他下手很重,兜帽没了，还好巧不巧地拉扯走了发顶的结绳。如瀑墨发散落，虽然福桃儿为了在外梳洗便利,将头发剪短,只垂到背心处。可没了兜帽掩盖,这垂发的模样便难以哄人了。

众人皆是恍然,原来这代笔的小先生,竟是个女子，只是眉目寡淡了些,女扮男装才有些雌雄莫辨的少年郎模样。

见她被扯了兜帽,只是惊了一下,看了自己一眼，便继续写第一个客人的家书。中年人对着个沉静垂眸的姑娘家,准备了一肚子骂街对峙的话顿时也有些说不出口。

可见那三个客虽目露惊讶,却仍是候在边上。中年人怒意又起,皱眉尖酸道：“真是不知羞耻！女儿家为何不在家相夫教子，偏要立在这太阳底下当街揽客。有伤风化，真是斯文撒地啊。”

“兄台言重。”这等人她又怎么会没见过,惊愕过后只是抬头扫了他一眼,边写边从容道：“‘居住安度，自食其力’，先贤圣人的话，兄台没读过吗。也是家中有病患,我才借此糊口挣些药费罢了。”

言辞清淡却也并不示弱，几个客听了皆是没有移步，仍候在她摊子前。

中年人刚泄了气，就见第二个客人是来看股赋的。他忙拢袖上前,好言朝后几个人招呼：“人家看股赋的，少说也得一刻吧。驿所还有一个时辰就关门了，家书耽搁不得，还是由我来代笔吧。”

几个人正犹豫要移步，就听一人声线清冽，朗声道：“仁兄，我来替你看股赋。”

那看股赋的年轻人正挤在福桃儿身侧，抬头见来了个面上有疤的青年，一双眼睛却生得极是好看潋滟。他当即还是推拒道：“便是书塾里的友人荐的这摊子，就说这兄台、咳、姑娘看股赋在行，你是何人，不然替后头的代写家书好了。”

此话一出，正准备移步的数人顿时将目光投向了青年打着绑带的左臂，又瞧了瞧见他的右臂似是无恙。

“怎么出来了，仔细热坏了伤处。”

“无妨。”上前挤开两人，他对看股赋的客说：“我本是提刑按察副使家的嫡次子，不知去岁恩科太原乡试第九的位次够不够看你的文章。”

全平城谁人不知楚家的风波，虽说案子因无证结了，大半人还是对那嫡次子的遭际惋惜的，尤其是功名被革，读书人听了，无不为他的才华叹息。

“够、够、当然够的。”那年轻人瞧了他的模样便是恍然，当即自己从福桃儿手里抽过文章，递了过去，“还望您不吝赐教。”怕触了人伤口，他也不敢多说什么，两个便立在墙下，看起了股赋。

这样，福桃儿腾出了手，也就是盏茶时间，便依次替那三个客人写好了家书。客人付了铜钱，又赞了两句字体俊逸，拿了书信满意地朝驿所赶了。

直到最后又来了两个写楹联的客，墙下看股赋的还没完。楚山浔讲起这等院试的文章，自然是轻松有余。却见他神色认真，也是丝毫没有敷衍的样子。

那中年人正收拾摊位，他也有妻儿家小要奉养，本是个走街串巷的小货郎，实在是近来家中困窘，见着书摊生意好，才想着要来分一杯羹。

正一脸愁苦要离开时，却见那姑娘上前拱手，细长双目中并无方才龃龉的记恨，正色道：“此处离医馆近，我不好移步。二人争利全无好处，兄台若信我，便去城东，我原在那处的字摊生意也极好。”

说什么争利，到底是抬举客气。小民百姓，谁人不为家计奔走挣扎，福桃儿虽也不大瞧得上此人心胸，却还是为他指了个去处。为的也是往后不见，落个清净。

那中年人得了指点，面色氖然心底里大是感激。后来他到了城东，但凡见了读书人，便说与他福桃儿的字摊，只说有个落难的举人在那儿看股赋，最低只收几个铜板便能指点。

这人口才了得，又惯会招揽。是以半月里，楚山浔在字摊上看股赋的银钱水涨船高，平摊下来，一日里竟能有个三、四吊钱之多。