一日之间，大起大落的心绪，加之后背旧伤的反复开裂磋磨。才出藕生苑大门，福桃儿便觉有些挨不住了。

北地暑热短暂，这瓢泼大雨一下，那朔风打在她全湿的衣衫上，便觉寒气入骨三分。她晃了晃身子，勉力支撑着，等着楚山浔上软轿。

少年出了大门，便放开了她。此刻自有仆从婆子服侍撑伞。

雨势愈发猛烈，他一只脚才跨上轿沿，正瞥见胖丫头面色煞白，一柄小伞在暴雨里几乎成了摆设。

这次楚山浔顿住了脚，他瞧了眼两个轿夫和伺候的婆子，有些恼怒的‘啧’了声。

“爷，这雨太大了，是不是歇歇再回？”婆子的声音被雨声打得支离破碎，见他下来，欣喜地以为可以等雨停再走。

“你上去坐了，不许多话。”少年拉了福桃儿一把，自己接过伞站在了泥地上。

“奴婢……”福桃儿忙忍着痛楚朝后推拒，她怎么敢坐了主子的轿。

还没来得及摇头拒绝，她就被少年使了把巧劲推上轿去。轿夫和随侍的婆子皆是无比震惊，可他们也不敢多看，马上听令迈开了步子。

回去的路上，依旧时候抄的近路。福桃儿起初还端坐在轿中。遮雨的棚子很宽，外头是雨幕不断，软轿里却是安稳。然而她却是有些如坐针毡，时不时偷觑边上跟着的楚山浔。

只见少年拄伞快行，鞋袜尽湿，锦袍虽短，下摆处却溅满了草叶泥点。他只顾目不斜视地朝前跟轿，侧脸挺秀精致，是介于童稚和成年之间的秀美。

慢慢的，福桃儿觉得头晕目眩愈发力弱起来。也就端不住坐姿，歪在软垫靠背上，她竭力半睁着眼睛，透过雨帘朝外看去，这会儿子是真觉出了楚府的辽阔端肃，真正是一步一景了。

回去的时候是正常的步速，用了二刻功夫。到漠远斋门前时，远远得有另一乘软轿落下。里头走出个年过花甲的老儒。

\"将她扶进二院，交给鹊影，医药什么的尽管看着用。\"楚山浔同婆子交代了，便迎向那老儒，到他跟前深深地作揖行礼，郑重道：“学生见过宋老先生……”

福桃儿将他柏树似的背影瞧进眼里，背上固然是湿冷疼痛，心里头却好像有什么东西破开了壳子。

她被两个婆子扶着跨进院去，鹊影见了自然是赶忙着人唤大夫去。府上的医女来瞧了，见她伤口半合，人却已经发起了高烧。赶忙命人烧了热水，先是温水擦身，继而重新敷药，熬煮姜茶驱寒。

福桃儿被几人悉心照顾着，昏沉间还在不停道谢。索性这回医治及时，到夜里发了一次汗，热度便慢慢褪了下去。

内院也来问了情况，还说免了她两个三日差使，只管养着。鹊影给她喂了些安神的茶汤，就这么好吃好睡的，到第三日下午，福桃儿便觉着伤口处麻痒起来，心知是鞭伤开始痊愈结痂了。

闷了三日，也就连下了三日大雨。等起来时，只觉天气凉爽怡人，再没有丝毫暑热。

闲来无事，福桃儿正坐在二院屋槛上缝个荷包，忽听内院击掌交好，一个陌生的浑厚男声传了过来。

“哈哈！好，五爷的剑术真是长进了。”