他自恃骑术，谁知追赶半日，俱是还慢了十来步，怎的都追不上去，急得不行。

看两人座下马匹，俱是精神得很，品种、胖瘦都差不离，再看骑术，虽是承认前头人的不错，却也不认为自己差到哪里去。

他追了一段，倒是找出原因来。

沈念禾毕竟是个女子，年纪又小，比不得自己是个男子汉，又高又重。

便是马儿脚力仿佛，一个要驮五十斤的东西，一个才驮三十斤，自然快慢有别，须是怪不得自己。

他跑着跑着，忽然想起一事，连忙回头一看，后边马蹄得得，那裴三哥正气定神闲地缀在自己后头，左手持缰，右手随手搭着，却是一面跑，一面去看不远处的河岸。

谢处耘这才记起来，按着这裴三哥的说法，今次好想不单是来跑马，还是来看河堤的。

果然，裴继安又往前跑了一阵，寻得一处地方，就把缰绳慢慢收紧，将马停了下来，对他道：“你去看看念禾，别叫她跑得远了。”

一面说，已是翻身下马，自袖子里取了卷尺同罗盘、铜仪出来，在堤上量测起来。

谢处耘左右环顾一圈，见得前头有一处拐弯，目之所见，却没看到沈念禾的踪影，便忍不住抱怨道：“偏她事多，出门在外的，也不晓得好好跟着点，在此处胡乱跑！”

然则嘴上虽然抱怨，人还是骑着马往前寻了过去。

他跑了小半盏茶功夫，因此地已是有些偏，又是在堤坝上，不像离县城近的河边处，又有桃花又有溪水，还有绿茵青草、新树嫩叶，不是那些个赏花踏春者喜欢的，是以半个人影都不曾见到，更别提什么沈念禾了。

眼下正是春时，上游春雪消融，河中水虽然不深，却也有些湍急，这河堤虽然年年修缮，却毕竟有百年历史，不太稳当，从前时常听到说谁人巡堤不小心掉进河里被冲走的事情。