虽然心中疑窦不安，可这深宅大院的，她也不好真跟了过去瞧个究竟。想来容姐姐的眼光错不了，他约莫是有生意上的事要来找纪掌柜的商量的吧。

按耐下心思刚走到漠远斋中院，福桃儿预备着先去还了画沉的簪环衣物，再去厨房帮卞妈妈准备午饭。却恰好碰着纤云急急地从内院出来。

“呀，小桃你回来的正好，我姐姐在府外候着，有急事寻我。爷一会儿回来要喝凉茶，吃核桃，好妹妹帮帮忙替我去备着吧。”

“这……”见纤云神色焦急，似是家中有事，福桃儿想着速速办好，应当费不了多少事，也就应下了，“好吧，我这就进去准备。”

快步走进内院，瞧见桌上放的茶罐，闻了闻是上好的普洱茶坨。这种茶坨她在酒楼里见过，最是要时间来浸泡沉淀。夏日里提前一个时辰用茶盅闷了，等着它自然凉却，最是养人解渴的。

她将茶盏用温水冲净，挑了个茶坨小跑着端了去厨房，同卞妈妈告了罪，再讨了些滚水一气儿冲了满杯。回了主屋外间后，又用铁钳快速夹碎了五个核桃，灵巧仔细地将核桃肉剥在托盘里。她的手法很巧，几乎全是完整的两半，没有多少散碎的。

做完这一切，刚要起身去换了衣裳。竹帘掀起，碧树抱着一篮脆嫩的香梨走了进来。瞧见屋里的福桃儿后，她的俏脸瞬间沉了下来。

“什么没脸的东西，香的臭的都朝主子屋里钻。”碧树见她还是早上见老太太那身打扮，嫉妒气愤地拔高了音调，“端茶送水的活，是哪个都做的了的？也不瞧瞧自己生的样儿，巴巴地朝内院乱跑。呸！”

她一串连珠炮似的难听话一股脑儿地喷过来，福桃儿本想解释，却也被她说的难受起来，便低了头索性不去理会，想越过她出去。

那碧树见四下无人，伸了手便将她拦了下来，继续厉声质问道：“没听见爷说你的话吗，腌臜蠢物，也敢私自进了这屋里。”

\"你这是在同何人吵嚷？\"西屋的画沉闻声过来，见了福桃儿在也是一愣，她马上淡笑着扫了眼福桃儿发髻上的碧玉簪，口风一转，故作不经意地朝碧树说了句：“小桃是五爷的通房，便是爷不喜，将来生个一男半女，总是个正经通房姨娘。妹妹啊，人各有命，你怎的这般无礼。”

“还未多谢姐姐今日借簪。”福桃儿放低了声音，拔了髻上玉簪小心地递还过去。

画沉仍是淡笑，也不多客气便将簪子收了怀里去。她撇了眼身边人，又推波助澜地说了句：“妹妹空长了这么副好容貌，可惜名分二字太重，少不得过几年咱就要叫小桃作主子了呢。如今我劝你啊……”

画沉拖长嗓子话还没说完，身旁的碧树终究是太过骄矜傲慢，她本就瞧不起福桃儿，方才见她对自己的喝骂置若罔闻，这会儿却对画沉恭敬却理都不理自个儿，一时间怒气冲上天灵，什么也顾不得了。碧树将果篮一把摔烂在地，跨步上前，抬手用尽全身力气，狠狠地抽了胖丫头一掌。

“啊……”这一下实在是猝不及防。福桃儿白胖左脸上迅速浮起了鲜红的五指印子。她被打得倒退三步，抬眼震惊地同碧树对视，所有的委屈惊怕又能如何，只得自个儿吞吃入腹，她再次垂眸，极力压制声音里的颤抖：“是纤云姐姐家中有事，门口碰上了，来不及替泡凉茶，才遣我过来的。”