顿多城所在的真珠河沿岸，安西都护府征调的蕃军和民夫开始往河岸边运送粮草，终日都有来往的牦牛车荡起尘土。

为了防止莫贺达干得到消息抢先偷袭，夫蒙灵察决定将粮草全部囤积在城中，这次出征的规模远虽不及昔日盖嘉运攻打突骑施黑姓时，但也有两万石粮食，整整装满了五十多个粮囤，占满了空地使得城池显得更加逼仄。

最先到达的是大石城的三个团，紧接着贾崇奂带着波换城的五个团也迅速赶到。

城中容不下军队驻扎，只有近三百人守在城墙上看护粮草，先期到达的八个团只好驻守在河对岸的烽燧堡左右。

唐军到达的第三日中午，各团开始搭建简易军帐，一部分人沿着河流巡逻。但是贾崇奂将军确却没有在真珠河的两岸亲自走一走，没有去看那河流的上下游，是否有双脚可跋涉横渡的地点。

可能是因为他们曾以不足三千人的队伍，打退了突骑施两万多人的围攻。让这位拨换城城使产生了骄傲自负的心理，他只是在河南岸绿油油的草地上用脚丈量了一下距离，给兵卒们划分出营帐的距离，便溜达到烽燧堡的底层石厅内纳凉歇息去了。

此时红日正当空，分布在真珠河岸边的八个团都在钉木桩做围墙，做好长期驻守在此的打算。他们分工明确，只有一部分人披甲巡逻，多数人挥舞着木锤往草丛中钉木桩，将缺銙袍的上衣解下来系在腰间，那肩背上湿渍渍的汗珠如同油腻反射着光线。

兵卒们顶着烈日站岗、或骑着战马在河畔巡逻。因为有值巡不得卸甲的禁令，他们不能违背，只好找到折中的办法，把肩甲和腿甲卸掉，兜鍪吊挂在身边，只有上身围着一圈扎甲片。

当所有人都按部就班时，这个初夏显得异常宁静，真珠河岸边水波荡涤，汲水的兵卒在水边石块前并排坐下，将双脚伸进河水中，谈论着不荤不素的笑话。

不远处的丘陵背后纵出色泽斑杂的马队，它们最初躲在低矮的黄杨林中，被浓郁的树叶阻挡，但那敲击在地面的马蹄声和林中飘曳的尘土并未瞒过唐军了望哨的眼睛。

烽燧堡上的兵卒发出了尖利口哨声，口中呼喊:“敌袭!”

敌人也不再隐藏，马蹄并排着朝着河岸边扑来，他们在奔行的过程中，已经取出角弓，拉满了弓弦朝着对岸射来。

一支宣布血战开始的羽箭掠过河面，穿透了一名坐在岸边石头上兵卒的喉咙，手中木桶落入水中，氤氲的鲜血在水面上泛滥晕染开来。