沈延宗听说杨劭跪在宫门前，自请退隐，吓得衣服都没理好，便急匆匆飞奔而来。

正是早上要上朝前，臣工陆陆续续抵达的时候。满朝朱紫没有一人再敢上前，都只下了车马，远远等在百步之外。

摄政王素衣跪地，这简直是太阳从西边出来，他们对此议论纷纷，有人义愤，有人惊惶，有人忧心忡忡，有人等着看好戏。

张逸舟，徐岳还有伍元舒等人站在最靠前的位置，户部侍郎季思达左看右看，实在忍不住问：“张大人，王爷今天是演哪一出？”

“哪一出？”张逸舟微微一笑，压低了声音，“周瑜打黄盖，王爷既是周瑜，也是黄盖。”

众人说着，眼见前头沈延宗已亲自弯下腰去，要扶杨劭起来。

“摄政王…您！您这是？”他白皙文弱的面容上，写满了忧虑，可杨劭却似乎打定了主意，径直将龙泉剑捧过头顶：“恳请殿下恩准，允许臣解甲归田。”

“杨叔叔…您这是，何苦。”沈延宗咽了咽口水，“即便婶婶真是罪眷，那也不至于要让您，舍了大明社稷于不顾。”

“我妻命运多舛，曾因父兄之故身陷囹圄，只是这实非她所能掌控。”杨劭的话里已有了痛意，“但她嫁与臣后，不顾自个儿的安危，在徐州救伤兵，平匪患，推新政，桩桩件件，都是一心为我大明着想。”

“这些事我都听说了，王妃在江淮百姓中，声望是极高的。”沈延宗轻声道。

“不敢再称王妃。”杨劭平时里沉厚的声线中，隐约也有了沙哑，“顾予芙，只是臣的发妻，人如其名，出淤泥而不染，外柔内刚，她与臣青梅竹马，两相不渝，此事先王在时，便已知悉。臣与她经过许多曲折，如今得上天垂怜，才终于团圆。”

“婶婶能回来是好事，不然杨叔叔您孤身只影，终究……”沈延宗叹口气，似乎有些不忍，“父王在时，既已知晓此事，那他老人家，想必在天有灵，也是欣慰的。”

“可臣，还是辜负先王的重托了……”杨劭长叹一口气，转过身去，朝西方先王埋葬的方向磕下头，“如今既有人觉得，臣娶予芙是有辱大明荣光，可臣，平生又只愿和我妻长相厮守。臣昨日夜不能寐，好好想了一夜，还是决心退隐。唯有此法，方可以平悠悠众口，解殿下之难，又不负臣之本心。”

“这，这怎么行！”沈延宗焦虑地搓着手，“没有了摄政王您，这，这以后该怎么办……”

隔着长江，雍朝随时伺机而动，北方也常有鞑靼蛮子侵扰边境，更别说，就是如今的江淮，扬州一代仍然盘桓着众多的雍朝余孽，而杨劭，才是对抗这一切的定海神针。

“殿下自然可以任用新人。”杨劭看他一眼，不咸不淡道，“我走后，韩广策将军他们，定然会继续尽心辅佐殿下。”

“韩将军，臧统领，韦统领……”沈延宗念着这些人的名字，越念越是心惊，军中这些个挑大梁的，几乎全是杨劭的死忠，杨劭真若走了，他真不敢想象，这些人到时候会置他于何地。

“殿下，臣也和张尚书他们交代过了，等臣走后，他们不可懈怠，一切均要以殿下的旨意为是。”杨劭继续道，“殿下不必忧心。”

张尚书……

沈延宗一听他说张逸舟，顿时如骨鲠在喉。张逸舟是先王妃的亲外甥，恐怕对自己早有怨言，而且朝上人人皆知，张逸舟是杨劭的义弟，杨劭要真走了，张逸舟能听自己的才有鬼。

正当沈延宗忧心如焚的时候，却见郁进和冯京，带着几个侍卫，架着一个小姑娘快步朝这边走来。

“呦，太阳真从西边出来了，堂堂杨王怎么还跪上了？”冯京一开口，便满满都是嘲讽的意味，“您老人家与殿下叔侄相待，天下哪有叔叔跪侄子的道理。”

“先王是将殿下托付于我，那是先王宽和，可杨劭始终不敢忘，殿下永远是臣的君上。”杨劭答得从容平静，可这话，已然叫沈延宗心头一热。