扒下，放在马背上给我们牵过来！”

两名中侯眯起眼睛，眼神也逐渐变得凶狠，山匪头目挥动斧头指着两人喊道：“看什么看！把胸甲和软甲都给我解下来，不然要你们的命！”

两人默契地点点头，其中一人握着刀柄朝山匪抱拳说道：“这位当家的，我们乃是朝廷命官，劫掠朝廷命官是什么罪过，你难道不清楚吗？”

“狗屁朝廷命官，老子落草为寇，就是你们这些朝廷命官给逼的，今日犯在老子手里，算你们两个狗官倒霉。”

在洞窟中游览的萧华和元载早已听见了外面的动静，他们皆是文弱书生，早已吓得魂不附体，靠在洞窟两侧的石壁上捂住口鼻，连大气都不敢喘一声。

一名中侯语气变缓，用商量的口吻说道：“既然各位以劫掠为生，我看不如这样，我们身上有几贯铜钱，可以交给你们。但甲胄马匹乃是我们的安身立命之本，不能给你们。”

“哈哈哈！”盗匪们发出了狂放的笑声，首领奚落地笑道：“你们小命都快不保了，竟然还敢同我们讨价还价。”

盗匪首领的话音刚落，其中一名中侯突然策马扑将过来，挥刀横掠自斩首领头颅，盗匪首领挥动斧头挡住。两人在马上噼里啪啦交了两次手，中侯收刀俯身趴在了马背上，突出匪徒的包围圈朝山谷从奔去。