通往阿史不来城的丝绸古道位于千泉山以西，是天山山脉的一座分支，从远处遥望，整座山峰生出许多褶皱悬崖，使得山上的积雪也被隔断为一道道的雪痕，像极了从山头倾泄而下的千道瀑布，因而名为千泉山。

山下的坡道被常年来往的商旅踏得寸草不生，地面甚至裸露出了岩石，坚硬呈红褐色，风化后的岩石碎片散布在道路上，棱角尖锐，几乎要割坏马蹄。

上午下了一场小雨，很快便被日头烤干蒸发，千军万马踏在古道上，掀起了阵阵尘土，虽不至于烟尘三千里，但几里地还是有的。

李嗣业扯下一块中衣下摆，当做口罩绑在嘴上，在这样的灰尘中行进，不等走到阿史不来城，光吃土就吃饱了。

岩石与夯土堆砌的土城墙出现在视线中，城头上飘荡的，正是拔汉那可汗的旗帜。

众人都加快了脚步，很快来到了城门前。阿史不来城门洞大开，拔汉那可汗的牙旗立在城门前，可汗一行列出军阵，迎接远道而来的唐军。

夫蒙灵察翻身下马，与拔汉那可汗阿悉烂达相互见礼后，询问起前方的情况。

“可汗进城时，可曾遇到抵抗?”

阿悉烂达点点头说:“城中只有坐商居民，未曾遇到军队，恐怕前方的俱兰城也是如此，据我推测应当是尔微特勤收缩兵力，全部集中在了怛罗斯城中。”

“确实如此，”夫蒙灵察捋须说道:“根据突骑施内部传闻，尔微特勤无论才具还是名望，都不及其兄吐火仙可汗。以此推断，他收罗在怛罗斯城中的部众，恐怕也不及碎叶城。”

“若是如此，那还倒好，希望能够尽量减少杀孽。”

“应当派人及早进城查探虚实。”

两人简短地交谈了几句，阿悉烂达主动退后半步，躬身说道:“请夫蒙将军入城。”

夫蒙灵察也伸手邀请:“可汗请。”

阿悉烂达:“夫蒙将军请。”

“可汗先请。”