二十四、

霍宁玉在南阳居治病,一住就是大半个月。

好消息是素娘子果然医术了得，见闻广博。

不仅诊断出了所中之毒，缘自三年前在金谷寺后山被蛇虫所伤，还详细推算出了之后拔毒未清,又有其他药剂相克相冲等变化。

所以到了南阳居的头一日,第一次行针与第一剂汤药，都是不到半个时辰便有了些明显的起色。

然而到了十天之后,原本应当毒素彻底拔除干净的霍宁玉,情形却又有些反复。

素娘子再三查看，甚至连换了两个方子再试，效果也都不甚理想,最终在两日后给出了一个结论。

霍宁玉中毒日久,已入丹田深处。因着她已然上了年纪，体弱多年，强行彻底拔除干净已不可能,只能压制毒性，调养延年。

且像是今年这样的发病情形,今后可能每年，甚至每隔数月都会再发。

素娘子虽然可以给一些方剂丸药备用,但更稳妥的还是一旦再发,便送回南阳居,由素娘子重新诊治行针，再行救治。

这个结果,是贺云樱亲自到南阳居的篱门外，向萧熠转述的。

按着素娘子的规矩，萧熠与季青原皆不能进门，所以霍宁玉住在南阳居治病这些日子,只有聂大儒与蒋际鸿并窦启明来探望过两三次。

萧熠不管有多少手段权势，到了此时也不得不驻足在那简陋细弱的竹篱之外，不敢越雷池一步。

按着约定的时间，每三日一次，贺云樱会过来跟他说上几句话，转述霍宁玉的情形。

而这第四次上，带给他的便是素娘子最后的诊断。

“那现在母亲状况如何？”萧熠沉默了片时，才开口问道。

他穿了一袭宽大的水色道袍，竹簪束发，鬓发还算齐整，眼底却有淡淡的青色，双颊亦有几分清减，整个人憔悴而疲惫。

而贺云樱的状态却与萧熠几乎完全相反。

她点点头：“还好。母亲昨晚用了整整一碗粥，也跟我们出去散步了一刻钟，精神好了很多。”

在南阳居里粗茶淡饭，亲手劳作了十余日之后的贺云樱，面色红润，精神饱满，精致娇美的面容上满是生机活力，眉梢眼角全是舒心。

“我们？”萧熠微微扬眉，但声音还是那样淡淡的，就像是问起最寻常不过的事情。

贺云樱迟疑了一下，点了点头：“昨天荀先生过来探望素娘子和母亲。”

至于随着荀先生过来的蒋窦二人，不提也罢。

“荀先生有心了。”萧熠微微垂目，“治疗之事，全凭素娘子做主便是。”

顿了顿，他伸手去抚贺云樱的肩：“这些日子，辛苦你了。”

贺云樱却在他抬手的一瞬立刻后退一步，低头道：“母亲待我如同亲生，我能够多侍奉几日，原是我的福气。兄长不必客气。”

“你如此用心照料母亲，是因着你们的母女亲情。”萧熠的右手尴尬地在空中停了一瞬，薄唇边浮起一丝苦笑，“不是为了我。我知道。”

清越低沉的声音，满是自嘲。

“兄长说笑了。”贺云樱重新抬眼望向他，扫过他眼下的乌青，“母亲再过几日便能回王府休息了。兄长还是不要让母亲担心罢。”

说完，屈膝微微一福，便转身走了。

萧熠望着贺云樱的浅杏色身影沿着那条土路渐行渐远，一直到进了竹舍，也没有回头多看一眼的意思。

他这才转身，上了马车，淡淡吩咐：“去蘅园。”

萧熠坐在马车中，阖了眼帘。

良久之后薄唇微微扬起，但苦涩之意只有更浓。

他从袖中取出一叠简报，上头都是青鳞卫的的密报。

记录着母亲在南阳居的这些日子里，都有哪些人前来探望，各自停留多久，又有谁是被贺云樱亲自送到篱门外。

一字一句，都很简单。

是他一手督导调.教的密探，他以前甚至也教过贺云樱怎么写密报密信，怎么用最简单的字句，概述出最完整的情形。

然而此刻，他却恨不得那密信里所呈现的场景不那么鲜活。

他就不必自己在王府，在蘅园，辗转难眠之间却能清晰地想象到，蒋际鸿与窦启明在去南阳居探望，是如何与贺云樱言笑晏晏。

间中几日风雨大作，蒋窦二人带了另外两个文渊书院的学子，一同过去帮着素娘子的药童抢收要紧的药材，又加固竹舍房顶藩篱。

如此相助，才使得霍宁玉所用药剂之中关键的一味始终得用嫩叶，且风雨之夜亦不至于竹舍漏水难眠。

青鳞卫的密报里提到，贺云樱与素娘子一起亲手煮粥煮汤，犒劳几人。

如此种种，皆非逾矩之事，且其中受益之人，更是他萧熠的母亲。

因而莫说他此刻因密报得知，便是亲眼得见，也只能再三感谢，毕竟他自己不能躬亲出力。

“殿下，蘅园到了。”

萧熠默然沉思之间，马车已经停在了蘅园大门前。

他下了车，缓缓抬眼望向那华贵迤逦的亭台楼阁，湖光山色间美不胜收的绮丽盛景，却满心满眼皆是讽刺。

此时此刻，他不能亲自为母亲求名医、摘草药、侍奉榻前，也不能在风雨路滑时去扶住受伤的贺云樱，不能在风雨再起时为她修竹舍，正因为他是靖川王。

正是因着他的滔天富贵与权势，他才不能一步也不能踏进南阳居。

前世里，他曾与贺云樱说过很多次，“情势所迫”。

如今的时政局势并没有什么脱出他的预料，然而母亲死生危难之间，他却在南阳居的规矩面前，躬行体会了一次。

转眼又是数日过去，霍宁玉的精神体力皆已恢复，又从素娘子处得了日常用的丸药与汤药方子，便再三感谢，留下诊金，离开南阳居回到王府。

此时刚好是七月十三，老靖川王萧胤的孝期满足，便阖府上下一同到天音寺做了一场法事，祭祀除服。

当日晚膳之后，萧熠便去与母亲商议，预备过几日在王府设宴，宴请答谢蒋际鸿并文渊书院诸人。

毕竟霍宁玉能得到素娘子医治，是幸有蒋际鸿引介。如此恩义，只送厚礼，还是不足。至于窦启明等其余帮忙之人，便顺带一起宴请。

霍宁玉当然赞成：“如此甚好。这些日子在南阳居，文澄与仕晨两个孩子都出了不少力气，是应当好好感谢的。”

说着看向身边的贺云樱，伸手去摸了摸她的发鬓：“最辛苦的还是樱樱，这些天累瘦了不少。回头也要慰劳樱樱才是。”

“是。妹妹辛苦了。”萧熠离座起身，向贺云樱执礼一躬。

贺云樱起身还了半礼：“兄长客气了。”又望向霍宁玉，“母亲，到了该散步的时候了，今日要不要让兄长陪您？”

霍宁玉摆手笑道：“他大约还有公事罢，不像那两个孩子，我瞧他们整日盼着的，就是一同散步的那一刻钟。”

贺云樱心里不由一跳。

但目光扫到萧熠那厢，却见他神色很平静，似乎并没有留意霍宁玉话里取笑的意思，她这才微微松了一口气。

同时心下也盘算日期，按着前世的政局变化，德化六年的那几年大事里头，头一件宫变八月初就会发生，这时候的萧熠，应该公务非常繁忙才对。

上辈子她那样一心爱慕他喜欢他，才有了后来种种。

今生他或许还有延续下来的习惯，仍旧将她当做掌中物、笼中雀，觉得她理所当然是属于他的。

不过，从四月中相见到现在，三个月的推拒应该已经足够清楚，想来眼高于顶的靖川王、不久之后权势就会更进一步的摄政王，已经丢开手了罢？

她这里正在胡思乱想地猜测着，萧熠已经接话：“儿子确实还有几件公事。但公事如何忙碌，与妹妹一同陪母亲散步的时间还是有的。”

一句话又将贺云樱捎带上了。

不过这不算什么大事，贺云樱也是习惯陪着霍宁玉散步的，当下母子三人便从慈晖堂里出来，往王府花园方向过去。

贺云樱习惯地挽着霍宁玉的左手，萧熠则走在霍宁玉的右边。

“对了，樱樱，现在府里的孝期也结束了。有些事情也可以想想了。”霍宁玉虽然与萧熠才是亲母子，但过去八年分离，反而远不如与时常相见相伴的义女更有话说。

又拍了拍贺云樱的手，“先前在宫里，蒋贵妃提起的文澄这孩子，我还觉得太唐突。如今看起来却也不错。但你在淮阳时先认识仕晨的，是不是？”

“是。见过两次。”贺云樱含糊应了。

“伯曜，你觉着他们二人谁更好些？”霍宁玉忽然转向萧熠，认真问道。

萧熠心头像被刺了一刀。

不知为什么，他忽然想起后宅之中常见之事，便是身为正妻正妃，甚至中宫皇后，要为夫婿挑选妾室。

而所有人似乎都觉得，这是理所当然的贤良之事。

他自己虽不这样想，先前却也没有觉得这种事情其实是混账至极。

但此时此刻，他居然觉得自己好像体会到了一点这样的心情。

不过下一瞬，萧熠还是赶紧将这个荒唐的联想丢开，干咳一声，和声应道：“这个，窦启明治学专注，蒋际鸿长于经济，二人都是文渊书院高足，学识都是不差的。”

对于萧熠这个四平八稳的回答，霍宁玉并不满意：“这也太笼统，比荀师姐上次点评的还简单。”

重又转头去问贺云樱：“罢了，治学经济都是小事，要紧的还是心意。樱樱，你自己觉得哪个更好些？”

一阵晚风拂过，几声秋蝉鸣。

但对于萧熠来说，此刻天地都是宁静而凝重的。

他甚至没有留意到，他的脚步虽依旧是平稳地跟着母亲，呼吸却几乎要屏住了。

“他们都很好。不过我暂时不想议亲。”贺云樱弯了弯唇，“长幼有序，府中既已除服，还是先为兄长定亲要紧。我不着急。”

“两个你都不喜欢么？”霍宁玉很了解贺云樱的性子，听得出她语气中并无羞涩之意，不像心有所属。

而贺云樱听着霍宁玉的语气，竟是遗憾非常，不由失笑，同时不忘继续祸水东引：“我并不着急议亲的，您还是先顾兄长的婚事罢。”

不料霍宁玉却并不想管萧熠的婚事：“你不了解你兄长的性子，他从小就有主意。高兴不高兴、喜欢不喜欢的，总是藏在心里。他若没将事情决定下来，即便问了，九成九也是没结果的。”