关外年年经风雪，辽东岁岁逢旧人。

四月初三夜，朱慈烺与冯元飏在漕船里畅聊一宿，其中一半的话题都与一人有关。

而与此同时，远在数百里之外的永平府，西沙河驿站，吴三桂率领的关宁军刚刚抵达此地，准备修整一晚。

这是吴三桂将山海关交于‘昔日战友’唐通后的第三天，而他作为将领则亲力亲为，亲自安顿好大军。再回到房间时，已是一身疲惫，但他还没打算歇息，只是草草洗漱一番，然后准备给父亲写信。

此刻他的心情还是不错的，因为不久后就要见到家人，以及日夜思念的人儿……一想起圆圆，他就止不住脸上的笑意。

带着笑意的他摊好纸张，准备起笔写信，不过写之前再拿起父亲的信浏览了一遍，当看到‘事机已逝，天命难回，吾君已矣，尓父须臾，及今早降，不失封侯之位，而尤全孝子之名……’，吴三桂脸上的笑容还是淡了些。

其实吴三桂心里并不太喜欢父亲这样的言语，在他看来，与其投降逆贼，不如与贼拼命，差一些也是自杀报国，至少自己也有戴孝号哭为父报仇的动力。不过转念一想，或许父亲是有不得已的原因才会如此吧。

吴三桂了解父亲的精明，但对他来讲，宁愿选择忠君而不是彼时的算计，他知道唐通已在新朝里加官进爵，但并不羡慕，武将就该战死沙场，青史留名。

但同时他也敬重父亲，甚至包括早已降清的舅舅祖大寿，一直认为当时舅舅在大凌河被围时，依然是奋力抵抗的，后被迫献城降清也是为了日后能一雪前耻，而且过后降而复叛就是证明他对大明忠心不改。锦州被围之后，舅舅仍是奋力抵抗，直至‘饥民相食’方才投降。

所以吴三桂从来都能理解舅舅的行为，若非无望何至于投降？而他自己归附大顺也是考虑过，毕竟忠君梦碎，但亲人尚在，自己不能置他们于不顾，何况还有圆圆。

只是想到此，他还是叹了一声，不由自言自语道：“父亲，你既不能为忠臣，儿亦安能为孝子？”

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如今已是人间四月，想来京城里的小桃红也绽放了，而此时的永平府，夜晚依然寒风凛冽，吴三桂写好了信并封好口，将它放置案头，然后准备歇息。

一阵凌乱的脚步传来，打破了驿站夜晚的宁静，也打断了吴三桂的好梦……

“将军，将军，吴家来人了，说……”

半醒间，吴三桂一骨碌从床上爬起，顾不得拾掇，只披了件氅衣便提着佩剑来到外间，正想询问何事，却猛然见到一个熟悉的面孔，是吴家的家将。

来人叫傅海山，想来是日夜兼程，那一脸的风霜就足以证明，只是依然不掩悲苦的神情，吴三桂一瞧，心里不禁‘咯噔’一下，心立马悬了起来。

“你怎么来了？出了什么事？”他沉声问道，但还是隐隐透出紧张。

“少将军，我们吴家被，被闯贼霸占了！”傅海山颤抖的声音泣道。

吴三桂脑袋一懵，无法相信：“你说什么？我父亲呢？”

“老将军被他们抓走了，而且严刑拷打，说是……”

“什么！”吴三桂只觉血气上涌，生怕是听错了，又问：“谁被严刑拷打？”

傅海山继续道：“老将军被闯贼严刑拷打，怕是快要死了！”

溺水般的感觉涌来，吴三桂此刻几乎无法呼吸，但立刻又想到另一个问题：“那，圆圆呢？”

“她，她被刘宗敏那恶贼给霸占了！”傅海山哽咽着，颤抖的声音已经语不成句。

“嘶……”听到了最不愿意听到的消息……愤怒几乎让吴三桂站立不稳，但只是一瞬，他便强迫自己稳住，一种从未有过的感觉又慢慢占据他整个身体、心灵，奇耻大辱！

也就是这么一瞬，吴三桂所有的美梦，对未来所有的幻想，全都破灭……

突然，他大吼一声拔出佩剑：“吾不忠不孝，有何颜面立天地间！”说罢，便欲横剑自刎……众将士见状大惊，急忙上前拦下：“将军何至此？吾辈当死战逆贼啊！”

吴三桂被一众将士止住了动作，也渐渐平静下来，而且很快恢复理智：“你们说的对，吾与逆贼势不两立！”一张很英俊的脸此刻变得有些扭曲，再配上一双阴鸷的眼睛，令在场所有人都不寒而栗。

接下来半个时辰内，

吴三桂已经拟好了下一步计划，他开始冷静而条理清晰的下达任务……

半个时辰之后，

关宁军已做好准备，整装待发……

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四月初四，注定是被载入史册的一天。